Золотая легенда. Святые мужи - Иаков Ворагинский

Духу Святому, преследование пророков и отправление некоторых из них на смерть со все возрастающей жестокостью. Позор им! Но у них было разумение потаскух, они не знали, что значит румянец стыда, и не могли сдержать свои злобные намерения. Но, даже будучи далеки от стыда, слушатели Стефана, хотя и продолжали скрипеть на него зубами, были поражены его речами в самое сердце.

И тогда он попытался вразумить их с помощью страха, говоря, что видит Иисуса, стоящего одесную Бога, готового помочь ему и осудить его противников. Воистину Стефан, полный Святого Духа и смело смотрящий прямо в небеса, увидел славу Божию, и сказал: «Вот, я вижу небеса отверстые, и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога»[69].

Но, несмотря на все его усилия усмирить их стыдом и страхом, евреи не только не смирились, но стали вести себя еще хуже. Заткнув уши и начав громко вопить, они вихрем налетели на него, вытащили за пределы города и побили камнями. Поступая так, они считали, что действуют по Закону, который позволял побить богохульника камнями за пределами города. А два лжесвидетеля, которые первыми должны были получить удары камнями, скинули свои одежды (ибо они были запачканы общением с богохульником — или же для того, чтобы более свободно кидать камни) и сложили их к ногам одного юноши по имени Савл, которого потом назвали Павлом[70]. И он, стоя на страже их одежд и тем самым давая возможность удобней избивать жертву, также разделил всеобщую вину за побивание Стефана камнями.

Стефану не удалось устыдить и устрашить их, и он был вынужден прибегнуть к третьему своему оружию — любви. Но как иначе мог он выказать любви больше, чем молясь одновременно за себя и за них? Он молился за себя, чтобы страдания его не длились долго и таким образом не отягощали их вину, и за них, дабы они не были виновны в этом грехе. Мы читаем, что в то время, когда они избивали его, он взывал к Богу следующими словами: «Господи Иисусе, приими дух мой!» И, преклонив колени, воскликнул громким голосом: «Господи, не вмени им греха сего[71], ибо не ведают, что творят!»

Вот какова была его великая любовь!

О себе он молился стоя, но, когда стал просить за тех, кто избивал его, опустился на колени, словно желал, чтобы молитва, возносимая за них, была услышана скорее, чем та, что произносилась за него самого. Он падал на колени, молясь за них потому, что — как говорит Глосса — их великая вина требовала большего ходатайства для излечения ее. В этом мученик тоже подражал Христу, который в страданиях своих молился за себя, говоря: «В руки Твои предаю дух Мой!»[72]

А за мучителей молился такими словами: «Отче, прости им, ибо не знают, что делают!»[73]

И мы говорим в молитве: Стефан заснул во Господе. (Глосса замечает: «Как красиво это сказано „заснул во Господе“, а не умер, ибо он принес жертву любви и заснул с надеждой на возрождение».)

Мученичество Стефана произошло в третий день августа в год вознесения Господня. Святые Гамалиил и Никодим, стоявшие во всех советах евреев на стороне христиан, похоронили его на участке земли, принадлежавшем Гамалиилу, и горько оплакивали его.

В Иерусалиме снова последовали жестокие гонения на христиан. И поскольку глава их Стефан был убит, остальные подверглись еще более злостным преследованиям, дабы все христиане (за исключением апостолов, которые были бесстрашнее остальных) убирались прочь с еврейской земли. И это перекликалось с заповедью Христа: «Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой»[74].

Достопочтенный Августин пишет, что благословенный Стефан почитается и за множество приписываемых ему чудес. Он воскресил шесть мертвецов, излечил множество больных от самых разнообразных недугов и совершил иные чудеса, о которых помнят и поныне. Например, Августин говорит, что цветы, полежавшие на алтаре святого, излечивали просивших его о помощи. Исцеляли людей и одежды, полежавшие на алтаре. В двадцать второй книге «Божьего града» он сообщает, что некая слепая женщина вернула себе зрение, когда цветы с алтаря приложили к ее глазам. В этой же книге он рассказывает историю об одном горожанине по имени Марциал, который был неверующим и категорически отказывался креститься. Когда же он опасно заболел, его зять, истинный христианин, отправился в церковь Святого Стефана, взял с алтаря немного цветов и тайно положил их в изголовье кровати тестя. Больной поспал на них, а когда на рассвете проснулся, попросил, чтобы кто-нибудь сходил и привел к нему епископа. Епископа дома не оказалось, но к постели его пришел священник, и Марциал поведал ему, что уверовал, и попросил Святого Крещения. И далее во всю свою жизнь он неустанно повторял: «Господи Иисусе, приими дух мой!», не зная, что это были последние слова святого Стефана.

Августин также рассказывает о некой госпоже по имени Петрония, которая долгое время страдала от тяжелой болезни и принимала немало лекарств, но без малейшего толку. Однажды она пришла к одному иудею, который дал ей кольцо с камнем и посоветовал привязать его веревочкой к обнаженному телу, заявив, что у камня есть сила излечить ее[75]. Она последовала его совету, но и кольцо не принесло ей облегчения. Тогда она отправилась в церковь первомученика и горячо молилась святому Стефану, чтобы он помог ей. Кольцо тотчас упало на пол, хотя веревочка осталась непорванной, а само кольцо и камень неповрежденными, и здоровье тут же вернулось к Петронии[76].

А вот еще одно чудо из того же источника. В Кесарии Каппадокийской жила одна благородная женщина, которая овдовела, но была окружена прелестным сонмом детей из семи мальчиков и трех девочек. И вот однажды они оскорбили свою мать и прокляли ее. За это оскорбление матери последовала немедленная небесная кара, и дети были поражены страшной болезнью. Все члены их дрожали непрекращающейся дрожью, и они стеснялись даже показываться на глаза