Ассистентка по найму - Адриана Максимова

В зал «Семейного дома» вошла Кая под руку со своим женихом.

Глава 5

Джулия

Джулия не понимала, что на нее нашло и как она могла согласиться работать на Верджила после того, как узнала о его прошлом. Она ведь обещала себе больше никогда не связываться с магоманами! Почему ей показалось, что он заслуживает второй шанс? Она металась в сомнениях, а воображение рисовало ей картины одну страшней другой, и ни в одной из них ей не удавалось спастись. Как говорили в Россвиле – «Удача дублей не делает». Если от прошлого магомана ей удалось сбежать, хоть и такой ценой, что вспоминать больно, то вряд ли стоит снова испытывать судьбу. Впрочем, давать задний ход тоже уже поздно.

– Так, стоп, – вслух произнесла Джулия и выпрямилась. Девушка уже находилась в галерее Верджила, в своей комнате, окна которой выходили в сад. Здесь было уютно, вещей не так много, но все самые необходимые. И широкая, двуспальная кровать! Наконец-то она не будет бояться упасть ночью! – Пока нет никаких причин для паники!

Сделав несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, Джулия немного успокоилась. Она напомнила себе, в каком безвыходном положении была еще утром и что ее нынешнее положение менее рискованное, чем если бы ей пришлось ночевать на улице или идти в общий дом. Там путь на дно был бы уже обеспечен. А так у нее есть шанс.

Стараясь не намочить обожженную руку, Джулия приняла душ, радуясь, что стоит под теплыми струями. Она волновалась перед встречей с Клодом. Вдруг он поймет, из какой она семьи? Да, они не были знакомы лично, но вращались в одних кругах, и, скорее всего, он слышал ее историю. Едва она скажет ему свою фамилию, все будет понятно. Вдруг Клод решит, что такая ассистентка его брату не нужна и попросит Верджила избавиться от нее?

Выбрав самый лучший наряд, что у нее был, Джулия ощутила прилив бодрости и бросив на себя взгляд в зеркало, послала отражению воздушный поцелуй.

***

Она заметила ее сразу. Ту самую девушку, с которой она столкнулась на входе в галерею. То, как блондинка задержала взгляд на ней, а потом на Верджиле, навело ее на мысль, что между лордом и этой ледяной красавицы есть любовные отношения и они не самые приятные. Хотя бы, потому что это девица стояла под руку с другим мужчиной. Клод их тоже заметил и приветливо помахал рукой, после чего парочка подошла к их столику.

– Как приятно видеть вас вместе! – с улыбкой проговорил молодой человек. – Настоящая братская идиллия!

– Кая, Тобиас, – с почтением произнес Клод. – Как раз вчера получили ваше приглашение на свадьбу. Мы непременно будем.

– Кая сама их рисовала, – с гордостью произнес Тобиас, с нежностью посмотрев на невесту. Та, в свою очередь, глядела на Верджила.

– Я, скорее всего, буду занят, – мрачно произнес тот.

– Ты не представил нам свою спутницу, – заметила Кая.

Джулии показалось, что Верджил скрипнул зубами. Он напрягся, губы плотно сжались в одну линию. Желая его как-то поддержать, как сделал это он, когда ей пришлось признаться о разводе. Джулия хотела взять его за руку, но тот спешно отдернул ее, и, ладонь девушки оказалась у него на колене. Осознав свой провал, Джулия попыталась незаметно отстраниться, но вместо этого еще сильнее стиснула мужское колено.

– Джулия Солер – ассистентка моего брата, – заметив замешательство Верджила, сказал Клод.

– Солер? – переспросила Кая, хмуря лоб, словно вспоминая что-то. – Ах, эта…

Кая оборвала себя и демонстративно отвернулась.

Джулия показалось, что ее с ног до головы обдало огненным паром. Ей хотелось сказать что-то колкое, защититься, но она не знала, как вести себя так, чтобы не опозорить мужчин, которые сидели рядом.

– Какая летняя фамилия! – видимо, чувствуя неловкость за поведение невесты, попытался смягчить ее поведение Тобиас. – И сочетание красивое – Июльское Солнце!

– Безвкусица, – одним словом осадила его Кая.

– Дорогая Кая, – проговорил Верджил и его голос прозвучал, как рокот прибоя. – Если тебе некуда сцедить яд, поспеши за свой столик. Уверен, там найдется подходящая посудина. Джулия – моя ассистентка. Оскорбляя ее, ты оскорбляешь меня и всю мою семью. Или ты так намекаешь, чтобы я подарил тебе на свадьбу учебник по этикету?

– Давать волю словам может только дурак, – тут же парировала Кая.

– Уверен, Кая никого не хотела обидеть, просто сегодня был очень тяжелый день, – постарался вырулить ситуацию Тобиас.

– Не смей отвечать за меня! – прошипела Кая.

Ситуация накалялась и грозила выйти в скандал. Джулия вцепилась ногтями в колено Верджила и заставила его посмотреть на себя.

– Я думаю, нам лучше пройти к своему столику, – сказал Тобиас, стараясь сохранить приветливый тон. – Рад был с вами увидеться! Лорды Аверилл, дама Солер!

Кая медленно последовала за женихом. Клод проводил ее растерянным взглядом, а потом перевел его на брата.

– Кая ведь здесь из-за тебя? – строго спросил он.

– Я ее не звал, – откидываясь на спинку стула, сказал Верджил.

Джулия убрала руку с его колена, и ладонь теперь пылала огнем. Как она теперь будет смотреть ему в глаза? Как ей вообще с ним общаться? От чувства неловкости ее замутило.

– Тебе надо найти в себе мужество поставить точку в этих отношениях. Так больше продолжаться не может. Это больше похоже на болезнь, чем на любовь.

– С этим я разберусь сам, – холодно произнес Верджил.

– Мне нужно припудрить носик, – поднимаясь, хрипло произнесла Джулия. Клод понимающе кивнул. Ей было жизненно важно побыть одной. А еще холодная вода и пара капель успокоительного. Стараясь унять дрожь, чтобы ее не шатало, девушка двинулась в сторону дамской комнаты.

***

Умывание холодной водой привели ее в чувство. Сердце хоть и бешено стучало, но эмоции немного улеглись. Джулия стояла, положив руку на раковину, и вслушивалась в шум бегущей из крана воды. Из отражения на нее смотрела испуганная молодая девушка с зелеными глазами и излишне ярким румянцем, словно она горит изнутри.

Дверь за ее спиной тихо открылась и в дамскую комнату вошла Кая. Джулия была