Феодал. Том 8 - Илья Рэд

— Жалобы имеются? — спросил тот, прежде чем пройтись диагностикой по телу одичавшего Потапа.

— Побриться бы по-человечески, а то топором как-то невесело черепушку скрести, — робко улыбнулся заросший Новиков, клочки усов, непривычная козлиная бородёнка и свисающие патлы намекали, что он сдался, прекратив ухаживать за собой.

Склодский нахмурился, отыскав пятнадцать переломов: рёбра, ноги, рука, пальцы и даже нижняя челюсть с трещиной. Парочка из них требовала длительной работы и ухода. В нынешних реалиях влезать так глубоко лекарь не стал, улучшил, что можно поверхностно и позже доложил мне о здоровье Потапа.

— Всё в норме, — произнëс лекарь и отпустил того к Нобу.

С ним, как и с Гио, парень полез обниматься.

— Спасибо, мастер, если бы не вы… Спасибо, — он не уточнил, что именно с ним произошло, но ещё успеется, захочет — сам расскажет.

Особенно он был рад увидеть Лёлика, первого приручённого им глипта.

— Здорово же ты подрос, дружище!

Вожак камнекожих по подобию человека протянул ему кулак, и оба стукнулись в приветствии. Между тем как пропавшего друга расспрашивали о его приключениях, Гио взялся строить укреплённую землянку вместе с десятком глипт, а я по достоинству оценил изменившиеся параметры любимчика магзверей.

Потап Харитонович Новиков

Отвага (39/100) +2

Амбиции (63/100)

Мечник (D), Вор (D)

Следопыт (B), Боевой маг (Е — D — C)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (81/100) +1

Трудолюбие (27/100) +5

Счастье (33/100) −38

Боевой дух (28/100) −6

Рождаемость (0)

Достигнут предельный уровень развития. -¼

Скрытые таланты — «Звериный толмач» (особая связь с живым миром)

Закрыл свой предел, значит. Два ранга за такой срок без учителей о многом говорило. У Потапа всегда была развита именно интуиция. С её помощью и частой практикой смог добиться успеха.

«Для выживания по-другому никак: или ты сильный, или мёртвый».

— Вы поженились, ого! — повернулся ко мне удивлëнный Потап после короткой беседы с Мариной. — Поздравляю! Много же я пропустил…

Пока для него готовился полноценный дом, мы развернули сшитый из шкур маммотумов шатёр, выгребли оттуда снег до самой земли и постелили толстый войлочный ковёр. Весь собранный с прошлого похода ценный материал был давно освоен. На одежде для гридней и шатре наша фантазия не ограничилась, ещё был особый проект, о котором я расскажу позже.

Внутри стало настолько тепло, что мы даже сняли верхнюю одежду и удобно расселись обсудить, как быть дальше. Перед этим Потап достал рукодельный рюкзак и вытряхнул его на пол. На свету заблестели разноцветные камешки хронолита, много камешков размером с куриное яйцо.

— Сколько тут? — спросил я.

— Двести штук, больше не смог унести. Остальное спрятал.

— Вот это по-нашему, зря времени не терял, — крякнул Мефодий, пытаясь выгородить друга.

— Много собрал? — уточнил я, чтобы знать, стоит ли возвращаться.

— Ещё восемьсот.

Заявочка на успех. Такие объёмы добывали разве что разведчики на вивернах, а этот чертяка в одиночку умудрился достать где-то кошку, обеспечить себя пропитанием и разведать местность порядка 10 тыс. километров.

— Мне просто везло, — отмахнулся Потап. — Сделал крюк и на всём пути попадались.

В любом случае это была солидная прибавка к нашим запасам. Разведчики Абросимова лясы тоже не точили и бодро выгребали хронолиты со всех щелей, но тут налицо желание заслужить примирение и я это оценил.

— Хорошо, присаживайся. Обговорим насчëт твоего будущего.

— А что здесь сложного? Протащим его через постоянные врата и делов-то! На своей кошке к нам сам доберётся, мы ему продуктов отвалим, да Потап? Шкурка у него тоже есть…

— Мефодий, помолчи, — осадил его Гио, здоровяк на эмоциях лез вперёд и не следил за языком. — Пусть Владимир говорит.

Земельника берсерк уважал.

— Простите, больше не повторится, — извинился он, и собрание продолжилось.

Я обратился к Потапу, глядя ему в глаза.

— Врата всё ещё работают — это факт. Можешь вернуться в любой момент, но за твоё отсутствие много чего поменялось, — предупредил я. — РГО в новых реалиях сюсюкаться, как раньше не станет, а я не смогу за тебя заступиться. Увезут в столицу и поминай как звали. Они неплохо освоили язык глипт по твоему словарю и захотят продолжения банкета.

— Понимаю, — серьёзно кивнул Новиков.

— Дар звериного толмача больше не игрушка, имперцы всё поняли, так что под старой личиной возвращаться нельзя. Ты не сможешь свободно разгуливать по Таленбургу и творить что вздумается. Придётся годами сидеть в подземелье и выбираться только в Межмирье, учти это.

— Я согласен.

— Ничего, у тебя будет большая компания: Александр, Пелагея, Юра Абросимов и ещё сотня другая разведчиков — наобщаешься вдоволь.

— Эмм, Абросимов? Он что за нас? — вытаращил глаза Новиков, став в этот момент похож на себя.

— Род ротмистра уничтожен… Впрочем, ребята всë позже расскажут, — не стал углубляться я в детали. — Работаешь теперь втайне, для остальных на поверхности ты мёртв, мы скорбим и всё такое. Над планом твоего спасения уже думают, с этим проблем не возникнет, но какое-то время поторчишь здесь.

— Я и не ждал простых решений, — кивнул он. — Только Томофоку я заберу с собой.

— Кого?

— Ирбиса, я ей многим обязан.

— Магзвери не имеют ограничений в перемещениях между мирами. Это не проблема, — заверил я его. — Главное, чтобы она не стала проблемой: у нас там выводок из двух сотен виверн…

— Чего⁈

— А того, — в первый раз улыбнулся я, всё-таки бородища и патлы забавно на нём смотрелись. — Будет ещё больше. Первое твоë задание — пересказать накопленные знания Александру. Нам важно понимать, что там на зелёной стороне творится. Твой опыт бесценен, нужно его использовать раньше, чем император доберётся до тёплых краёв.

— Поподробней, — попросил насторожившийся Потап и выслушал короткий рассказ про четыре тысячи глипт, направлявшихся на покорение неизведанных мест. — Так вот почему столько йети перебралось на юг… Ты же можешь отдать приказ, и вся экспедиция будет убита, разве не так? — высказал он логичное замечание.

— Я не буду этого делать.

— Почему?

— Потому что тогда ценность глипт упадёт и Его Величество перестанет нам платить за новые поставки. Пусть покупает и дальше десятки, нет сотни тысяч магзверей, нам это на руку.

— Владимир, парень прав, нам нельзя потворствовать империи. Каждый их удачный поход нам в минус, надо хоть изредка одёргивать, — возразил Склодский.

— Поэтому в первый раз пусть берут, сколько захотят, а вот потом, — многозначительно сделал я паузу. — Его Величество войдёт во вкус и закажет крупную партию и твоя задача, — обратился я к Новикову, — полное уничтожение второй