Дважды одарённый. Том X - Элиан Тарс

Ваня чуть нахмурился. Втянув полную грудь воздуха, он замер, будто набираясь решимости перед тем, как прыгнуть в омут.

— Случилось что-то срочное, что ты изменил планы? — спросил он явно не то, что собирался.

— Ничего срочного, — пожал я плечами. — Просто дел накопилось немало.

Я замолчал, продолжая с полуулыбкой смотреть на моего товарища.

Он устало цокнул и чуть отвернулся.

— Ты же умный парень, — пробурчал дворянин из Пермского княжества. — При всём моём безграничном уважении к его сиятельству Евгению Евгеньевичу, ты самый впечатляющий человек среди наших сверстников. По всем параметрам. Ты ведь явно догадался, что мне от тебя что-то надо.

Он искоса посмотрел на меня.

Я развёл руки в стороны, мол — догадался, а толку-то?

— Арх! — прорычал Ваня и упёр руки в бока. — Короче… Александр… Ты…

Он повернулся ко мне, и в его взгляде отчётливо читалась мольба. Пару секунд поколебавшись, Медведев тихо спросил:

— Ты можешь задержаться? До ночи… ну или утра?

Он замолчал, хотя его глаза буквально кричали: «Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!»

— Это возможно… — задумчиво ответил я. — Хоть и доставит неудобство многим людям, и трём графским родам.

Ваня поджал губы и опустил взгляд.

Мне стало жаль моего друга, поэтому я хлопнул его по плечу и бодро проговорил:

— Веселей, Иван! Ты ж явно не за себя сейчас просишь. Поэтому хватит ломаться, и говори прямо. Если дело действительно важное, я попробую поменять свой график.

Он криво улыбнулся и благодарно покосился на меня.

— Почему решил, что прошу за другого? — спросил Медведев.

— Потому что этот другой знал, что я уеду из Москвы вечером в пятницу. Это ж очевидно. Да и вряд ли у тебя самого появились бы срочные проблемы, требующие моего участия.

— А если бы появились, ты бы помог? — закинул он удочку и лукаво улыбнулся.

— Да, — коротко ответил я.

Ваня перестал лыбиться и удивлённо хлопнул глазами.

— Кхм… — откашлялся он.

— Чего «кхм», — усмехнулся я. — Мы с тобой сражались бок о бок, ты мне не просто одногруппник-собутыльник, а друг и боевой товарищ. А теперь хорош уже тянуть кота за яйца и просто ответь мне. — Я перестал улыбаться и серьёзным тоном спросил: — Он решил действовать?

Ваня изумлённо округлил глаза. Но, к чести Медведева, он правильно понял мой вопрос и едва заметно кивнул.

— Понятно… — протянул я. — А что насчёт его сиятельства князя?

Ваня испуганно уставился на меня и нервно дёрнул головой из стороны в сторону.

— Ясно, — обречённо вздохнул я. — Стало быть, проблемы могут быть и с этой стороны.

Ваня повесил нос. Некоторое время мы стояли молча, затем Медведев осторожно произнёс:

— Ну… это вряд ли. Его сиятельство отходчив. Пройдёт время, и он обязательно простит своего наследника.

— Уверен? — хмыкнул я.

Ваня нахмурился. Я же отчётливо сознавал: пермский дворянин сомневается, простит ли князь княжича за его своеволие. И всё же Ваня искренне, почти отчаянно хотел в это верить.

— В любом случае его сиятельство — человек чести. Даже если он узнает о твоём участии, он не станет тебя винить, — произнёс Ваня.

— Уверен? — повторил я с той же интонацией.

Медведев отреагировал так же, как и раньше.

— И да, — продолжил я. — Я ещё не дал согласия, а ты не озвучил свою просьбу.

Ваня подобрался и деловито спросил:

— Принципиально — ты готов помочь Евгению Евгеньевичу?

— Принципиально — да, — спокойно ответил я. — А вот реально — нет, пока не услышу, что от меня требуется.

Ваня огляделся по сторонам и, подавшись вперёд, прошептал:

— Евгений Евгеньевич планирует устроить всё самостоятельно. Но ему нужно будет укрыться на некоторое время, пока его сиятельство князь не остынет.

Княжич сам хочет провернуть похищение человека? Явно не привлекая к этому основные силы княжества, ведь иначе его отец узнает об операции заранее.

Любопытно.

— Укрытие нужно для двоих, я полагаю? — прямо спросил я.

Ваня поджал губы и кивнул.

Да уж…

Похищать чужих невест накануне свадьбы мне раньше не доводилось. Ах да, по плану княжича я не участвую в самом похищении…

Нужно ли мне в это ввязываться?

Я невольно вспомнил грустное лицо Ольги Извольской, когда я отказал ей в помолвке. Вспомнил то псевдонападение на меня, которое организовали ратники Извольских по велению матери Ольги. Тогда Извольская-старшая хотела, чтобы я проникся благодарностью к её роду и согласился на брак.

Мать надеялась, что её дочь выйдет замуж за молодого, красивого парня, будет счастлива в браке, да ещё и в роду останется. Вероятно, уже тогда Извольская-старшая знала об отвратительной альтернативе.

Знала, что граф Воронцов заставит своего вассала выдать Ольгу замуж за барона фон Штрейзена — мерзкого старикашку, у которого подозрительно быстро умирают молодые жёны.

Сама Ольга мне, к слову, показалась очень хорошей девушкой. Гнусной судьбы и скорой смерти я ей точно не желаю.

Да и княжич Пермский вполне себе отличный парень.

Для наследного княжича, разумеется.

Будь я уже на пике силы, помог бы им и без лишних размышлений. Но сейчас я недостаточно силён, и в ответе за своих людей.

Однако же…

Пусть я и стал Пожарским — Воронцовы не перестали быть моими врагами. Уже сейчас понятно, что вокруг меня складывается своя небольшая фракция. А сам я скорее тяготею к Новгородской ветви рода Романовых, в отличие от тех же Воронцовых.

Но, конечно же, ни к кому под крыло я идти не собираюсь. Просто отчётливо понимаю, что с Воронцовыми мы по разные стороны баррикад. Они не оставят меня в покое.

А я не прощу им то, что они сделали с родом Резановых. Да, формально я в этом теле не очень долго, но я уже един с ним. Нутро не обманешь — Резановы моя родня. И я не дам Воронцовым уничтожить их.

Поэтому будет крайне полезно разрушить потенциальный союз Воронцовых с бароном фон Штрейзеном. Любое ослабление врага пойдёт мне на руку.

А гнева Воронцовых я не боюсь.

Да и не должны они узнать о моём участии в этом деле.

— Александр… — напряжённо произнёс Иван, по-своему истолковав моё затянувшееся молчание. — Нам действительно больше не к кому обратиться. Арендовать жильё на подставное лицо