Предание об Атлантиде по данным археологии - Александр Владимирович Пачкалов

недалеко от него. Он намного меньше по размеру, всего около 400 метров длиной, и известен под названием меньшего курсуса. Раскопки, проведенные в 1983 году, показали, что сначала он был наполовину короче, но через некоторое время после завершения его расширили. Рвы на восточном конце памятника странным образом обрываются, оставляя открытое пространство, как будто он так и не был закончен. Вскоре после того, как они были вырыты, их снова закопали, причем в одном месте внутрь была помещена коллекция инструментов из рогов, аккуратно расположенных в линию. Радиоуглеродный анализ этих останков позволяет предположить, что меньший курсус был построен примерно в 3500 году до н. э.

Согласно оценкам, сделанным по следам удил на зубах ископаемых лошадей и изменениям в культуре людей, которые их разводили, лошадь была одомашнена по меньшей мере к началу IV тысячелетия до н. э., а домашние породы лошадей появились в континентальной Европе в III тысячелетии до н. э. (находки известны в поселениях культуры колоколовидных кубков, которая распространилась и на территорию Британии). Неясно, в какому времени относится появление лошадиных скачек. Одним из наиболее ранних свидетельств считают изображение на микенской керамике XIII века до н. э.

Точно неизвестно, когда в Британии началась доместикация лошадей, что связано со сложностью отделения по костным останкам одомашненных лошадей от диких. Английские археологи отмечают, что около 2000 года до н. э. одомашненные лошади в Британии уже были. Археолог Г. Кларк в середине XX века отмечал, что «нет никакого сомнения в том, что небольшие, стройные лошади появились в Англии в бронзовом веке» (Кларк Г., 1953, с. 128). Также в Британии были найдены колеса телеги бронзового века (датируются периодом конца II — начала I тысячелетия до н. э.). Доказательства того, что на территории Англии на лошадях ездили в раннем бронзовом веке, отсутствуют, хотя при езде без седла могли быть использованы материалы, которые не сохранились или не были обнаружены.

Особенно важно отметить, что уже около 3500 года до н. э. неолитическое население острова хорошо знало лошадей, так как при раскопках Северн-Котсуолдских мегалитических гробниц в окрестностях Стоунхенджа были найдены кости лошадей, датированные этим временем, близким по времени сооружению курсусов. Очевидно, что лошади (возможно, что не до конца еще одомашненные) играли какую-то важную роль в ритуалах того времени, так как они оказались помещены в погребения важных лиц той эпохи. Оба курсуса представляли собой очень важное значение в жизни племен, обитавших в Британии, так как это одни из наиболее масштабных сооружений того времени из сохранившихся на острове.

Древнегреческие ипподромы считаются прототипами современных ипподромов. Самые знаменитые ипподромы Древней Греции располагались в городах Делос, Дельфы, Истм, Ликеи, Немея и Олимпия и, как правило, имели подковообразную форму. Основываясь на том, что организация и участие в соревнованиях для античного мировоззрения несли ярко выраженный религиозный смысл, можно предполагать, что нечто подобное могло быть и у строителей мегалитов в Британии.

Яркие свидетельства о мастерстве древних британцев периода неолита найдены в Свит-Трек, здесь находится самая древняя дорога с деревянной мостовой во всей Западной Европе. Она была построена на болотах Сомерсета и датируется, по современным данным, 3807 годом до н. э. Согласно некоторым предположениям, Свит-Трек — это вообще старейшая сохранившаяся мощено-насыпная дорога в мире. Дорога идет через болотистую местность между ранее существовавшим островом Уэстхей, на котором в эпоху неолита находилось свайное поселение, и возвышенностью. Длина дороги составляла около 2000 метров, она состояла из наложенных друг на друга перекрестно перекладин из ясеня, дуба и липы, утопленных в почву; поверх них располагался дубовый настил. Большая часть древней дороги сохранилась, несколько сотен метров были законсервированы. Фрагмент мостовой хранится в настоящее время в Британском музее, а реконструированный участок дороги можно увидеть в музее «Центр торфяных болот» около Гластонбери.

Другим монументальным сооружением является Риджуэйская дорога — также одна из древнейших дорог Англии, существующая со времен неолита (возникла около 3000 года до н. э.). Длина дороги составляет около 135 километров. Риджуэйская дорога проходит по возвышенностям через покрытые лесами холмы к востоку от Темзы, огибая непроходимые когда-то леса и болота в расположенных рядом долинах. Риджуэй проходит мимо многих известных археологических памятников эпохи неолита и бронзового века, в том числе таких, как Эйвбери; Уэйлендз-Смайти (неолитический курган); Звучащий камень — крупный сарсеновый валун с отверстиями, издающий характерный звук, если дунуть в одно из них, и др.

Еще одно масштабное сооружение представляет собой Кеннетская (или Уэст-Кеннетская) авеню — археологический памятник в английском графстве Уилтшир. Она представляет собой два параллельных ряда камней шириной 25 метров и длиной около 2,5 километра, проходивших между неолитическими памятниками — Эйвбери и Уилтширским святилищем.

Аналогичная дорога, известная как Бекхэмптонская авеню, ведет на запад от Эйвбери к Бекхэмптонскому длинному кургану. В ходе раскопок, которые в 1930-х годах провели Стюарт Пигготт и Александр Кейлер, было установлено, что дорога датируется периодом около 2200 года до н. э. Многие из менгиров, находившихся на дороге, впоследствии были повалены или перемещены.

Одним из крупнейших древних сооружений в мире является Силбери Хилл, 40-метровый искусственный (меловой) курган около Эйвбери, достигающий диаметра 146 метров. Это самый высокий из доисторических искусственных курганов в Европе и один из крупнейших в мире. Сооружение мелового кургана датируется временем около 2400–2300 годов до н. э. Курган строился в форме ступенчатой пирамиды (напоминающей древнеегипетскую пирамиду Джосера, сооруженную около 2650 года до н. э.) и лишь позднее естественным образом оказался покрыт землей и травой. Как показывают новейшие исследования, окружавший курган Силбери ров был наполнен водой. До настоящего времени просматривается ступенчатая форма холма. Назначение Силбери Хилл остается неясным. При исследованиях памятника археологических находок периода неолита или бронзового века практически не было встречено. Раскопки Силбери Хилл проводились трижды. В 1776 году корнуолльские рудокопы проделали шахту от вершины до основания холма, но ничего не обнаружили. Единственным открытием стал факт, что под слоем мела скрывался еще один курган, сделанный из земли и торфа. Затем в 1849 году исследователи выкопали горизонтальный тоннель — от внешнего края кургана до центра, но также ничего не обнаружили внутри. Наконец, в 1968 году была организована экспедиция профессиональных археологов под руководством кардиффского профессора Ричарда Аткинсона. Но и эту экспедицию, несмотря на тщательное исследование кургана, ждало разочарование. Внутри он был пуст. Никаких следов гробницы или даже обычного захоронения в холме не было. Единственным открытием группы стал тот факт, что курган строился в три этапа.

Данные новейших археологических исследований показывают, что еще в неолите и в бронзовом веке на территории Британии могли возводиться искусственные острова. На территории Шотландии и Ирландии были