Заточи свой клинок и Вперед! – 4 - Сергей Шиленко

Из-за его плеча тут же высунулся Тенрик.

— Капитан, да не верь ты ему! Медальон у любого ярмарочного гравёра за сотню золотых заказывают, а руны эти на любой ярмарке за пару медяков выбьют. Никакой он не принц, обычный мажор из захолустья, нацепивший побрякушку для важности. Эти двое подельники, вместе с Дагором сцепились из-за добычи, командира убили, а теперь сказки нам рассказывают, чтобы шкуры свои спасти.

— Подельники, — поддакнул Морд. — Видели мы, как они вместе работали.

Брох с Кайной из-за их спин синхронно закивали.

Капитан пожевал губу и снова поднял алебарду.

— Оба. Оружие на камень, медальон туда же, отходите на десять шагов. В поселении гильдейский колдун проверит подлинность печати. Если парень и правда из дома Эзутер, разойдёмся друзьями. А если нет, отвечать будете оба.

Я сложил руки за спиной и улыбнулся.

— Капитан, давай сразу избавлю тебя от иллюзии переговоров. Один мой собеседник за сегодня уже лежит с перерезанным горлом, второй — без головы. Вон те четверо в подштанниках присутствовали при обоих случаях, потому и сочиняют тебе на ходу всякую ерунду. Так что если хочешь записаться третьим и лишиться головы, — место свободно.

В чужом строю кто-то нервно хохотнул и тут же поперхнулся.

— Хватит болтовни, — буркнул глава отряда и поднял алебарду на полный замах. — Брать живьём. Бастарда не трогать.

И тут до меня долетел шелест.

Сначала он только щекотал слух с севера, потом окреп и накатил плотной волной. С тыла земля отозвалась тяжёлой поступью, будто по равнине шёл в ногу батальон молотобойцев.

Капитан обернулся первым.

Над скалами свалилась чёрная туча и обрушилась к расщелине воронкой. В десяти шагах от земли она вспыхнула красным — ВЖУХ! — и летучие мыши перетекли в человеческие силуэты. Виктория приземлилась первой — в полном комплекте Предателя, плащ за плечами лёг волной. За её спиной разворачивался полк вампиров в триста с лишним клинков, а дальше выходили зомби-гуманоиды со свежими циклопами шестого этажа в первых рядах.

С тыла подкатывала вторая колонна. Впереди трусил Цербер о трёх головах, на холке у него сидел Патрик с посохом, и зелёный шар на навершии уже пульсировал «Облаком смерти». За шаманом строем по двадцать в ряд топали зомби-циклопы, под триста штук на глаз, и орки в задних рядах терялись на их фоне.

В расщелине стало тесно.

У Капитана дёрнулась левая щека, а алебарда в руках мелко задрожала. Сзади звякнул чей-то меч о камень — один из бойцов опустился на колено сам, без команды.

— Геральт… — голос принца дал петуха. — Это что…

— Свои, ваше высочество. Дыши ровнее.

Виктория и Патрик прошли сквозь оцепенелый строй искателей не глядя. Никто из «Серых Молотов» не посмел переступить с ноги на ногу. Виктория встала у моего левого плеча, Патрик — у правого, Цербер сел в трёх шагах позади и положил все три морды на лапы, изображая комнатную собачку.

Я скользнул взглядом по табличкам над их головами и хмыкнул про себя. Виктория с тридцати семи дотянула до тридцать девятого, а у Патрика над макушкой светилось двадцать девять. Прилично подросли, пока я возился с Кротом и принцем. Похоже, мои командиры на этаже не скучали — каждый поднял по несколько уровней на штатных зачистках, а часть от их опыта исправно капал и в мою копилку.

— Милорд, — Виктория поклонилась с положенной точностью, и в голосе у неё прорезалось томное мурчание, от которого у мужчин в ближайшем радиусе случаются проблемы с координацией.

— Восточный фланг прибыл. Под моей рукой триста сорок вампиров ковена и около четырёх тысяч зомби-гуманоидов, поднятых по дороге. Также поднята свежая партия циклопов из аномального гнезда на северо-востоке.

— Повелитель, — Патрик опустил посох, и голос у него прокатился глубокий и чистый, без прежних рычащих ноток. — Южный полк в полном составе. Десять тысяч зомби, основа — циклопы шестого этажа, оркский ветеранский костяк сохранён. Также собраны коробки наград и двадцать две бочки крови монстров тридцатого плюс уровня. Перенесены в общий обоз.

Десять тысяч.

В задних рядах «Серых Молотов» кто-то всё-таки уронил меч и в общей тишине звук прокатился по расщелине несколько раз.

— Сгружайте обоз сюда. Заберу разом.

Виктория щёлкнула пальцами, и из-за её спины двое старейшин-вампиров выкатили два пространственных сундука. От южной колонны двое зомби-капитанов притащили ещё четыре. Я скомандовал «Изыди» и перекинул содержимое в мастерскую. Бочки с кровью пойдут на полив внешнего двора под Семя, коробки разберёт Сиси к ужину.

Хорошо работают мои командиры. Очень хорошо.

Я сделал шаг к командиру Молотов.

— Капитан. Поверили четырём лжесвидетелям и подняли клинок на наследника престола Милуотера. А значит, по законам королевства вам всем грозит смертная казнь.

Я подождал, пока мои слова улягутся в подкорке у каждого из наёмников, и продолжил.

— Но сегодня у меня хорошее настроение, поэтому предлагаю компромисс. Все ваши вещи сюда: снаряжение, кошельки и артефакты, нательное бельё можете оставить себе. В этом случае вы сможете уйти живыми.

Хеймер перевёл взгляд с моего лица на строй вампиров за плечом Виктории, потом на циклопов Патрика, Цербера, лениво почёсывающего средней мордой за ухом. Кадык у командира дёрнулся вверх и медленно опустился обратно.

Он коротко обернулся через плечо, ловя взглядом своего заместителя — пожилого мечника со шрамом через бровь. Тот едва заметно кивнул и тут же опустил глаза в камень. Кто-то в третьем ряду тяжело выдохнул сквозь зубы.

Капитан ещё раз прошёлся взглядом по куче трофеев, и наконец медленно опустил алебарду.

— Принимаю условие.

Он первым отстегнул нагрудник. Пряжки громко щёлкнули в общей тишине, и отряд повторял за командиром молча, без шуток и переглядываний. Куча росла на глазах: пластинчатые латы, цепы, мечи, два посоха, четыре пояса с зельями, пять перстней, аккуратно сложенный лук с колчаном.

Я повернулся к четвёрке в подштанниках.

Тенрик стоял в первом ряду и смотрел на меня круглыми глазами очень-очень сообразительного человека, который только что вспомнил, что обещал не упоминать.

— Господин… нас заставили, гильдия же, иначе нас бы самих… мы только хотели…

— Тенрик.

— … только сказали остановить, мы не думали…

— Тенрик. — Я говорил тихо и вкрадчиво. Очень не хотелось вгонять его в ступор раньше времени. — Я ведь предупреждал. Если хоть в пьяной отрыжке упомянёте — мокрого места не оставлю. А вы нарушили обещание быстрее, чем рана на шее Воргена успела остыть. Нехорошо.

Брох опустился на колено первым.

— Господин, пощадите…

Я молча достал из инвентаря Проклятый меч.

Слово было дано, слово нарушено. Здесь больше нечего было обсуждать.

Три коротких взмаха. и их