Дважды одарённый. Том X - Элиан Тарс

В тот же миг за спиной Безмолвной начал подниматься пар. Нарочито спокойно девушка снова принялась стучать по сенсорному экрану своего телефона.

Она набирала довольно долго, а затем нажала на кнопку озвучки текста. Безэмоциональный машинный голос совершенно не сочетался с клубами пара за спиной Безмолвной, выдававшими её ярость.

— Я говорила, что отказываюсь брать заказы, в которых фигурирует Пожарский. Ты сказал, что принял это. Но в итоге дал мне срочный заказ, в описании которого было указано, что у цели встреча с мелким аристократом. Ты утаил от меня, что она встречается с Пожарским, а теперь отчитываешь?

Пока безэмоциональная программа зачитывала текст, Безмолвная писала дальше, так что почти без перерыва её телефон продолжил:

— Я могла отступить сразу, как только обнаружила Пожарского. Но я решила выполнить заказ. Не получилось. В следующий раз, если такая ситуация повторится, я даже не буду пытаться.

Как только электронный голос замолчал, в подземном зале воцарилась звенящая тишина. Никто не смел перечить Патриарху. Даже Старейшины могли позволить себе максимум лишь вежливо оправдаться. Однако же Безмолвная не стала подбирать слова и высказала свою позицию прямо.

— Вот как… — обманчиво спокойно произнёс Глава Братства и откинулся на спинку трона. — Значит, ты смеешь обвинять меня? Неблагодарная! Ты должна была сказать «спасибо» за то, что я доверил именно тебе заказ нашего постоянного клиента. Одного из самых ценных и значимых! Но ты вернулась побитой собакой и смеешь качать права? Я разочарован в тебе, Безмолвная. Ты — позорище нашего Братства! Только подумать… одна из лучших боится восемнадцатилетнего мальчишку! Я был о тебе лучшего мнения! Ты оказалась совершенно бесполезной! С твоими навыками тебе стоит брать заказы лишь на мелких торгашей.

Безмолвная резко поднялась на ноги, выпрямившись во весь рост, и уставилась на Патриарха холодным взглядом.

— Обидно? — хмыкнул Глава Братства. — Мне тоже обидно, что моя ученица оказалась бездарностью. Проваливай! Возвращайся в свою нору и жди, пока ты мне не понадобишься. Как только появится дешёвый заказ, достойный твоих никчёмных навыков, я позову тебя.

Он смотрел на ученицу не менее холодным взглядом.

А она не спешила уходить. Всё так же нарочито медленно Безмолвная принялась снова стучать по сенсорному экрану.

Патриарх равнодушно смотрел на неё, уверенный, что девушка его ничем не удивит.

Однако же она смогла.

— Раз ты сомневаешься в моих навыках, то проверь их лично, — произнёс её телефон металлическим голосом. — Согласно древней традиции Братства, я вызываю тебя на смертельный бой за титул Главы. Тебе давно никто не бросал вызов, а я выполнила больше сотни заказов. Ты не имеешь права мне отказать.

Если бы не маска из Проклятого хитина, многие бы в зале увидели недоумение на лице Патриарха. Согласно традициям, раз в три года Главе можно бросить вызов. Однако же последний раз подобное случалось аж семь лет назад. После того как нынешний Патриарх второй раз играючи отстоял свой титул, желающих напрасно умирать не находилось.

Братья и сёстры не выдержали и зашептались. Новички, не знавшие некоторых нюансов, сперва откровенно насмехались над Безмолвной. Кто-то даже позволил себе сказать:

— С чего бы Патриарху мараться о такой мусор!

Однако же насмешки быстро стихли, когда старшие объяснили невозможность отказа.

— Патриарх… — осторожно обратился к Главе Антарес.

Однако же продолжить Старейшина не успел — Патриарх резко поднялся на ноги и демонстративно расстегнул брошь, удерживающую плащ.

Небрежно швырнув плащ правителя на трон, он медленно размял шею.

— Что ж… ты права, Безмолвная, я не имею права отказать. Но даже если бы имел — всё равно бы согласился. Видимо, я был слишком мягок к вам в последнее время, и моя доброта ослабила Братство. Гниль и мусор нужно убирать сразу. В память о твоих прошлых заслугах я убью тебя быстро. Не будем тянуть. Антарес, объявишь начало!

Он спустился со своего мраморного возвышения и навис над Безмолвной. Патриарх был облачён в похожую чёрную броню, подчёркивающую его рельефную мускулатуру.

Однако же девушка не дрогнула, оставшись стоять прямо перед ним.

— Пожалуйста, встаньте в круги в центре зала, — произнёс Антарес, поднявшись с кресла и подойдя к краю мраморного возвышения.

Патриарх вскинул голову и прошёл мимо Безмолвной. Он встал в круг, где было написано «Глава», и расслабленно потянулся. Его оппонентка же заняла место в круге с надписью «Претендент». Что‑то неуловимое в оформлении этой зоны — то ли в изгибах кругов, то ли в характере шрифта — вызывало ассоциацию с хвостом скорпиона.

Оба участника знали, что не стоит ждать обратного отсчёта или же торжественной речи Старейшины. Так что, несмотря на внешнюю расслабленность, каждый из них концентрировал ману.

То же самое делали и зрители — чтобы был шанс защититься от случайной атаки.

— Начинайте! — громко объявил Антарес.

И в тот же миг половину зала заволокло паром. Безмолвная отлично научилась сочетать две противоборствующие стихии — огонь и воду.

А будучи скрытницей, она создала на основе этой пары свои собственные заклинания скрыта.

— Думаешь, сможешь сбить меня с толку такой простой техникой, — хмыкнул Патриарх, даже не шелохнувшись. — Я обучал тебя, девочка! Я вижу насквозь все твои финты.

Резко развернувшись, он двумя клинками заблокировал чёрное демонское лезвие и самодовольно усмехнулся под маской. Он видел второй клинок в руке Безмолвной, что стремился к его шее. Достаточно было лишь чуть сместить центр тяжести, чтобы уклониться и контратаковать…

Все члены Братства Скорпиона внимательно смотрели за этой стремительной битвой. Однако же из-за тумана детали сложно было разглядеть — они смазывались и превращались в какую-то ерунду.

Например, Антаресу показалось, что он увидел, как пошевелилась тканевая повязка на лице Безмолвной. Будто бы немая что-то сказала…

А после этого её клинок вошёл в шею Патриарха, который замешкался и не успел уклониться.

Секунду спустя Безмолвная вонзила второе лезвие в шею и двумя изогнутыми кинжалами срезала голову своего врага.

Крутанув кинжалы, она стряхнула с них кровь и убрала в ножны. Поведя рукой, Безмолвная развеяла туман и медленно оглядела присутствующих.

Первым колено преклонил Антарес.

— Приветствуем нового Главу Братства Скорпиона! — прокричал он, опустив голову. — Да здравствует Матриарх!

Следом за ним, помешкав, и другие старейшины вскочили с мягких кресел и преклонили колени.

А затем и все остальные.

— Во славу Матриарха! — кричали они.

— Приветствуем нового Главу!

Присутствующие скандировали лозунги, а Безмолвная не спешила их останавливать. Ровно до тех