Жрец Хаоса. Книга ХVIII - М. Борзых

class="p1">— Что ж, мне рассказывали, что драконы были большими шутниками. Но лично я не была знакома ни с одним из представителей вашего племени. Большей шутки, чем предстать в теле человека, я даже не могу себе представить, а потому, пожалуй, стоит начать наше знакомство сначала. Позвольте представиться: Уинен, Владычица морей и королева Туманного Альбиона. К вашим услугам. С кем имею честь общаться?

Теперь было похоже, что передо мной находится действительно правительница, основы дипломатии, которой должны были вбивать на подкорку едва ли не с рождения. Даже на вы соизволила перейти. Но всё равно я не обманывался, помня, каким образом меня встретили в начале нашей беседы.

— Юрдан Эсфес, наследник императорского рода Сашари. В человеческом мире известен как князь Юрий Викторович Угаров.

Я видел, что на океаниду мои титулы не производят ровным счётом никакого впечатления, их она слушала скорее из вежливости, больше изучая мою драконью природу.

— Что же, вернёмся на исходные позиции. Владычица Уинен, отпустите моего друга. Поверьте мне, проще вас прикончить, чем оставить его в положении вашей марионетки.

— Убить меня в сознании этого… — начала она.

— Осторожней со словами, госпожа Уинен, — одёрнул я её, заставляя выбирать формулировки

Океанида прикусила язык и тут же поправилась:

— Убить меня в сознании вашего друга — не одно и то же, что убить меня. Поверьте, упрятали меня глубоко. Так что при всём моём желании, а поверьте, оно у меня было велико за всё время, до меня не смог добраться никто. Так что моя тюрьма обеспечивает мою же безопасность.

— Не бывает нерешаемых задач, — я демонстративно расправил крылья и потянулся всем телом, — бывает отсутствие фантазии. К примеру, я с лёгкостью могу назвать два места, где вы погибнете. В одном случае всю грязную работу сделаю я лично. Во втором — такому сочному подарку уж больно обрадуется Махашуньята, она же Первородная Пустота. Причём второй вариант даже предпочтительней будет: и сестрице вашей ненаглядной допеку, лишив её такой чудесной консервы, и с Пустотой репутацию улучшу подобными подношениями. Нам с ней какое-то время ещё жить и сотрудничать.

— Так вы из этих? — тут же прищурилась океанида, и выглядело это странно, ведь веки у нею располагались вертикально, а не горизонтально, как у людей. — Пришли забирать откупную? Эта сучка предупреждала, что отдаст меня следующей, но я не думала, что это произойдёт так скоро… Долго же она меня берегла на крайний случай. Видимо, совсем плохо её дела стали, раз эмиссара Пустоты прислала. А я говорила этой дуре, не стоит выступать на стороне людей, первородные всегда выигрывают, особенно если это их домен. Но нет же, зачем слушать глупую старшую сестру?

Вот теперь в словах океаниды сквозила такая неподдельная горечь, которая обычно свойственна существам, которых предали самые близкие. Не думалось мне, что у океаниды могли быть братья и сёстры, но, судя по всему, речь идёт о нынешней королеве Таурэтари.

— Я так понимаю, у вас нынче были гости, объявившие, что пришёл черёд принести жертву во имя вашей родины — Туманного Альбиона? И вы слетели с катушек, пытаясь дозваться единственного человека, с которым смогли установить связь?

Но океанида меня не слышала, она глубоко погрузилась в свои мысли, после чего, будто вынырнув, ответила:

— Имей в виду, Юрдан Эсфес: стоит вам меня убить — умрёт и ваш друг, — последнее слово она сказала совершенно иной интонацией. — Я с ним связь с рождения установила. Приманила, призвала, играла с ним. Выстраивала доверительные отношения. Это я через его линзу изо дня в день укореняла в нём росток магии воды, которой он начисто был лишён. Ты не представляешь, скольких сил мне это стоило. Так что теперь я часть его. Убьёте меня — лишитесь его. Хотя вы, пустотники, напрочь отбитые. У вас ни чувств, ни эмоций, ничего. Вы всё жрёте и жрёте, и никак не можете нажраться. Так что вообще не удивлюсь, если ради повышения собственного ранга и приношения Пустоте вы даже другом своим с лёгкостью пожертвуете.

Что мне одновременно нравилось и не нравилось в женщинах, так это то, что если молчать, дама в споре с тобой сама придумает аргументы и контраргументы, сама придумает стратегию, сама её разовьёт и, пользуясь твоим многозначительным молчанием, получит подтверждение своим фантазиям, сделав необоснованные ничем выводы. Так и здесь, Уинен из моего предположения о её использовании в качестве жертвоприношения Пустоте, сделала выводы, что я пустотник, пришедший брать дань за сто тысяч лет с Туманного Альбиона, чтобы не трогать его в очередной битве между Таджем и Махашуньятой. А ведь я не подтвердил ни единого её предположения.

— Вы, пожалуй, удивитесь, но эмиссаром Пустоты я не являюсь. Скорее уж владыкой Хаоса и Рассвета. И на корм Пустоте отдам вас только в том случае, если вы начнёте чудить и угрожать мне и моим близким.

— Тогда зачем вы здесь? — совершенно растерялась Уинен.

— Хаос Первородный, чем вы меня слушали до этого? — воскликнул я. — Я здесь затем, чтобы посмотреть, кто выкручивает мозги моему другу. Затем, чтобы оценить, подходите ли вы на роль союзника и стоит ли вообще на вас тратить силы и время, дабы освобождать из тюрьмы, или оставить всё как есть, исключительно оградив друга от вашего влияния. Пока по первой части разговора я склонялся более к варианту «не тронь дерьмо — оно вонять не будет». Но у вас ещё есть шанс переубедить меня.

Знаете, в чём преимущество умных и хитрых женщин? Они, в отличие от мужчин, слышат не только то, что им говорят, но и очень тонко чувствуют и распознают намёки и подтексты. Сейчас я ставил именно на это, оставляя недосказанность и давая возможность Уинен самой поуговаривать меня её освободить. И владычица морей меня не разочаровала. Заглотив наживку, Уинен прошлась по мне оценивающим взглядом, а после всё же решилась:

— Вы говорили, что оценивали меня в качестве союзника. В каком мероприятии вам нужен союзник и какого толка?

Люблю, когда задают правильные вопросы.

— Когда я говорил, что вы несколько отстали от жизни, я имел в виду именно то, что имел в виду. У нас грядёт противостояние, но на сей раз оно будет не между людьми и творениями Первородной Пустоты. Пустота нынче осталась в стороне, наблюдая, как люди будут убивать друг друга. Одно из существ, которого называют Таджем, доселе выступавшим на