Так себе жертва - Яна Каляева

дробилки для руды — огромная железная пасть с рядами зубьев. К нему вела рассохшаяся и покрытая трещинами, но еще целая лента конвейера, почти скрытая от невнимательных глаз под слоем пыли и мусора

— Иди сюда, красавчик, — шепнула я парню, лица которого не видела. — Устрою тебе практикум по переработке сырья.

Я потянулась эфиром к двигателю, нашаривая ржавые контакты магнитного пускателя.

Маг ступил на ленту. Я замкнула цепь. Мотор кашлянул, чихнул сизым дымком и натужно загудел. Лента дернулась и поползла, роняя хлопья ржавчины.

Парень вскрикнул, взмахнул руками, пытаясь ухватиться за воздух, и наконец догадался сгруппироваться, чтобы соскочить с ленты. Я толкнула его под колени сырым эфиром. Экономно, легонько — ровно настолько, чтобы он потерял равновесие и рухнул. Всего на пару секунд, но больше и не потребовалось. Потрескавшаяся старая резина утянула его в пасть дробилки.

— Спасите, с-суки! — заорал пустоцвет, и это были его последние слова.

Неоригинально. Надо бы для себя более эффектную реплику припасти на такой случай.

Крик осекся, зато раздался хруст. Дробилка еще немного пожевала и остановилась, подавившись.

— Техника безопасности, — прокомментировала я. — Взяли моду гулять по заводу без касок!

Внизу вспыхнула паника. Пустоцветы бросились врассыпную, вопя, что здесь засада, что завод живой, что надо валить.

— А ну цыц, шавки! — прикрикнул на них один из полных магов. — Все сюда, под общий щит! Вливаем эфир в световую сеть!

Вот это новости-хреновости! Сетью они одновременно и найдут меня, если растянут ее на все помещение, и повяжут намертво. Если, конечно, я стану смирно сидеть и ждать своей участи… Накрыть всю кодлу одним ударом не выйдет: во-первых, полный маг поставил мощный щит, во-вторых, над ними ничего интересного не нависает — кто-то активировал межушный ганглий, выбирая место сбора… Значит, пора сменить локацию, чтобы вынудить врагов искать меня, то есть разделиться — все же знают, что это лучший способ действовать в опасной ситуации! Жаль, «Рысь» у них, я ее не брошу, да и пешком далеко не уйду. Но тут много интересного совсем рядом… А вот, кстати, и пожарный выход из дробильни, запертый на совсем простенький, сломавшийся от одного эфирного движения замок.

Долго наслаждаться свежим воздухом мне было недосуг — в пространстве между цехами негде укрыться и нечего использовать как оружие. Моих сил не хватит, например, на то, чтобы заставить вот тот здоровенный ржавый грузовик с инфернальным скрежетом гоняться за врагами по всей территории… Я могу только точечно ломать небольшие механизмы. Значит, надо найти место, где это нанесет противнику максимальный урон…

А вот и информационный щит с выцветшим, но еще вполне различимым схематическим планом завода. Так, что это у нас за желтый квадрат? Травильный цех… кислота! Отлично. И совсем рядом!

В этом цеху было куда чище, оборудование выглядело если не новым, то вполне исправным — видимо, тут работали совсем недавно. Всюду висели желтые знаки «осторожно, кислота». Вот гнезда травильных бассейнов, пустых и сухих. Намертво перекрытые трубы от них ведут в соседнее помещение… это склад огромных цистерн, промаркированных тем же знаком. Пощупала эфиром — две из них пусты, а третья наполнена до краев.

Так, а что у нас с запирающим клапаном? Фланцевые диски стянуты болтами, один из них совсем проржавел… вот оно, слабое место в соединении! Его не так уж трудно будет сломать. А вот и лестница, по которой можно забраться на крышу второй цистерны. Нет ничего глупее, чем угодить в собственную ловушку.

Жду. Выравниваю дыхание. Жаль, полные эфирные аккумуляторы остались в кофрах «Рыси»… Впрочем, не страшно, резерв быстро восполняется сам.

Шаги, приглушенные голоса. Двое, аур пока не видно. Вот они проходят мимо пустых бассейнов, вот заходят на склад. Я уже на позиции — в конце долгого прохода, который отлично просматривается от дверей. Стою, тяжело привалившись к стене, словно ранена или обессилена.

Маги закрыты плотным эфирным щитом. Один из них вскидывает руку, и в меня летит алый энергетический шар. Заныриваю между цистерн за секунду до того, как шар оказывается там, где я только что была… и не забываю жалобно вскрикнуть.

— Ну, что я говорил, — в густом голосе мага слышится самодовольная усмешка. — Это же всего лишь девка…

Бегу к лестнице — благо преследователи не слишком торопятся. Я успеваю обернуться и увидеть, что они уже почти поравнялись с клапаном… Тянусь эфиром и срываю заранее намеченный болт.

Кислота хлещет в обоих сразу. Эфирный щит дает чувство неуязвимости, однако он не рассчитан на жидкость. Пули отводит, а тут — химия, какая незадача.

Они вопят, а я взмываю по лесенке на пустую цистерну. Смотрю вниз. Маги на полу, один уже не дергается, а второй продолжает даже не орать — выть. Стреляю ему в голову. Ну не люблю я лишней жестокости…

Кажется, это вот он говорил «всего лишь девка». Достойные последние слова! Вспоминаю, что успела понять по их аурам: похоже, этот был полным магом, а второй — пустоцветом. Значит, серьезных противников осталось двое. Надеюсь, они в лучших традициях авалонских боевиков разделятся, чтобы я расправилась с ними поодиночке.

Однако мое милосердие может аукнуться — выстрел могли услышать другие. Впрочем, в этом помещении мне больше нечем устроить сюрприз следующим дорогим гостям! А куда бежать? Панически вспоминаю схему завода. Прокатный цех, литейный цех, склад, заводоуправление… все не то, я не знаю, что там использовать! Была не была, рвану-ка я к сердцу завода — доменному цеху. Печь могла еще не остыть! Вдруг могущественная технология придет на помощь техномагу, и домна выплеснет на врагов свой огонь.

Я пробежала через приемный двор, мимо эстакады и подъемника, где над головой висели вагонетки, поскрипывая на ветру. Быстрым шагом пересекла машинный зал — длинное помещение под высокой крышей, где на массивных фундаментах застыли гигантские улитки турбовоздуходувных агрегатов, усеянные погасшими глазами приборов. Наконец вот она, доменная печь — стальная башня высотой с многоэтажный дом, сужающаяся кверху и книзу, с толстым брюхом посередине, опутанная ярусами металлических площадок и труб. В глубине мерцало багровое зарево — домна дышала жаром, который чувствовался даже у порога машинного зала.

Наверное, до этой минуты во мне теплилась надежда, что смесью магии и гнева я смогу пробудить это спящее чудовище и сделать его своим союзником. Но теперь, у подножия гигантской башни, стало предельно ясно: даже дюжины бешеных Гаек не хватит, чтобы сдвинуть что-нибудь хоть на миллиметр, увеличить температуру даже на долю градуса, превратить этот жар в свое оружие.

Может, отступить, передислоцироваться, найти другое место для