Заточи свой клинок и Вперед! – 4 - Сергей Шиленко

Соус оказался плотным, с горчинкой по краю и какой-то неизвестной мне пряностью из коллекции Кракуса, которая била по нёбу обстоятельным жжением. Покойный князь, наверное, ворочался в собственном прахе от профессиональной зависти.

— Сиси. Помнишь свою первую яичницу? Ту, что была одновременно пережарена и недожарена. Так вот, от того кулинарного недоразумения до сегодняшнего ужина дистанция как от первого этажа до двадцать пятого. Это уровень шеф-повара королевского двора.

— Ты слишком добр, — прищурилась она. — Я записываю.

— Записывай, не стесняйся. Только яичницу из мемуаров вычеркни, пожалей репутацию.

— Ни за что. Без неё в моей биографии останется одна сплошная гениальность, а это скучно.

Минут пять мы молча работали ножами. Я подобрал соус последним кусочком лепёшки, отложил вилку и откинулся на спинку. На душе было неприлично хорошо…

Сиси воспользовалась паузой и поднялась со стула.

— Геральт. У меня для тебя сюрприз.

— И какой же? — я приподнял бровь.

— Взгляни вот сюда, — она картинно показала руками на стену.

Там висели шторы, ради которых Сиси требовала отрез плотной зелёной ткани. Висели они аккуратно, со складочками и подвязками, прямо на стене, на которой по проекту мастерской никаких окон отродясь не было. Сейчас полотнища были задёрнуты.

— Шторы я уже видел.

— Ты не видел, что у меня за ними.

Сиси потянула за шнурок, и зелёные половинки разъехались.

Я успел сделать ровно один глоток кордия, и этот глоток у меня предательски пошёл не в то горло.

С холста смотрел героический персонаж в позе, которой позавидовал бы любой памятник на столичной площади. Правая рука была воздета вверх и сжимала Проклятый меч Вечного Дозора в исполнении художника, не очень близко знакомого с понятием «прямая линия». Левая держала точильный камень такого размера, что им можно было оглушить циклопа без всякой заточки.

Из-под сапог героя поднималась пирамида черепов разной степени геометрической точности, причём верхний череп подозрительно напоминал орка с приплюснутой мордой.

И всё это я бы ещё стерпел.

Если бы не одно но.

У героического персонажа на лбу было третье око.

Око располагалось чуть выше переносицы, было заметно крупнее двух нижних и нарисовано с такой въедливой обстоятельностью, что зрачок поворачивался следом за наблюдателем. В углу холста размашистой рукой было выведено: «Геральт Великий всё видит».

В правом нижнем углу скромно стояла подпись: «Дундук».

Кхе-кхе…

Я кашлял минуту, а Сиси рядом сияла, как солнце в ясный день.

— Ну как? Я держала в секрете специально.

— Сиси. Я не знаю, с чего начать.

— Начни с того, как тебе третий глаз.

— Третий глаз изумителен. Без него картина была бы пресной.

— Я говорила Дундуку, что глаз получился крупноват, но он настаивал, что повелитель видит больше других, и поэтому глаз должен соответствовать.

— У бригадира моего цеха просыпается философское мышление. Это меня тревожит.

— Он специально просил у меня холст и краски, делал тайно после смены. Геральт, только не ругай его, он старался.

Я ещё раз пристально посмотрел на полотно. Третий глаз действительно следил, причём с какой-то детской упорной честностью, как нарисованный сторожевой пёс. Пирамида черепов, хоть и кривая, тоже выглядела исторически достоверно.

— Ладно, ругать не буду. Картину повесим в коридоре у выхода во двор. Туда заглядывает каждый зомби, проходящий с граблями, пусть видят, как выглядит правильная пропаганда.

Сиси фыркнула в кулачок и засмеялась.

Я отхлебнул кордия, на этот раз в правильное горло, и стал прикидывать, как заточить когти крота и какие клинки из них получатся…

Глава 7

Следующим утром мастерская встретила меня запахом точильной пыли.

Я стоял у второго верстака, отдохнувший после джакузи и с ясной головой. Сиси утаскивала во двор бригаду на полив, Дундук командовал у крайних столов конвейером заточек по стальным клинкам, а правый верстак был свободен.

Я водрузил на него Коготь Древнего Крота, стараясь не прожечь столешницу.

В длину коготь тянул на добрый метр, грани отблескивали чернью, а на острие медленно собиралась капля зеленоватого кислотного налёта, готовая в любую секунду сорваться вниз.

Системное описание показывало прочность ровно в тысячу единиц, и где-то в сердцевине я угадывал тонкий магический канал, по которому при жизни Крота проходила его мана. Канал лежал безмолвный, но материал держал в себе остаточную энергию шестидесятого уровня.

Лучшая заготовка под клинок, какую я когда-либо видел. И таких у меня в инвентаре лежало ещё девятнадцать штук.

Тысячи единиц прочности хватит на любую разумную серию заточек, и тратить расходники Кракуса на дополнительный ремонт думаю не придётся.

Я открыл системный интерфейс и развернул вкладку Стихии Смерти. Перед глазами лёг знакомый список Рулетки Фатальности.

Стихия Смерти (уровень 1) — каждая заточка накладывает один из эффектов Рулетки Фатальности:

0.05 % — Проклятие увядания (необратимый некроз)

0.04 % — Кража жизненной силы (восполняет половину здоровья)

0.03 % — Поднятие убитого в виде нежити

0.02 % — Мгновенная смерть цели

0.01 % — Разрыв души (блокировка возможного воскрешения)

Я задумчиво потёр подбородок и пробежался взглядом по строчкам.

Проклятие увядания и кража жизни заманчивы, но против местных монстров с регенерацией и магической защитой работают криво. Поднятие убитого ни к чему, у меня для этого есть Патрик и куча воинов вооруженных клинками с этим эффектом. Разрыв души уже был у моих собственных клыков, да и нужен он очень редко, поэтому дублировать смысла нет.

А вот Мгновенная смерть универсальна как лом. Цель пятидесятого уровня или сотого, Смерти на табель о рангах глубоко плевать: достаточно одного касания, и противник переходит в разряд мумий. Для Рыцарей самое то.

Подошёл к стеллажу с двадцатью точильными брусками и снял с подставки красный.

Камень Мгновенной смерти. Бруски в этой коллекции лежали аккуратными рядами, с подписями от руки Сиси, и я каждый раз с уважением поглядывал на её систему маркировки и систематизации.

Красный камень лёг в ладонь, я зажал первый коготь в тиски.

Он коснулся лезвия с тихим шелестом, и по кромке пробежала первая красная искра.

Заточка успешна. Прочность 999 / 1 000.

Эффект «Мгновенная смерть» закреплён.

Минус единица прочности, и крошечная капля в копилку шанса Смерти. Бесплатных эффектов в этом мире не бывает, особенно от неё.

Я отложил красный камень, призвал легендарный кирпич и приступил к основной работе. Активировал концепцию Трансформации живой плоти и провёл кирпичом по основанию заготовки.

Прочность 998 / 1 000. Урон +11.

Мгновенная смерть цели — 0.04 %

Под кромкой коготь медленно поплыл.

Изгиб становился глубже,