Феодал. Том 8 - Илья Рэд

— Их селения захвачены, почти все старики убиты и свирепствует великий голод.

— Бедняжки, Владимир, неужели ничего нельзя сделать? Вы же можете отогнать этих тинарийцев?

Я отрицательно покачал головой.

— Боюсь, у нас нет способов сражаться под водой. В воздухе и на земле — ради бога.

— А как же экстракт костного мозга раги? — вспомнила вдруг жена про ресурс с гориллоподобных монстров из джунглей «Жёлтого-70»

— Там лимит в пятнадцать минут. Для глубоководного ныряния сойдёт, но для войны это ничто. Нет, мы не сможем бодаться с тинарийцами, да и не поведу я туда своих людей, это не наш конфликт.

— Жаль… — расстроилась Марина, и остальные тоже мрачно осознавали, что рыбоголовых впереди ждёт только забвение.

— Спроси, что они думают по поводу переселения в место побезопасней, скажем, к нам?

— Ты серьёзно? — со скепсисом уточнил Склодский, но другим эта мысль зашла.

— Почему бы нет? У меня есть собственный порт в Чумбур-Косе. Устроим им там подземную базу неподалёку. Пусть патрулируют и работают на нас, а мы их обеспечим едой, дадим дом и всё необходимое. Предупреди только, чтобы матросам на глаза не попадались.

— Это же замечательно! Да-да, пусть к нам переселяются! — Черноярская крепко обняла меня за руку и прижалась, но потом отпрянула, кажется, начиная что-то подозревать. — Слушай, так ведь ты заграбастаешь всё Чёрное море под себя…

Я долго прятал зловещую улыбку, но она зажила собственной жизнью.

— Ды-а, аха-ха-хах! За миску похлёбки и кусок тунца они перелопатят мне всё морское дно: найдут затонувшие клады с золотом и артефактами! Ни один корабль без моего дозволения теперь не пройдёт мимо, а ещё они могут под водой доставлять контрабандные грузы и послания. М-м-м… А потом мы выйдем в открытый океан, оа-оа-оа! Мои новые подводные рабы! Да-да, переселяйтесь, я жду вас в этом уютном человеческом мирке…

Кажется, рыболюды правильно уловили мой тон и скрылись в бочках с головой, булькая от страха под водой.

— Фу, — я получил лёгкий тычок в плечо, — ты их напугал. Как можно быть таким чёрствым?

— Я не чёрствый, я рациональный.

— Если это поможет обеим сторонам, то почему бы нет? — неожиданно высказался в мою поддержку Потап.

— Передай, что я хочу потолковать с их вождём. Пусть выберут посла и назначат место и время для переговоров. Я переселю их племя, но с условиями. Об этом при встрече. Всё, работайте, господа, — сказал я Потапу и Александру, после этого мы удалились по своим делам.

На следующий день, когда я разбирал ворох прошений у себя в кабинете, ко мне зашёл Нобу.

— Привет, у нас проблемы? — догадался я по излишне спокойному выражению лица японца.

— Герцог Ровнин. Его люди узнали о падении рода и хотят уйти. Он против.

— Где они сейчас? — спросил я, набрасывая на плечи чёрный с золотистым узором сюртук.

— У главных ворот.

— Веди, — я поправил на ходу ножны и ремень, пригладил волосы и полубегом спустился со ступенек, отстраняясь от подскочившего из ниоткуда прораба Кошевого, — Не сейчас, Миш.

Спустя пять минут мы услышали ломающийся голос Демьяна, пытающийся выдавить грозные интонации. Герцог отчитывал свой ближний круг за малодушие, но в ответ ему было лишь угрюмое молчание и откровенное безразличие. Рядом лисой тëрлась Мелисса.

— Вы меня бросаете в такой час? Вы? Позор на ваши головы! Что отворачиваешься, пёс смердящий, да, я к тебе обращаюсь, Илья! Смотри в глаза! Когда мой батюшка подобрал тебя, одел, обул, обучил сызмальства, в чём ты ему клялся? В чём клялся, я тебя спрашиваю⁈

— Не жалеть живота своего, — коротко ответил матёрый воин и сверил аристократика волчьим взглядом.

— Так какого лешего ты вытворяешь? Вернуться всем в казарму! Последний раз предупреждаю.

— А то что? — спросил кто-то с задних рядов, заставив Демьяна покраснеть от обиды и злости.

— Ваша Светлость, времена меняются, — отвернулся от него Илья, ему самому было неприятно это говорить, но, как я понял, коллективное решение было уже принято. — В память о вашем батюшке я прощу вам оскорбления, но, как только мы переступим за порог этого города, советую держать язык за зубами, — мускулистый гридень снова посмотрел в глаза болезному наследнику. — У рода Ровниных нет будущего.

— Это неправда… — сжал кулаки Демьян, но ничего кроме жалости не вызывал, я взял его под локоть и потянул к себе.

— Ваша Светлость, вы дозволяете мне, как вашему защитнику, говорить и действовать от имени Ровниных?

— Да! Владимир, ну как это…

— Тшш, — мягко прервал я его, заставив унять свой жалкий скулёж. — Я вижу, господа, вы настроены серьёзно. Уговаривать никого не буду, лишь спрошу: куда направитесь теперь?

— Мы бы рады к Боспорскому герцогу уйти, но слышали, не принимает тот новеньких. Понравилось нам здесь в Тавриде, земли плодородные. Остаётся выбор между графом Остроградским и графом Зайцевым. Второй платит меньше, так что… Не обессудь, барон. Феод у тебя справный, да и сам ты хозяйственник что надо, только нам не с руки после герцогских хором жить в этом, — он обвёл ладонью Таленбург. — Набирайся силёнок, а там лет через пять снова поговорим. Демьян Гаврилович с тобой не пропадёт.

— Я услышал тебя, Илья. Спасибо за ответ и доброго пути.

— Бывай, барон, — кивнул гридень и скомандовал двум десяткам отборной гвардии седлать скакунов.

Пока они не видели, я не глядя отстегнул и передал Нобуёси свои ножны.

— Убей их всех.

Глава 6

Союз

Меч Аластора мастер вынул на ходу, метнув ножны в глаз зазевавшемуся гридню-магу, тот с криками боли свалился с коня. Далее божественная искра вступила в контакт с талантом Нобуёси «Переступая божественный предел» и даровала ему нечеловеческую силу, ловкость и быстроту.

Дружинники герцога это тебе не бродяжки какие, стоило мастеру убить одного, как все похватались за оружие, готовые наброситься толпой и уничтожить наглого азиата.

Нобу пробежал под скакуном, разваливая того вместе с седоком пополам выверенным движением меча, подпрыгнул на два метра вверх, выставив клинок остриём вперёд. Вторая ладонь упëрлась в головку рукояти. При столкновении с наездником он попросту проткнул его насквозь, и вместе они продолжили падение.

Фехтовальщик вывернулся похлеще любого акробата, при этом забрызгивая всё вокруг кровью от свободно перерезающего материю артефакта. Меч нарушал физику ударов и Нобу поставил это свойство себе в услужение. Оно ошеломляло и не давало времени задуматься, противостоять столь стремительной машине смерти нереально.

«А» и «B» ранги запутались, не зная, куда палить, ведь мастер использовал их тела