MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

— Гения не в смысле зануды-ботаника, который отличает диалектику Гегеля от марксистской. А в том смысле, кто способен создавать нетривиальные вещи из тривиального хаоса. Вроде этого, — я обвел руками свой срач, который сейчас играл мне на руку, создавая идеальный образ эксцентричного изобретателя.

— Звучит слишком самоуверенно, но… подожди секунду, — прервала она меня, приложив телефон к уху. — Алло? Ваш таксист высадил меня черт-те где и просто уехал! В смысле, от него тоже поступила жалоба? У меня была настроена оплата через NFC, но телефон сел в самый неподходящий момент!

Еще пару минут она с идеально выверенными паузами и нотками искреннего возмущения в голосе препиралась с «оператором службы поддержки». Отличный спектакль, призванный убедить меня в случайности ее визита. Но финал был предсказуем.

— Что значит «я внесена в черный список»?! Вы не можете просто так отказывать в обслуживании, какого черта?! — вот и оно. Теперь она совершенно «легально» застряла здесь. Я благоразумно промолчал о существовании десятка других таксопарков — не удивлюсь, если там ее тоже оперативно «забанили». Профессионалы, что тут скажешь.

— Неприятно вышло, — я сочувственно пожал плечами, разливая кипяток по кружкам. — Кстати, а что с твоим байком? Я помню, ты была на нем.

— Сломался, — досадливо поморщилась Наташа, принимая из моих рук кружку с пакетированным чаем. — Как мне объяснили в сервисе, полетела электроника. Кажется, контакты проводки окислились или что-то в этом духе. — Она сделала глоток и продолжила, сменив тон на более доверительный. — В общем, я все равно уже везде опоздала, а новое такси… Блять, даже думать не хочу. Раз уж у нас выдалась такая случайная встреча, расскажи мне про Мёрдока? Ты ведь был клиентом его фирмы?

Вот и оно. Началось.

— Мм? Мэтт Мёрдок? — я сделал вид, что удивлен. — А как же обсуждение моего гения?

— Ха-ха, очень смешно, — она мягко улыбнулась. — Но из гениального я пока вижу только этот хаос, а хороший адвокат мне нужен прямо сейчас. Я, конечно, заходила к нему после нашей встречи, но мнение другого клиента интересует меня не меньше. Все-таки услуги у него недешевые, особенно по меркам Адской Кухни…

— Ну, он честный, дотошный и очень… гибко мыслящий, — я припомнил наш разговор, подбирая слова, которые звучали бы лестно, но не раскрывали бы сути. — Он не просто знает закон, он его чувствует. Подстраивается под клиента, находит нестандартные решения.

— Отлично, это именно то, что мне нужно, — протянула Наташа, и весь ее вид был немым приглашением к дальнейшим расспросам. Я, разумеется, «клюнул».

— А для чего он тебе, если не секрет?

— Уже не секрет… Если вкратце — черные риэлторы. Отжали квартиру у моей бабушки. Она подала на них в суд, но дело активно заминают, потому что ее интересы защищает какой-то чертовски некомпетентный ублюдок. Нужно срочно менять адвоката. Я поискала информацию, и Мёрдок показался идеальным вариантом. И плевать, что он слепой. Мне кажется, в этом даже есть свой плюс.

— Плюс?

— Ну да. Когда у тебя в жизни есть такая серьезная проблема, тебе, наверное, легче проникнуться проблемами других людей. Возможно, отсюда и его обостренное чувство справедливости и высокие моральные принципы.

— Хм, никогда не думал об этом в таком ключе, — честно признался я, оценив изящность ее слога.

— А надо бы. Ты же у нас типа Гений, — обаятельно хихикнула она.

— Знаешь, я только сейчас понял, что до сих пор не знаю твоего имени…

— Натали. Но для друзей просто Нат.

— Джон Томпсон, — я улыбнулся. — Жаль, конечно, что не Уик, но тоже вполне себе фамилия. А что касается моей гениальности, то, как я и сказал, она носит скорее технико-прикладной характер. Если упростить — я инженер.

— О, инженер? Я слышала, что они много зарабатывают! — в ее голосе прозвучали игривые нотки. — Сразу представляются такие серьезные мужчины в очках, с брутальной щетиной и мешками под глазами, пропахшие кофе и канифолью. А ты, знаешь ли, не очень-то вписываешься в этот образ.

— Ну так я работаю на себя, — я усмехнулся. — ИП «Гаражный Кооператив», можно сказать. Но не обманывайся, с моими талантами я бы не просто стал ведущим инженером в условном «Старк Индастриз», я бы заставил самого Старка нервно грызть ногти. Зачем быть винтиком в чужой машине, пусть и самой лучшей, если можешь построить свой собственный космолет?

— «Старк Индастриз», ни больше ни меньше… Сразу из грязи в князи, да? — она произнесла это нарочито недоверчивым тоном, аккуратно прощупывая мою реакцию. — Как-то это уж слишком… э-э-э… — она сделала неопределенный жест рукой, словно подбирая слово.

— Слишком высокомерно? — я с готовностью подтолкнул ее.

— Наверное. Просто ты говоришь так, будто уже изобрел что-то великое, но… твоего имени нет в одном ряду со Старком, которого ты, по твоим же словам, готов затмить.

— Хех, ты же сама сказала, что я не вписываюсь в образ, — я заговорщицки подался вперед, понизив голос. — Я еще слишком молод, все впереди. Но… у меня уже подан патент на революционную технологию. Настоящий «гейм-ченджер» для целого ряда отраслей. Собственно, ради уточнения деталей по этому патенту я и нанимал Мёрдока.

— Революционная технология? — в ее глазах вспыхнул неподдельный профессиональный интерес, искусно замаскированный под женское любопытство. — Что-то вроде искусственного интеллекта, который рассказывает самые черные анекдоты? — она тихо хихикнула, разряжая атмосферу и подталкивая меня к откровенности. Профи, что тут скажешь.

— Хах, про ИИ я пока только размышляю. А это… так, мелочь. Всего лишь легкая, дешевая в производстве бронеткань, способная играючи выдерживать пистолетные выстрелы.

— «Всего лишь»?! — ее изумление, хоть и было частью спектакля, выглядело абсолютно искренним. — Я, конечно, не специалист, но…

— Именно. Аналогов на рынке просто нет. Все, что существует, либо непрактичное, либо баснословно дорогое, либо жутко переусложненное.

— Я слышала что-то про кевлар…

— Кевлар — это надежный каменный топор. А «Протей», — я с гордостью произнес название, — это лазерный скальпель. Это концептуально новый взгляд на саму философию легкой защиты. И знаешь, что самое интересное?

— Что же? — я буквально физически почувствовал, как ее дыхание участилось. Клюнула.

— Это лишь верхушка айсберга. Малая часть моих истинных возможностей!

— Пфф, да ладно тебе! Хвастунишка! — она игриво отмахнулась, но я видел, что наживка проглочена.

— Нет, я серьезно! — я вскочил с места с наигранным энтузиазмом. — Подожди пару минут. Я сейчас сгоняюсь в гараж и принесу кое-что, от чего у тебя просто снесет крышу. Это будет самая крутая вещь, которую ты видела в своей жизни!

Она лишь ошеломленно кивнула, и я вышел.

В гараже я несколько минут демонстративно гремел инструментами, симулируя бурную деятельность. В какой-то момент я