Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Они не станут рассказывать.

— Не станут, — кивнул Борис. — Никому не нужны те проблемы, которые ты себе обеспечил. Не забывай, что Иолай пусть и напыщенный индюк, но индюк с фамилией Агров.

Арди только неопределенно помахал рукой в воздухе. Не то чтобы он резко пострадал умом и не понимал, что Агров действительно способен серьезно испортить жизнь Арду, но… Иолай и так этим регулярно занимался. Или пытался заняться.

Пощечина или нет — в статусе-кво ничего не менялось. Абсолютно ничего. Кроме разве что…

— Пока он морщит лоб в попытках выдумать что-то новое, ни ты, ни я не можем о нем не переживать, — пожал плечами Ардан. — Как минимум полгода или около того. Пока не придумает.

Борис снова вздернул брови и, с недоверием глядя на Арда, тонко присвистнул:

— Ты хочешь сказать мне, друг мой, что устроил все это только для того, чтобы выиграть время, пока Иолай занят своими чудовищными планами? — предпоследнее слово Борис произнес с явной издевкой.

Арди вместо ответа только улыбнулся.

— Вечные Ангелы, Арди! — воскликнул Борис и хлопнул ладонью по кожаной оплетке руля. — Это одновременно восхищает и пугает! Поверить не могу, что этот же самый Арди Эгобар полтора года назад кидался револьвером в лицо бандиту, а теперь манипулирует одним из претендентов на престол!

Улыбка Арда довольно быстро сошла на «нет», уступив место кислой мине.

— Начинаю понимать, дружище, почему у тебя возникла мысль швыряться посохом, — сохраняя прежнюю насмешку в тоне, задумчиво протянул Борис. — У тебя какая-то нездоровая тяга использовать технику не по назначению. Нет, тебя положительно нельзя пускать за руль. А то еще протаранишь что-нибудь.

Арди икнул, вспоминая то, каким именно образом они с Аркаром спасали Бориса из плена.

— Ард.

— Да?

— Я про вашу с Баженом аптеку, — тон Бориса вернул серьезность, а сам он чуть приосанился и даже стал выглядеть шире, чем обычно. — Я знаю, насколько сейчас непростые условия ссуд в банках. Очередной промышленный бум, транспортная реформа, повышение окладов в Армии… Под сколько процентов вы взяли? Пять с половиной? Шесть?

— Пять и семь, — тише, чем обычно, ответил Ардан.

— Я могу закрыть вашу ссуду, Арди. И выдать собственную. Под десятую долю процента, — Борис выглядел достаточно серьезно, чтобы не воспринимать сказанное им как «дружескую помощь». — Сколько у вас долг?

— Две тысячи двести эксов на восемь лет, — ответил Ардан.

— Неслабо… под залог будущих исследований?

— А также всех доходов со Звездной деятельности, — подтвердил Ардан.

Звездным магам, особенно тем, кто обучался в Большом или обладал недурным количеством лучей и Звезд, весьма охотно выдавали ссуды. По той простой причине, что в качестве залога не требовалось ни имущество, ни что-либо другое. Достаточно было подписать бумагу, отчуждающую в случае неуплаты любые доходы со Звездной деятельности.

Банки, в том числе и Императорский, в котором им с Баженом выдали ссуду, оставались в выигрыше, даже если клиент не выплачивал из ссуды ни ксо. Каким именно образом? Де-факто банк получал в собственное безраздельное пользование редкого и ценного специалиста.

Именно поэтому в Большом, да и во всех институтах на Звездных факультетах, всегда можно было найти тех, кто обучался Звездному ремеслу за полученную ссуду. Примерно с теми же целями самых перспективных студентов спонсировали аристократические семьи, Гильдии и Армия.

— Я выдам вам двенадцать тысяч эксов, Арди, — от озвученной Борисом суммы Ардан едва было не оглох. — Под десятую долю процента. Бессрочно. Со всего несколькими условиями: мне будет принадлежать тридцать процентов компании, а также всю прибыль, входящую в мою долю, мы будем реинвестировать в изыскания Лей-лекарств и средств от самых тяжелых заболеваний.

Кто-то другой бы, возможно, тут же согласился на невероятно щедрое предложение, способное сходу решить все проблемы Аптеки «Иорского и Эгобара». Кто-то, возможно, не раздумывая отказался бы, опасаясь иметь дело с одним из крупнейших капиталов Империи. Может, испугались бы потерять друга, так как вести совместное предприятие с близким человеком — верный способ перестать быть близкими.

Ардан же спросил совершенно другое:

— Со мной сейчас говорит мой друг Борис? — спокойным тоном поинтересовался юноша. — Или лорд Фахтов, крупный спонсор социалистической партии?

Ардан ожидал чего угодно. От обиды до горячего, может быть, даже резкого ответа.

Но Борис… был Борисом. Он только рассмеялся. Расслабился, чуть расплылся на спинке сидения и смеялся. Так же, как и всегда.

— Вечные Ангелы, Арди, дружище, вот за это и люблю тебя.

— За что? — непонимающе переспросил юноша.

— Да не важно, — отмахнулся Борис. — Я знаю, что ты не любишь политику. Понимаю даже почему. Поверь, я бы никогда не стал тебя втягивать в свое хобби.

— Ты регулярно зовешь меня посетить их собрания.

Борис засмеялся еще громче.

— Потому что, о Светлоликий, там порой бывает невероятно скучно! А еще — это верный способ сбежать от жен, в твоем случае пока еще от невесты. Посидеть в баре, выпить сидра… в твоем, непьющем случае — какао.

— Мог бы сказать прямо.

— Но тогда в этом нет авантюры! — возмутился Борис.

Выехав на набережную Кривоводного канала, друзья ненадолго замолчали.

— Когда матушка совсем занемогла, Арди, — голос Бориса чуть потяжелел, а улыбка стала серой и немного неживой, — к нам наведывались представители аптечного картеля. Это… — Борис кинул на Арда быстрый взгляд. — Да ты, раз уж ввязался во все это, и сам, наверное, знаешь. Так вот… они вытягивали из матушки все, до самого последнего ксо. Я был еще совсем малым, и фондом управлял нанятый Давидом Иорским, отцом Бажена, финансист. Только впоследствии, когда мне уже было четырнадцать, я выяснил, что тот финансист работал на две компании сразу. Фонд моей матушки и одного из крупных производителей Лей-лекарств.

— Они…

— Да, — кивнул Борис. — Они перекачивали финансирование. Когда господин Иорский-старший и его бухгалтеры разобрались в бумагах, то выяснилось, что за шесть лет матушкиных страданий под предлогом разработки лекарства от её недуга аптечный картель получил больше двадцати тысяч эксов.

— А на само исследование…

— Ушло десять ксо, Арди. Десять. Ксо, — Борис, остановившись перед очередным регулировщиком, ненадолго прикрыл глаза. — К господину Иорскому у меня претензий нет. Когда он нанимал этого… индивида, тот обладал кристально чистой репутацией.

— Перекупили?

— Да, — снова кивнул Борис. — Стражи, по собранным сведениям юристов Иорского, открыли дело, но никого так и не посадили и не задержали. Финансист погиб в несчастном случае — авария. Бухгалтер со стороны фармацевтического производства, оформлявший все сделки и транши, был убит во время банального уличного грабежа, а все средства исчезли на счетах десятка транспортных