Золотая легенда. Святые мужи - Иаков Ворагинский

и еще несколько дней. И вот, опасаясь, что младенец может измениться — иными словами (поскольку на службе у него были даже звезды), что он может поменять свой возраст или телесную наружность, Ирод обрушил свой гнев на детей и старше искомого, подняв возраст до двух лет и опустив его, на всякий случай, до одного дня. Это толкование вполне сходится со здравым смыслом, и к нему нужно относиться как к единственно истинному.

И все-таки фраза по Златоусту построена иначе, и «до» означает порядок или последовательность чисел, так что смысл ее таков: детей от двух и далее — до трех, четырех и т. д. Златоуст говорит, что звезда явилась волхвам просто в год рождения Христа и что после того, как Ирод услышал от них о Спасителе, он потратил еще год на путешествие в Рим. Он думал, что Христос родился тогда, когда волхвы увидели звезду, и потому Ему сейчас должно быть два года, и потому приказал убивать всех младенцев с двух лет до пяти, а не до двух. Это кажется некоторой свободой истолкования, хотя и не лишено правдоподобия, поскольку кости некоторых из невинных сохранились, и они настолько крупны, что не могут принадлежать двухлетним. И все-таки, скорее, надо полагать, что раньше младенцы были крупнее, чем в нынешнее время.

Ирод понес наказание немедленно. Макробий рассказывает — и то же мы читаем в хрониках, — что маленький сын царя был отдан няньке из Вифлеема и был убит вместе с остальными. Затем исполнилось и то, о чем говорил пророк: «Звуки рыданий и плача — а именно стенания обездоленных матерей — достигли Рама»[63], то есть небес. И как мы читаем в «Церковной истории», Бог, самый справедливый Судия, не мог позволить остаться Ироду безнаказанным. Божественным распоряжением случилось так, что стольких отцов лишивший детей еще более ужасно лишился своих. Несмотря на указ императора, Ирод имел все основания и далее подозревать своих сыновей Александра и Аристобула. Один из заговорщиков признался, что Александр обещал щедрые дары тому, кто преуспеет в отравлении его отца. Хуже того, брадобрей Ирода рассказал, что и ему была обещана награда, если он перережет царю горло во время бритья, и добавил, что Александр предупредил его, чтобы тот не ждал многого от старика, который красится, дабы выглядеть молодым.

Все это рассердило Ирода. Он предал смерти сыновей и назначил наследником Антипатра, но потом передумал и пожелал видеть наследником Антипу. Больше того, он отечески заботился об Агриппе, о жене Филиппа Иродии и о детях Аристобула, которых он усыновил. По этой двойной причине Антиптр затаил ненависть к отцу столь сильную, что пытался отравить его. Но Ирод, предвидя подобное, заключил его в темницу. Когда цезарь Август услышал, что происходит с сыновьями Ирода, он сказал:

— Я предпочел бы быть свиньей Ирода, а не его сыном, поскольку он жалеет свиней, но убивает сыновей.

Наконец, когда Ироду было уже семьдесят, он заболел смертельной болезнью, мучился жаром и зудом по всему телу, непрекращающимися болями, воспалением ног, червями в яичках, чудовищным запахом и прерывистостью дыхания. Врачи поместили его в ванну с маслом, но извлекли его оттуда едва живым. Услышав, что евреи с радостью ждут приближения его смерти, он велел по всей Иудее посадить в тюрьмы юношей из самых благородных еврейских семей и сказал сестре своей Саломее:

— Я прекрасно знаю, что евреи будут радоваться моей смерти, но я предвижу и великую скорбь, и бесчисленные процессии похорон. Но чтобы исполнилось это мое желание, ты должна убить всех этих молодых евреев, которых я посадил в темницу. Тогда вся Иудея восплачет обо мне даже против своей воли!

У Ирода была привычка есть после обеда яблоки, собственноручно очищая их. И однажды, чистя яблоко, он был застигнут таким приступом кашля, что нож воткнулся ему прямо в грудь. Он оглянулся, но не увидел никого, кто мог бы помочь ему. Однако появился племянник и успел остановить его руку. Во дворце поднялся громкий крик, словно царь и вправду уже умер. Услышав этот крик, Антипатр преисполнился радости и обещал стражникам немалые награды, если они освободят его немедленно. Но и это в свой черед достигло ушей Ирода, и он отнесся к возбуждению сына еще с большей скорбью, чем к своей неминуемой смерти. А потому послал своих офицеров покончить с Антипатром, а наследником тут же объявил Архелая.

Спустя пять дней Ирод, человек во многом обласканный судьбой, за исключением счастья в делах семейных, умер. Его дочь Саломея освободила всех заключенных евреев. Но Реми[64] в своих комментариях к святому Матфею говорит, будто Ирод сам убил себя своим ножом для очистки фруктов и что Саломея, исполняя приказ брата, приказала казнить заключенных.

Часть вторая

Первомученики

Святой Стефан Первомученик[65]

Имя Стефан, или Стефанус, происходит от греческого слова, означающего «венец, награда, слава» — на латыни Stephanos; на еврейском это слово означает «мерило» или «образец». Стефан был венцом мучеников в том смысле, что он был первым в Новом Завете, как Авель — в Ветхом. Он был мерилом, то есть примером или образцом, равно показывая остальным и как страдать за Христа, и как жить по правде, и как молиться за своих врагов.

Или же имя Стефан происходит от strenuefans — «говорить с жаром» или «говорить ревностно», как то и делал святой в своих блестящих проповедях Слова Божьего. Или же Стефан может быть понимаем как strenue stans или