Заточи свой клинок и Вперед! – 4 - Сергей Шиленко

class="p1">— А вот это, Геральт, настоящее сокровище. Когти и клыки шестидесятого уровня, плотность выше любой стали, внутри магический канал. Великолепный материал для заточки, я в своё время убила бы за такие заготовки.

— Тогда хорошо, что монстр уже сделал это за тебя.

Оставалось последнее, ради чего я три дня изображал помощника на разделке туш.

Достал Семя Древа Эволюции, и на ладони у меня лежала маленькая косточка кремового цвета с тёплым внутренним свечением.

Я подошёл к ближайшему кратеру и присел над ним на корточки. На дне поблёскивала россыпь полупрозрачных кристалликов, перемешанных с сырой землёй.

Я поднёс семя к крошке.

Сначала ничего не происходило, а потом косточка моргнула, налилась мягким золотом, и от неё к земле потянулась тонкая нить света. Кристаллики откликнулись изнутри собственным сиянием, и весь кратер на секунду озарил яркий теплый свет.

За плечом коротко ахнула Сиси.

Великолепно! Семя отправилось обратно в наруч, и я развернулся к четвёрке наёмников.

— Поздравляю, у вас появилась работа.

Они подняли головы с похвальной синхронностью.

— Брох, Кайна, Тенрик, Морд. Открываете все ваши пространственные хранилища и начинаете собирать вон ту землю с кристалликами. По всему залу, до последнего камешка, а если что-то вызывает сомнения, сверяетесь с Сиси.

— Так точно, господин, — отозвался Брох первым.

— Параллельно вторая задача. Тушу разделываете. Шкуру снимаете аккуратно, мех беречь как родную бабушку. Когти и клыки отдельно, в чистую тару. Крота разделайте, мясо отдельно, кости отдельно. С головой поосторожнее. Её нужно сохранить целиком. И да, кровь сцедите в бочки. Главной по разделке будет Сиси, и что она сказала, для вас — закон.

Я высыпал из мастерской в угол зала кучу инструмента из сокровищницы Кракуса: серебряные шкуросъёмные ножи, костяные пилы, складной разделочный стол на четыре места, связку пустых пространственных мешков из вампирского замка и десяток бочек.

— Тара и инструмент. Работаем быстро, я не люблю задерживаться в гостях.

— А если справимся хорошо? — рискнул подать голос Тенрик.

— Тогда останетесь живы. Очень щедрая оплата, советую ценить.

Четвёрка подскочила. Брох уже рвал с пояса мешки, Кайна разворачивала плащ под сортировку клыков, Морд тащил столы, а Тенрик метнулся к ближайшей воронке с прытью, неуместной для человека его возраста.

Сиси встала над ними с видом строгого десятника на стройке. Я видел, как она руководит мастерской и не сомневался, что ничего не ускользнёт от её внимания.

— Геральт, я разберусь.

— Не сомневаюсь.

Я подошёл к Кристиану. Принц всё это время стоял в трёх шагах, не двигаясь и почти не моргая. Я хлопнул его аккуратно по плечу, чтобы в дополнение к Кроту не прибить ещё и принца.

— Эй, ваше высочество. Возвращайся к живым, разговор есть.

Кристиан встрепенулся, моргнул и наконец расцепил пальцы на эфесе.

— Геральт, я… у меня…

— Знаю, накопилось. Пойдём посидим в сторонке, заодно чаю налью.

Я отвёл его в дальний угол пещеры, подальше от рабочей суеты, и отдал команду. На ровном пятачке материализовались два мягких кресла из тех, что я вчера купил у плотника в Каменном Рубеже, между ними встал низкий резной столик из вампирской сокровищницы, а сверху лёг фарфоровый чайник с крышкой, расписанной рябиной, и две тонкие чашки.

Чай ещё парил. Сиси его недавно заварила и от чайничка исходил великолепный аромат.

Я опустился в кресло, разлил по чашкам и кивнул принцу на свободное место.

— Садись. И расскажи-ка мне подробнее, как это выходит, что бастард короля Милуотера спускается в Лабиринт без охраны и стоит у Серой гильдии шесть миллионов золотом. Меня этот вопрос внезапно очень заинтересовал.

Кристиан опустился в кресло, обречённо посмотрел на чашку, принял обеими ладонями и какое-то время разглядывал её содержимое. Я его не торопил.

— Дагор почти всё рассказал верно, — наконец проговорил он, когда в углу зала Сиси прикрикнула на Кайну за кривой надрез на шкуре. — Кроме главного. Я рос рядом с матерью и видел, как яд медленно её доедает. Каждое утро обещал себе, что отомщу тем, кто сотворил с нею это.

Он отпил, и костяшки на чашке побелели.

— Мать перед смертью попросила не таить зла. Я кивнул, а про себя продолжал составлять список имён.

— Послушный сын, — хмыкнул я и подлил ему ещё чая.

Подозреваю Сиси заварила чай с какой-то зловредной щепотью, от которой у собеседников быстро развязывается язык. Чуть ли не на себе чувствую этот изумительный эффект.

Кристиан криво усмехнулся.

— Со списком пришлось повременить, потому что отец затеял напоследок одну забаву. Объявил пятнадцати сыновьям, что следующим королём станет тот, кто первым поднимется из Лабиринта через портал на двадцать пятом этаже. Остальным обещан удел при победителе, если победитель окажется милосердным.

— А если не окажется?

— Тогда шею под гильотину, на всякий случай.

— Душевный у вас папаша.

— Какой есть… Ну так вот в общем, корону я хочу взять себе. И не только ради матери. Отец всю жизнь обращался со мной как с досадным пятном на родословной, братья смотрели сверху вниз, двор шептался за спиной про бастарда. Трон — единственный ответ, который они все поймут, — он коротко выдохнул. Поставил чашку на столик и продолжил. — А ещё это казна и тайная канцелярия. Без них отравителей не достать, потому что за эти годы они поднялись слишком высоко. Собственно по этой причине я и спустился в Лабиринт… Со мной шли двенадцать телохранителей. На подъёме между четвёртым и пятым этажами нас встретила огромная стая монстров. Из всего отряда уцелел только я. До сегодняшнего дня считал, что это была случайность.

— А теперь?

— А теперь думаю, что это тоже подстава от Серой гильдии, — он сжал кулаки. — Узнать бы кто ей заплатил…

— Ох, ну это совсем несложно, — хмыкнул я и повернул голову. — Эй, Тенрик. Поди-ка сюда.

Тенрик подскочил от мешка с такой скоростью, что мог бы поспорить с собственной аурой ветра. В три прыжка оказался у столика и согнулся в полупоклоне.

— Слушаю, господин.

— Имя заказчика. Полное, со всеми родовыми приставками.

Он замялся.

— Господин, у нас в гильдии устав. Заказчик идёт через посредника, мы имени, как правило, не знаем. Круговая порука, кто проболтался, того…

— Тенрик.

— … того гильдия достанет даже…

Я молча достал из инвентаря золотую монету и положил её на столик ребром. Прокрутил пальцем. Монета закрутилась с ровным звоном.

— Заточить.

Кругляшка вспыхнула оранжевым и замерла на столе уже плоским лезвием. Точно такое же три минуты назад прошило горло Воргену насквозь и застряло в стене.

Тенрик посмотрел на лезвие и у него подпрыгнул кадык.

— Эдвард Элан Эзутер, пятнадцатый принц королевства Милуотер, — выпалил