Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Брай прошёл мимо неё и пропустил Инару вперёд у дверей. Остановившись рядом с Андрасом, капитан сощурился, привыкая к закатным солнечным лучам. Понадобилось несколько секунд, чтобы лётный плац перестал уходить в тень.

Брай замер на месте. Андрас издал какой-то странный гортанный звук и сделал шаг назад. Наверное, он и не думал, что когда-нибудь снова увидит Алтею…

С крыльями.

Белоснежные крылья дрожали под воздушным давлением. Меридиал Алтеи был таким же искрящимся и светлым, как она сама. Последний раз принцесса Айоланты расправляла крылья пять лет назад.

И вот сейчас…

— Не напрягай спину слишком сильно!

Брай опустил глаза.

Лиан шла прямо под Алтеей, контролируя полет. Недалеко летел Кулан, готовый в любой момент подхватить принцессу. Теперь, стало понятно, о чём просила Лиан перед своим отъездом. Кулан занимался с Алтеей полётами все эти недели.

— Снижайся.

Алтею немного шатало из стороны в сторону и приземлилась она не очень хорошо. Но даже этого было достаточно для девушки, которой пророчили вообще остаться без крыльев.

Брай не мог взглянуть на Андраса, боясь увидеть испуг на его лице.

Лиан тут же встала позади и стала разминать крылья принцессы.

— Гораздо лучше, чем в прошлый раз. Попробуй свести кончики крыльев.

Алтея послушно выполнила приказ.

— Чувствуешь что-нибудь?

Из-за порыва ветра Брай не услышал ответ, но из-за этого Алтея повернула голову и увидела нежданных гостей. Её губы расплылись в улыбке. Она спросила о чём-то Лиан и получила утвердительный ответ.

Белые крылья раскрылись, подняли Алтею в воздух и понесли прямо к Андрасу. Едва её ноги коснулись земли, она бросилась к брату в объятия.

— Я снова могу летать. — Выглянув из-за плеча, Алтея посмотрела на Брая. — Можете в это поверить? Я летаю. Снова летаю!

— Это потрясающе, принцесса! — Айс почти запрыгала на месте. — Мы так рады за вас.

Стражники воодушевлённо обсуждали увиденное, Андрас тихо расспрашивал Алтею о трудностях полётов, а Брай посмотрел в сторону.

Лиан собрала необходимое сооружение и вместе с Куланом поднялась по краю ступенек.

— Ты хорошо справился, — сказала Лиан. — Алтея продвинулась далеко вперёд.

— Спасибо.

Лиан и Брай встретились глазами. В глазах девушки мелькнул немой вопрос.

«Ты невероятная, — хотелось сказать Браю. — Удивительная. Поразительная».

Лиан закусила губу и подмигнула Браю, словно могла читать его мысли.

— Лиан сказала, что я смогу отлично выступить на посвящении. — Алтея посмотрела в сторону, когда Лиан и Кулан подошли.

— Это так. До Посвящения ещё целый месяц. Усердно тренируйся, и всё получится.

Алтея не могла скрыть возбуждения и радости от возможности летать. Брай взял у Лиан снаряжения, чтобы помочь донести до склада. Она благодарно кивнула.

— Принцесса. Хотите полетать ещё немного?

— Конечно.

Кулан и Алтея одновременно метнулись в воздух. Воин сделал это быстро и резко, а принцесса спокойно, пытаясь удержать равновесие.

Лиан какое-то время смотрела им вслед, не обращая внимание на пристальный взгляд Андраса.

— Как тебе удалось?

— Что?

— Я отправлял к Алтее лучших учителей для полётов. За эти пять лет она ни разу не призвала крылья. Все говорили, что она больше никогда не полетит. А ты смогла сделать это даже без… крыльев.

— Дело не в том, как её учили. А кто учил.

Андрас нахмурился.

— Алтее сложно подпускать к себе людей. Чего ты ждал, отправляя к ней грозных лётных учителей, которые привыкли видеть результат. И этот результат мог быть другим, если бы король самолично пришёл к Алтее.

Андрас вздрогнул.

— Я тебя не упрекаю.

— Знаю.

— Помнишь, я говорила, что работала с детьми в Милэйне, как только они получали крылья.

— Да.

— Здесь то же самое, но ещё легче. Тело Алтеи всё помнит, хоть мозг и противился. Сейчас ей нужно преодолеть страх. Как только она это сделает, крылья станут крепче обычного и поднимут её над облаками.

Брай стоял за Лиан и мог хорошо увидеть волну благодарности, которую Андрас посылал принцессе Милэйна. Он не мог найти слов, то и дело поглядывая на летающую Алтею.

— Я… я не знаю, что…

— Ты обещал мне, что я увижу отиумов в Доркисе, но этого не произошло. — Лиан наклонила голову. — Выполни своё обещание, и мы будем в расчёте.

Айс засмеялась. Остальные подхватили её смех, в том числе и Андрас. В уголках его глаз скопились слёзы.

— Хорошо. Я покажу тебе отиумов. Обязательно.

Глава 40

Информация о мире

Фонтан Звёздного неба

Фонтан со священной водой.

Достояние Милэйна. Находится на окраине дворцового комплекса. Люди часто приходят к нему, чтобы помолиться.

Считается, что вода в фонтане и каменные звёзды на дне способны открыть портал в мир, куда уходят души. Молиться необходимо ночью, когда звёзды излучают свет.

Некоторые жители утверждают, что слышат голоса своих умерших родственников.

* * *

Королевские покои погрузились во мрак.

Шторы из чёрной ткани с шерстяным прослоем были плотно задёрнуты. Слуги немного приоткрыли двери на балкон, чтобы выветрить из комнаты затхлый запах с примесью целебных трав и настоек. Громкие разговоры сменила тишина, внутри которой то и дело растворялось постоянное напряжение.

По вечерам зажигали магический огонь с двух сторон от кровати, где лежал король Милэйна. Арвэль Ронфальд не приходил в себя уже три недели. Целители и санталы делали всё возможное, чтобы поддерживать его состояние в норме, но привести короля в чувство никто не мог.

Только в одном все были солидарны.

— Короля отравили.

Эти слова прилипли к Брену скользкой жижей. Засели в мыслях и не желали исчезать, как бы принц не пытался.

Брен сузил круг общения во дворце, перестал ходить на королевские собрание и проводил свободное время в столице или в покоях отца, сменяя королеву. Матушка почти не спала, читала молитвы и надеялась, что этот ад закончиться в ближайшее время.

Судя по атмосфере, которую излучал Хэдин и его последователи, ждать чудо было глупо. Поэтому Брен старался не пересекаться с ними. Знал, что нервы сдадут и обвинения полетят в стороны всех людей во дворце. Матушка взяла с него обещание, что Брен не станет совершать глупостей. Поэтому он был вынужден натянуть маску холодного безразличия и отгородиться от всех.

Каждый вечер ему в покои приходило короткое письмо от Хэдина с просьбой посетить совет.

Бунт Брена имел последствия. Несмотря на то, что Хэдин расширил