Солдат Отечества. 1812 - Денис Старый

Я резким жестом показал своим, что идем дальше. Но теперь снова пришлось вжаться в землю и ползти на локтях. Здесь, ближе к усадьбе, трава была куда как ниже — сразу видно, что по весне её всё-таки успели один раз скосить. Благо, можно было еще как-то надеяться на наши зеленые егерские мундиры, которые неплохо сливались по цвету с лугом, но тут я уже отчаянно шипел на солдат, чтобы они не вздумали поднимать головы.

По мере приближения, слова, слетавшие с губ помещика, стали куда более разборчивыми. И то, с какой интонацией и о чем именно он говорил, заставило меня очень сильно усомниться в том, что этот человек в дорогом сюртуке — русский.

— Вы, мужики, темные, глупые и не разумеете того, что пришли к нам люди просвещенные, достойные, — вещал помещик, картинно взмахивая рукой в лайковой перчатке. — И пока прочный мир не заключится, — да, мы обязаны помогать тем, кто на этих землях отныне править станет. Воинство царя Александра убегает от императора Наполеона, как заяц от волка! И сила к нам пришла великая, такая, что её не одолеть никак. Вы же против сильного ветра или зимней метели совладать не можете? Или из-за ваших молитв дождь идти перестанет? Вот то-то же…

Причем говорил он, пусть и с легким акцентом, но на правильном русском языке. И акцент этот показался мне отнюдь не польским (что в этих краях было бы объяснимо), а именно французским — салонным, манерным. Примерно с таким же грассирующим прононсом изъяснялся и наш юный корнет, когда переходил с языка Вольтера на русский.

Я приподнял голову чуть выше, осторожно прячась в густых зарослях раскидистого куста лещины. Непреодолимое, жгучее желание посмотреть в рожу этому гладко выбритому предателю, который прямо сейчас толкал в массы такие преступные речи, побороть было просто невозможно. Да и нужно было четко уяснить диспозицию врага.

Вдруг совсем недалеко тревожно замычали коровы. Словно какой-то невидимый дирижер взмахнул палочкой, и хор пестрых буренок разом затянул свою заунывную песню. В голове мелькнула мысль, что это животные так нервно среагировали на наш запах. Хотя странно это… Но на войне, и не с такими странностями можно встретиться.

От греха подальше я медленно опустил голову в траву. И, как оказалось, сделал это весьма вовремя: помещик в этот самый момент раздраженно стал разворачиваться и бросил взгляд в нашу сторону. А мы находились буквально в пятидесяти шагах от ближайших рогатых «сигнализаций».

— Головы в землю вжали! Не дышать! — злобно прошипел я своим егерям, которые, кажется, тоже увлеклись спектаклем.

Я вдруг подумал, что тащить этих двоих с собой и ежесекундно нервничать из-за того, что они всё делают неправильно, пыхтят как паровозы и отчаянно демаскируют нас, стоило лишь по одной-единственной причине. Чтобы у меня были живые свидетели. Чтобы потом, у своих, мои слова не были восприняты как бред контуженого солдата.

В конце концов, мне же придется докладывать корнету о том, что некий благородный господин, безусловно, дворянского сословия, подданный русского государя Александра Первого, прямо сейчас ведет себя как последняя шкура.

Вон, закончил речь перед мужиками и залепетал на чистейшем французском языке, подобострастно кланяясь офицеру в синем мундире, который вальяжно сидит, заложив ногу на ногу, и презрительно рассматривает наши русские просторы. Этот помещик — самый настоящий, рафинированный предатель! Или в этом просвещенном веке такие реверансы перед оккупантами не считаются изменой родине? Тогда что именно здесь вообще происходит?

Поняв, что сюда уже не смотрят, я вновь поднял голову.

— Батюшка наш, так стребовали же с нас уже пять коней лучших, коров вон на выпас вывели, всех подчистую забирают… Как же так, кормилец наш? — надрывно заговорил один из крестьян. — По миру пустите, так и помрем, где же души христианския покупать станете?

Мужик нервно, до побеления костяшек ломал в руках старый суконный картуз, словно это был кусок глины, и он отчаянно пытался вылепить из него что-то непристойное, чтобы наглядно показать барину, куда бы тот мог пойти вместе со своими французами. Мне показалось, что подобострастие у мужика наигранное.

— Урожай новый ещё не собрали, а последние остатки зерна амбарного забирают! Почитай что месяц, а то и более голодать всей деревней придётся, пухнуть начнем! — говорил он.

Плечи у этого крестьянина были широкие, черты лица рубленые, заостренные. Если остальные мужики в толпе смотрели себе под ноги, на лапти или на вытоптанную землю, панически боясь поднять головы на господ, то этот говорил относительно уверенно. Хотя и в его глухом голосе сквозила вековая, въевшаяся в подкорку покорность. Все же не наигранная, как сразу показалось.

Французы и барин мгновенно переключили всё свое внимание на того единственного, кто осмелился сказать хоть слово поперек воли своего помещика. Охрана напряглась, перехватывая ружья. Воспользовавшись этим, я чуть приподнялся на локтях, получив возможность рассматривать происходящее у барского дома, уже особо не опасаясь быть обнаруженным.

Я, конечно, не академический историк, чтобы знать об этой эпохе абсолютно всё до последней пуговицы на мундире. Но я реконструктор с приличным стажем, и моих специфических знаний вполне хватает, чтобы понимать очевидное.

Нет и не может быть у этих деревенских людей таких запасов, чтобы они могли безбедно отдать фуражирам всё требуемое и благополучно пережить до сбора урожая. Не может быть у них столько скотины, чтобы безболезненно лишиться этих одиннадцати коров и при этом каждый день наливать своим детям добрую глиняную кружку молока — ту самую кружку, которая, я уверен, в крестьянских семьях зачастую является единственным спасением от голода и истощения.

Можно есть лебеду, крапиву, щавель… Не такое уж голодное летом и время. Но это все равно ведь ничто, особенно когда еще не отошли крестьяне от недостатка еды в конце зимы.

Моему сознанию человека из будущего было совершенно непонятно только одно: почему говорит лишь один человек? Почему остальные скромно и неотрывно рассматривают муравьёв, копошащихся под их стоптанными лаптями?

Они замерли, панически боясь даже случайным движением, вздохом или взглядом показать, что полностью согласны со всем сказанным. Мне казалось, окажись я на их месте, я бы добавил куда как больше. И, скорее всего, при помощи вил.

Но это, конечно, страх. Глубинный, вбитый поколениями крепостничества. Этих людей тут было под две сотни, причем одни крепкие мужики (бабам и детям присутствовать на этом грабительском сходе, по всей видимости, не полагалось). И перед двумя десятками пеших фуражиров они откровенно трепетали. Двести человек против двадцати.