Пекарь в Академии магии, или Головная боль для ректора - Татьяна Терновская

Я хотела поспорить с ним, но была слишком взволнована для этого и просто кивнула.

Карета плавно затормозила. Затем лакей открыл перед ректором дверцу. Уильям Дорсет ловко соскочил с подножки и протянул руку мне, чтобы помочь выйти. Моё сердце затрепетало. Когда наши ладони соприкоснулись, по телу словно пробежала искра. Его руки казались такими сильными, но он очень бережно взял мою ладонь в свою, словно мы собирались танцевать. От этого у меня начала кружиться голова.

Я неловко спрыгнула со ступеньки и почти упала в объятия ректора.

— Осторожнее! — попросил он, придержав меня за талию.

Когда глаза Уильяма Дорсета оказались напротив моих, мне почудилось, что я падаю. Дыхание перехватило, и я крепче сжала его руку. Но это длилось всего пару мгновений. Затем ректор сам отстранился, отпустив мою ладонь, и отдал распоряжение своему лакею:

— Отнеси вещи мисс Уайт в её комнату.

Тот кивнул и взял мои чемоданы. А Уильям Дорсет повернулся ко мне спиной, собираясь уходить. Но я не могла отпустить его просто так.

— Подождите! — воскликнула я.

— Да? — отозвался он.

Я и сама не знала, что собиралась сказать или сделать. Мне лишь хотелось задержать его ещё на пару мгновений.

— А вы всем девушкам так помогаете или только мне? — всё-таки спросила я.

Уильям Дорсет развернулся и подошёл вплотную ко мне, а затем подался вперёд, заставив сердце пуститься вскачь. Он наклонился к моему уху и прошептал, щекоча своим тёплым дыханием мою кожу:

— Нет, только тебе, — сказал он низким, бархатным баритоном, — но я уже говорил: для меня ты не девушка, а студент.

Уверена, разочарование, которое я испытала, услышав слова ректора, отразилось и на моём лице. Уильям Дорсет выпрямился и усмехнулся.

— До встречи на занятиях, студент! — Он махнул мне рукой и стал подниматься по ступеням ко входу в Академию, где его уже ждали многочисленные подчинённые, а я так и замерла у подножия лестницы, потирая горящее ухо.

Этот Уильям Дорсет! Терпеть его не могу!

Вслед за лакеем я зашла в здание Академии. Внутри оно было таким же величественным и шикарным, как и снаружи. Мрамор, лепнина, зеркала в золотых рамах, гобелены, картины известных художников — аристократы явно не жалели денег на обустройство Академии. Разглядывая обстановку, я почувствовала себе не в своей тарелке. Возникло ощущение, словно я по ошибке попала на королевский бал и, как только меня кто-нибудь заметит — сразу выставит вон. Поэтому я шла за лакеем, вжав голову в плечи, и старалась не встречаться взглядом с проходящими мимо студентами. Они, в свою очередь, сразу обращали на меня внимание. Одни гордо задирали подбородок и отворачивались, другие принимались обсуждать мой внешний вид, даже не попытавшись понизить голос для приличия.

— Смотри, ещё одна нищенка! — раздалось сзади.

— Интересно, на какой помойке их находит ректор? — Усмехнулись сбоку.

— Эй, у этой даже слуга есть! — воскликнули совсем рядом, — наверное, она королева убогих!

Со всех сторон раздавался издевательский смех, от которого стало тяжело на душе. Я догадывалась, что аристократы не обрадуются появлению студентов из небогатых семей, но не думала, что их неприязнь окажется настолько сильной. Неужели надо мной будут насмехаться каждый день? От подобных мыслей стало совсем паршиво, но, к счастью, лакей свернул в пустой коридор и я почувствовала себя в безопасности.

— Этот этаж выделен специально для студентов, поступивших по гранту, — неожиданно сообщил он, заставив меня вздрогнуть.

— А, понятно, — проговорила я, заметив, что обстановка здесь была гораздо скромнее, чем на других этажах. Но это и к лучшему.

Дойдя почти до конца коридора, лакей поставил мои вещи перед дверью.

— Вот ваша комната, мисс, — сказал он, а затем улыбнулся и добавил, — и не слушайте всяких знатных болтунов! Раз сумели поступить сюда, значит, вы настоящий боец и ещё всем здесь покажете!

Слова лакея наполнили моё сердце тёплом. Я тоже улыбнулась.

— Большое спасибо! — искренне поблагодарила я.

Лакей кивнул и отправился обратно к ректору.

Я на всякий случай постучала в дверь, а, услышав разрешение войти, приоткрыла её.

На кровати у стены сидела девушка с тугими рыжими кудряшками, которую я встретила недавно на экзамене. Увидев меня, она приветливо помахала.

— Проходи, не стесняйся!

Я занесла чемоданы внутрь и осмотрелась. Комнатка, в которой мне предстояло жить, была маленькой, но уютной. У противоположных стен стояли две кровати, рядом с окном расположился письменный стол, в углу высилась этажерка для книг, а у двери — большой платяной шкаф.

— Ты ведь не против, что я заняла кровать у левой стены? — спросила девушка. Когда она двигала головой, её кудряшки смешно подпрыгивали, — кстати, меня зовут Меган.

— Очень приятно, а я — Флоренс, — ответила я, — и нет, я не против.

— Вот и отлично! — воскликнула Меган, — а ты на каком факультете будешь учиться? — тут же спросила она, не дав мне возможность толком осмотреться, — наверное, ты выбрала целителей, да?

Не знаю, почему Меган так решила, но её слова вызвали у меня усмешку.

— Что такое? — уточнила она с обидой в голосе.

Я спохватилась и начала объяснять:

— Не думай, я смеялась не над тобой, а над своим положением.

— А что не так? — тут же спросила Меган.

— Просто я буду учиться на факультете боевиков, — сообщила я.

От удивления у Меган чуть глаза не выкатились из орбит.

— Но ты же девушка! — воскликнула она.

Я пожала плечами. Вроде бы этот факт был очевиден. Хотя и не для всех. Я сразу вспомнила про Уильяма Дорсета с его «студентом».

— Но девушки не могут обучаться на факультете боевиков, — уверенно заявила Меган.

— Почему? — удивилась я.

— Девушек туда не берут! — отрезала она, — это исключено.

Вот так новость! Выходит, я стану первой девушкой-боевиком в Академии? Такая перспектива не внушала мне оптимизма.

— Ты что-то перепутала, — продолжала настаивать на своём Меган.

Я покачала головой.

— Ректор лично взял меня к себе, так что я не ошиблась.

— Вот как, — протянула Меган. Интонация, с которой она это сказала, а также её взгляд мне совершенно не понравились. Похоже, проблем стоило ждать не только от аристократов.

Мне не хотелось показаться невежливой, поэтому я задала встречный вопрос:

— А ты на каком факультете будешь учиться?

Неожиданно Меган засмеялась, чем застала меня врасплох. Что за странная реакция?

— Я поняла, почему ты пошла к боевикам, — сказала она, — всё из-за Уильяма Дорсета, верно? — не дав мне ответить, Меган продолжила, — многие девушки решили поступить в Академию только из-за возможности оказаться ближе к ректору. А удалось лишь тебе.

Мне послышалось