Ассистентка по найму - Адриана Максимова

Окна ярко вспыхнули светло-желтым на фоне ночных сумерек. Джулия вошла следом и огляделась. Она не настолько хорошо знала это пространство, чтобы сходу сказать все с ним в порядке или нет, но темные грязные следы явно говорили о том, что здесь побывал чужой.

Джулия попыталась уловить незнакомый запах, но ощутила лишь запах земли и дождя. Верджил поднялся на второй этаж, она же не спеша обошла первый, проверила картины на стенах, заглянула на кухню.

– Здесь никого нет, – спускаясь, крикнул Верджил. – Выдыхай.

– Но зачем-то этот тип сюда залез? – снимая пальто, сказала Джулия. – Что-то же искал?

– Может, ошибся адресом, – с легкостью проговорил Верджил, направляясь к хранилищу. Осторожно открыл дверь и заглянул туда. – Тут тоже никого.

– Это как-то связано с убийством твоего помощника?

– О, так ты все-таки в курсе моих событий? – улыбнулся Верджил.

– К сожалению, – вздохнула Джулия. – Почитала газеты сегодня.

– А приготовь нам чай, пока я вызову полицию, – попросил Верджил, снимая трубку. – Ночь, похоже, будет долгой.

***

Полиция приехала через полчаса. Они поговорили с Верджилом, несколько раз спросили его одного и тоже, только разными словами, он терпеливо отвечал, хотя Джулия по его глазам видела, как ему хочется отпустить какую-нибудь колкость. Ей тоже задали несколько вопросов, но, видимо, решив, что она девица на одну ночь, особого внимания не уделили. Впрочем, и рассказать им ей тоже было нечего. Они пробыли в галерее пару часов, измерили следы, зафиксировали их, ссыпали соскобленную землю в мешочки и когда время перевалило за полночь, уехали.

– Если что – звоните, – сказал на прощание старший полицейский. – Надеюсь, успеете.

Джулию эти слова напугали больше, чем открытая дверь.

– Иди спать, – заметив перемену в ее лице, сказал Верджил. – Завтра с утра я сменю замок, сейчас просто подопру дверь тумбой. Сегодня нам уже бояться нечего.

Джулия была с ним не согласна, но спорить не стала. Она пожелала ему спокойной ночи и поднялась в свою комнату. Умылась и, переодевшись в пижаму, нырнула в постель. Закрыть глаза было страшно – вдруг кто-то подкрадется к ней и нападет? Она жадно вглядывалась в темноту, ловила каждый звук. Не поленилась пару раз заглянуть под кровать и еще раз проверить шкаф, чтобы убедиться, кроме ее одежды, там ничего нет. От напряжения голова разболелась еще сильнее. Поняв, что без лекарства легче ей не станет, Джулия снова встала. Ее взгляд случайно упал на окно, и там среди еще голых после зимы деревьев, она увидела человека, смотрящего прямо на ее окно! В ужасе отшатнувшись, она выскочила из комнаты, и, побежала к спальне Верджила.

Одного стука в дверь оказалось достаточно, чтобы он распахнул ее. Видимо, не мог уснуть так же, как и она.

– Он там, под моим окном! – выпалила Джулия и, схватив Верджила за руку, увлекла за собой. Она бежала, топая босыми ногами по деревянному полу, очень спешила, но, когда они подошли к окну, среди деревьев никого не было. Ее окатило горькое разочарование, смешанное с чувством вины. – Я клянусь, что видела его там!

– Я верю, – спокойно сказал Верджил. – Он понял, что ты его увидела, и поспешил убраться. Логично же.

– Наверное, – вздохнула Джулия.

***

Верджил спустился в сад и, осмотрев с фонарем месте, подтвердил, что кто-то там топтался. Пообещал завтра рассказать все полиции. Джулия слушала его, теребя рукава пижамы. Она чувствовала себя очень уставшей.

– А теперь ложись спать наконец, – повелительно сказал Верджил. – Я прослежу, чтобы в твою комнату никто не ворвался.

Верджил поставил кресло напротив двери и сел в него. Джулия непонимающе посмотрела него. Тот жестом велел ей забираться в кровать. У нее не было сил спорить, и она легла. Последнее, что она помнила перед тем, как провалилась в сон – суровый профиль Верджила, смотрящего на дверь.

***

Проснулась Джулия в одиночестве. За окном шел дождь, барабаня что есть сил по подоконнику. Она сладко потянулась на шелковом белье и зевнула. Окна были плотно зашторены, и в комнате царил сумрак. Она спрыгнула с кровати и, посмотрев на часы, поняла, что время близилось к обеду. Хорошо поспала, нечего сказать! Спешно приняв душ и приведя себя в порядок, она спустилась в галерею. Верджила нигде не было, она уже успела заглянуть к нему спальню – там было пусто.

Пройдя на кухню, Джулия приготовила завтрак и сварила себе кофе. Ее тревожило, что она находится здесь одна. Она уже начала думать о том, чтобы выйти на улицу, как послышался звон ключей и, на ходу закрывая зонт, вошел Верджил.

– Доброе утро, – поздоровался он. Судя по его синякам под глазами, поспать ему так и не удалось, подумала Джулия. – Я сходил в полицию и рассказал о ночном соглядатае. А еще купил новый замок и вызвал мастера сменить его.

– Я приготовила яичницу с овощами и сварила кофе, – деловито сообщила Джулия, словно успела спасти весь мир и поставила на стол две тарелки.

– Отлично, я еще не ел, – оживился Верджил, стаскивая с рук перчатки.

– И нам нужно кое о чем поговорить, – глядя, как он снимает пальто, сказала Джулия. – Это важно.

Глава 6

Верджил

То, что кто-то проник в галерею, напугало Верджила гораздо больше, чем убийство Яна Крика. Там он мог списать всю вину на помощника, мол, сам мог спровоцировать убийцу, может, был конфликт или долги. А здесь приходили конкретно к нему, в его помещение. Что этот тип мог искать там? Какую вещь он хранит у себя, даже не подозревая о ее ценности? Он не знал ответов на эти вопросы, и от этого ему становилось еще более тревожно. И если раньше он мог беспокоиться только за себя, то теперь рядом с ним Джулия, и она находилась в такой же опасности. Кто знает, чего на самом деле хочет преступник и каким будет его следующий шаг?

В полиции ему пообещали разобраться с его делом, как можно скорее. Верджил им не поверил им на слово. Хотел связаться с капитаном Лейка, но тот уехал на вызов, и ему пообещали, что он перезвонит, как только сможет. Он, конечно, понимал, что такие дела быстро не делаются, но ему не терпелось выбраться из этого кошмара.

Подходя к