Статус: Клинок Системы - Андрей Мельник

— Клянусь, я не ожидал, что именно ты окажешься самым болтливым орком из всех, с кем я встречался, стоит лишь оказаться вдалеке от глаз твоих сородичей, — произнёс я, принимая боевую стойку. — Давай уже драться.

Глава 5

Дир усмехнулся, его кожаная экипировка начала трансформироваться в металлический доспех. Даже чуть завидно… Я бы тоже хотел так уметь.

Соперник улыбался, обнажая клыки и заканчивая трансформацию экипировки, а я считывал его показатели. И делал неутешительные выводы…

Тело: 30,12

Дух: 28,07

Маглио: 22,41

Статус: Мастер (5 ранг)

Пятый ранг… Даже не четвёртый. Самые мощные способности, которые подсказала Система: «Раскол земли», «Вихрь секиры», «Расщеп». Наверняка их намного больше, но именно эти Дир использует чаще всего.

Я мысленно сопоставил цифры. По Телу я его неплохо так превосхожу, но даже не в полтора раза. Стоит быть осторожным. По Духу и Маглио я немного проигрываю, но если первое больше социальное и не всегда напрямую влияет на бой. Разве что помогает сопротивляться негативным эффектам. А вот Маглио…

Двадцать два против моих восемнадцати с копейками. Тут каждая единица может стать решающей. Но я Клинок Системы. Моя магия несколько отличается от его, так что посмотрим. Может, и удастся противопоставить что-то его системным заклинаниям.

Дир сорвался с места с невероятной для своего тела скоростью. Секира описала широкую дугу, целясь мне в шею. Я ушёл под клинок, пропуская орудие смерти над головой на расстоянии ладони. Ветер ударил в лицо, и я почувствовал движение магии.

Его секира обладает магической начинкой… Не знаю, что за эффект. Возможно, уменьшение веса или ускорением взмаха…

Я контратаковал, целясь «Эхом Гор и Пламени» в открывшийся после замаха бок. Дир развернул корпус, принял удар на наручи левой руки, и от столкновения металла с зачарованной бронёй по арене прокатилась звуковая волна.

Орк и не думал останавливаться после первого обмена ударами. Меня накрыла размашистая и крайне быстрая серия атак. Она была настолько яростной, что мне пришлось скакать кузнечиком по арене.

Каждый замах нёс в себе чудовищную мощь: камень крошился от промахов, в стороны летели сколы и пыль. Я уклонялся, блокировал вытащенным щитом, отступал, анализируя его технику. Размашистые удары с резкими сменами траектории…

Выверенное и удивительно эффективное фехтование секирой. Именно такая ассоциация пришла мне в голову, когда щеки коснулась ударная волна от просвистевшей в миллиметре от кожи секиры. На секунду даже показалось, что он меня достал. Но нет, это было мнимое чувство.

Один из моих контрвыпадов он умело заблокировал и прихватил мой меч, после чего я пропустил удар. К счастью, слишком малое расстояние между нами не позволило Диру вывернуть секиру, так что ударил он плоской стороной по ноге, а дальше мой опустившийся щит заблокировал её продвижение. Мы простояли в клинче не больше одного удара сердца, после чего оттолкнули друг друга. Я перекатился, тут же встал на ноги.

Постепенно тело входило в боевой транс. Движение за движением я становился сильнее, быстрее и точнее.

Дир не дал мне передохнуть. Он вбил секиру в землю обеими руками и активировал «Раскол земли». Арена содрогнулась. От точки удара во все стороны побежали трещины, из которых вырвались крупные каменные осколки и понеслись в меня на бешеной скорости. Я же взмыл, уходя от атаки, и обрушил десяток пылающих шаров на Дира.

Орк даже не пошевелился. Вокруг него вспыхнул магический бледно-зелёный барьер, и мои снаряды разбились о него, рассыпаясь искрами. Подобные фокусы ему нипочём, значит…

Я приземлился в двадцати метрах от Дира и переключился на ледяную магию. Формирование ледяных копий заняло долю секунды, и я запустил их веером, целясь не в самого Дира, а в землю вокруг него, пытаясь ограничить его движения.

Лёд разошёлся по камню и покрыл арену вокруг орка скользкой коркой. Дир хмыкнул, ударил ногой, и лёд под ним взорвался осколками.

— Слабовато! — рявкнул он. — Что ещё покажешь?

Он вытянул левую руку, и из его ладони вырвался поток тёмно-зелёной энергии. Заклинание оказалось масштабным и не было похоже ни на одну из знакомых мне школ магии. Энергия двигалась хаотично, пожирая воздух на своём пути. Я отпрыгнул влево, но поток изменил направление и погнался за мной, облизывая камни арены и оставляя на них глубокие борозды.

Пришлось метнуть один из кинжалов «Шаг сквозь тень» в противоположную сторону и мгновенно переместиться к нему. Тридцать единиц маны, зато я оказался за спиной Дира в долю секунды. «Эхо Гор и Пламени» рассекло воздух, целясь в незащищённый затылок.

Дир среагировал. Как-то немыслимо развернулся он на месте и подставил древко секиры. Удар высек парочку искр, и меня отбросило отдачей.

Я ощутил магию в этой блокировке и лёгкое оцепенение, что, впрочем, мгновенно исчезло. Орк тут же контратаковал, ожидая, что я буду связан его защитной техникой. Секира свистнула по дуге, и я едва успел уклониться, пропуская клинок в сантиметре от рёбер.

Должен признать, он самый изворотливый орк из всех, кого я встречал. Возможно, он даже не менее изворотлив, чем Князь Демонов.

Мы обменивались ударами ещё минуту, двигаясь по арене. Клинок и щит против секиры, финт против финта. Каждый удар сотрясал землю, каждое уклонение шло на считаных миллиметрах от катастрофы.

Я нащупывал его слабые стороны и пока что не находил. Мои контратаки несли вред скорее мне, а не ему. Количество защитных техник поражало, а мгновенное использование не позволяло предугадать последствия.

Пора проверить кое-что посерьёзнее…

Я вложил ману в «Эхо Гор и Пламени», окутывая клинок пламенем. Божественного огня не было, поэтому пришлось насыщать оружие собственным.

Лезвие вспыхнуло, и температура вокруг подскочила. Я рванул вперёд и нанёс серию быстрых рубящих ударов.

«Эхо» дублировало атаки, но не пробивало защиту Дира. Да и двигался тот постоянно, из-за чего повторные удары не достигали своей цели в половине случаев. Лишь единожды мне удалось перехитрить Дира и нанести удар непосредственно по его броне. Металл наплечника выдержал атаку, но магическая защита слегка зашипела под натиском пламени, и на орочьей броне осталась дымящаяся полоса.

Дир посмотрел на повреждённый наплечник и оскалился, явно наслаждаясь происходящим.

— Огонь… — протянул он. — Люблю огонь.

Он ударил секирой о землю, и из точки удара во все стороны покатилась волна зеленоватого пламени. Не обычного, а магического.

Волна поднялась на два метра и помчалась ко мне, пожирая всё на своём пути. Я выставил ледяной барьер, вложив в него треть маны. Барьер выдержал три секунды и лопнул, а остатки пламени потянулись ко