Хорошая, плохая, грешная - 1 - Елена Кароль

коротким, не став чересчур вмешиваться в наши планы, а тяжелораненым неплохо помогли мои лечилки, так что уже в десять утра, как начали подсыхать лужи, мужчины бодро погрузили наши чемоданы обратно на крышу омнибуса, и мы тронулись в путь.

Медленнее, чем прежде, с частыми остановками из-за плохой дороги, но всё равно ближе к шести вечера мы добрались до городка Вукленд, который состоял буквально из пары улиц и двух десятков домов, где проживали старатели, намывающие золото в ближайшей реке.

Судя по количеству хибарок и даже полноценных домов, отстроенных с умом и на перспективу, дела у старателей шли неплохо и наверняка в скором будущем город начнет расти и богатеть. Пока же моих спутников, как впрочем и меня саму, сильнее всего интересовала придорожная гостиница, где мы должны были ночевать ещё вчера, но добрались только сегодня.

Комнаты там нашлись на всех, причем с большим запасом. По словам болтливой горничной, которая помогала нам с расселением, в Вукленде была довольно большая проходимость и комнаты были востребованы, так что хозяин не поскупился и построил здание побольше, благо земля была дешевой, да и древесина не особо дорогой — по ту сторону реки начинались леса и можно было запасаться древесиной сколько угодно.

При этом большинство номеров в гостинице были двухместными и я, решив шикануть и в полной мере отдохнуть от окружающих, выкупила себе один такой полностью. Занесла вещи, осмотрелась, скептично похмыкав над довольно посредственной обстановкой, но в целом она меня более чем устраивала. Кровать с матрасом и подушкой были, а клопов не было. Чем не вип-апартаменты?

Ещё больше мне понравились душевые, которых тут было несколько. Даже в очереди стоять не пришлось, чтобы наконец смыть с себя весь тот пот, тревоги и усталость, которые накопились за время пути.

Да, предстоял ещё целый день в дороге, до Сьен-Антоньо мы доберемся только завтра ближе к семи вечера, но отдых требовался уже сегодня. М-м, как же хорошо!

С удовольствием и вдоволь нежась под горячими струями воды, я тщательно вымыла волосы и прошлась мыльной вехоткой по телу, иронично думая о том, что у малышки Эви была лишь одна баночка с универсальным моющим средством. И сделала она его сама, на травах. Впрочем, грех было жаловаться — пенилось средство очень хорошо и ко всему прочему приятно пахло, прекрасно смывая грязь и с кожи, и с волос, которые отлично расчесывались даже без кондиционера, так что в будущем надо будет ещё сто раз подумать: покупать местные косметические средства или сделать самой. Благо тетради с рецептами и житейскими премудростями у меня с собой.

После душа, благоухая приятным ароматом и озаряя коридор улыбкой, я прошла в свой номер, где немного полежала, окончательно приходя в себя, а потом решительно встала, переоделась в платье и отправилась вниз. В самом деле, к чему киснуть в четырех стенах и давиться сухомяткой, когда можно заказать горячий ужин и побыть в обществе живых людей?

И нелюдей, да.

Не скажу, что они все до единого мне интересны, всё-таки та же госпожа Стивенсон не самая приятная попутчица и собеседница, но то, как она защищала своих детей, достойно уважения. Впрочем, даже приятельствовать я с нею не собираюсь, но если вдруг судьба сведет вновь, то при встрече кивну, с меня не убудет.

Сейчас же, спустившись вниз в общий зал, где стояли обеденные столы, а в уголочке что-то задорное бряцал пожилой пианист, я даже поискала глазами танцовщицу кабаре, но не преуспела. То ли тут его ещё не придумали, то ли я слишком многого хотела от столь маленького городка.

При этом внизу я оказалась далеко не единственной, кому захотелось разнообразить свой досуг, причем из пассажиров тут было не меньше дюжины визуально знакомых мужчин, включая святош, но помимо них хватало и местных старателей. Ещё дюжины две.

Хм-м…

А не погорячилась ли я?

Глава 6

В первую же минуту поймав на себе чересчур много заинтересованных и местами откровенно сальных взглядов, я ещё раз внимательно осмотрелась и, решив, что терять мне нечего, смело направилась к столику, за которым сидели святые отцы. В самом деле, где ещё мне искать защиты, как не у служителей Небесного Отца?

К тому же столик, насколько я вижу, у них четырехместный, а сидят они вдвоем. Хотели бы полного уединения, вряд ли бы стали спускаться в общий зал, правильно?

Так что…

— Добрый вечер, — улыбнулась мужчинам. — Не помешаю?

— Для нас большая радость вкусить трапезу в вашем очаровательном обществе, мисс Миардо, — по-доброму улыбнулся орк, а полуэльф, встав, отодвинул мне стул, давая понять, что не чужд манерам.

Которые, на минуточку, в этом мире присущи преимущественно аристократам!

Впору задуматься…

— Спасибо, — кивнула обоим. И за ответ, и за любезность.

К нам подошла уже не особо молодая подавальщица в платье с весьма глубоким декольте, больше похожая на девицу с крайне низкой социальной ответственностью, и расставила перед мужчинами их ужин, следом приняв заказ и у меня.

Разнообразие и качество блюд приятно удивили, как и расторопность подавальщицы, так что спустя всего несколько минут я уже ужинала, отдавая должное внимание и тушеной говядине с фасолью, и ароматному яблочному сидру, который тоже заказала, чтобы расслабиться.

В отличие от меня, святые отцы заказали чай и на десерт сладкий яблочный пирог, причем орку принесли его чуть ли не целиком, и я совершенно этому не удивилась. Крупному мужчине надо много еды, иначе он банально не наестся.

Беседу мы не вели, предпочитая просто есть, причем перед трапезой преподобный Ириан произнес благодарную молитву своему богу, а я, проникшись моментом, за всем этим внимательно наблюдала.

Зато когда всё было съедено и выпито, полуэльф сходу озадачил меня вопросом:

— Мисс Миардо, скажите, каковы ваши дальнейшие планы?

Тут же захотелось покинуть общество, резко ставшее неприятным, но я погасила порыв, хотя и не удержалась от подозрительного взгляда. В ответ святоша смотрел с неизменной доброжелательной улыбкой, вот только меня таким было не обмануть.

Пришлось говорить ту правду, которая была безопасна.

— Я еду к родственникам. У них своё имение близ Сьен-Антоньо. А что?

— О, так вы аристократка?

— Отнюдь, — фыркнула. — Мои родители — обычные фермеры с северных островов Старого Света. Однако дедушка…

Тц, не хотела же говорить! Хотя какой смысл скрывать? Ладно!

— Лорд Арбиваль Диктрейн.

И да, я заметила, как дрогнули зрачки в темных глазах остроухого