Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

«Это будет долгий вечер».

Лица людей появлялись и исчезали так быстро, что Андрас даже не успевал запоминать их имена. Многие из них пытались тактично расспросить про Лиан, договорённость между Милэйном и Айолантой и негативным настроем королевы Морин на сегодняшнем вечере.

Спустя час Андрас позволил себе чуть больше алкогольных напитков, чем планировал, и глубоко вздохнул, когда у входа появился Брай.

В компании принцессы Ниссы.

Бокал замер в руках Андраса. Нисса, схватив Брая за локоть, с довольной ухмылкой шла через весь зал. Она приветствовала гостей, махала им и излучала столько счастья, что хрустальная люстра под многоуровневым потолком блекла на её фоне.

— Это чудесно, не так ли? — спросила Морин.

Андрас почувствовал её минуту назад, но сделал вид, будто не заметил. Сайн поклонилась, приветствуя короля. Он кивнул в ответ.

— Что вы имеете в виду?

— Нисса и Брай выглядят мило вместе. Хорошая пара.

Андрас прокашлялся. Пока его друг с неожиданным балластом шёл к ним, король решил напомнить:

— Брай отказался от помолвки. Я упоминал об этом в каждом письме, но вы не соизволили ответить.

— Это не та тема, которую стоит обсуждать в письме. Вам так не кажется?

Люди обращали внимание на Брая и Ниссу. В том числе знать из Аслота, которая, видимо, до сих пор была уверена в скорой свадьбе принцессы и капитана королевской армии.

— Это не стоит обсуждения, — резко сказал Андрас. — Я поддерживаю решение Брая и не собираюсь переубеждать его.

— Вы многое потеряете.

— Нет. Я не так не думаю.

Морин не успела ничего добавить. Принцесса Нисса отпустила руку Брая (Андрас увидел облегчение на его лице) и подбежала к матери.

— Почему так долго? — прошептал Андрас, когда Брай встал позади него.

— Ты думаешь, что путь через столицу и обратно занимает несколько минут?

Брай поздоровался с Сайн слабой улыбкой и вернулся к разговору.

— Мы нашли слабое присутствие красного дыма, но он быстро развеялся, стоило нам приблизиться.

Воротник камзола резко стал давить на шею.

«Сколько ещё мы должны находиться здесь?».

— Через два дня будет охота. Воспользуемся этим, чтобы разведать обстановку.

Брай согласно кивнул.

«Если Морин не хочет замечать, я ткну её в сторону проблемы».

Брай выпрямился и стал разглядывать гостей. Чёрный парадный камзол смотрелся на нём слишком хорошо. Андрасу показалось, что капитан больше похож на особу королевских кровей с этими уложенными назад волосами и сдержанным видом. Внутри короля который час полыхал огонь, из-за которого нетерпение так и хотело вырваться наружу.

Брай резко повернулся и поприветствовал Найру.

— Добрый вечер, — вежливо сказала она. — Рада вас видеть, Брай.

— Это взаимно.

Принцесса Кэя странно глянула в сторону Ниссы и потеряла всякий интерес к королевской семьей Аслота. За ней мелькали её вечные стражи, которые развлекали принцессу лёгкими разговорами.

— Вы превзошли саму себя, Морин. — Найра осмотрела просторный зал с зеркалами, плотными шторами, закрывающими высокие окна, и начищенным мраморным полом. — Приготовления шли долго?

— Не дольше обычного. Мне приятно, что вы оценили.

Андрас чуть не фыркнул.

Все знали, что Найра была любительницей простоты и чистоты. Заполненный до отвала зал с людьми, разодетыми в яркие одежды, переизбыток драгоценных камней, вставленных во всех частях стен, не был пределом мечтаний для Найры.

Она чувствовала такой же дискомфорт, что и Андрас. Возможно, даже сильнее.

— Король Андрас, — начала Найра. — Принцесса Алтея готова к завтрашнему выступлению?

Андрас не успел ответить.

Внезапный крик прервал музыку и беспечные разговоры гостей. Найра посмотрела за спину Андраса, и на её лице пробежала странная эмоция.

Андрас, не дожидаясь, протиснулся сквозь толпу.

Лёгкие сжались, ровно как и кулаки. Осуждение наполнило людей вокруг до краёв так, что они даже не стыдились громко выражать своё опасение.

В центре стояла Лиан. Уверенной хваткой девушка держала руку с клинком перед собой. Тем самым, который Айс советовала ей не брать. Цепкий взгляд испепелял молодого мужчину перед собой.

Алтея испугано озиралась по сторонам за спиной Лиан. Когда их с Андрасом взгляды встретились, она покачала головой.

— Что здесь происходит⁈ — громко спросила Морин, когда придворные освободили ей место.

— Этот мужчина пытался навредить принцессе Алтее, — уверено заявила Лиан. Голос её не дрогнул ни на мгновение.

Мужчина с жалостливым видом обратился к Морин.

— Прошу, Ваше Величество. Это какое-то недоразумение. Я хотел пригласить принцессу Алтею на танец.

— Вы были слишком настойчивы, — тихо, но твёрдо сказала Алтея.

Мужчина продолжал разводить руками. Андрас не мог отбросить эту ситуацию. Особенно потому, что Лиан смотрела на руки мужчины.

«Неужели, он хотел использовать магию».

Дальнейшие слова стоило подбирать аккуратно.

— Если что-то угрожало моей сестре…

— Перестаньте, король Андрас.

Морин широко улыбнулась, махнув рукой. Андрас опешил, когда атмосфера вокруг резко изменилась. Люди стряхнули напряжение.

— Уверена, что ваша сестра просто не была готова к подобному. Никто не может её винить. Принцесса Алтея длительное время была отрезана от общества. Разумеется, никто не может угрожать ей здесь.

Андрас со всех сил сжал пальцы в кулаки. Советники Морин дружно закивали. Алтея в замешательстве посмотрела на людей, которые быстро согласились с её наивностью и отсутствием опыта. Щёки принцессы покраснели.

— Что касается вас, Лиадан Ронфальд. — Голос Морин мог разломать железо. — Я буду признательна вам, если вы больше не будете хватать оружие, словно варвар. Вы могли поранить людей вокруг. Неужели думаете, что сможете остаться безнаказанной из-за дружбы с королём Андрасом?

Лиан медленно опустила клинок. Её намерения ничуть не изменились, но она как-то по-другому посмотрела на Морин. Будто только сейчас поняла, с каким противником предстояло иметь дело.

— Я знала, что жители Милэйна не задумываются о последствиях, но вести себя подобным образом… Вы должны помнить, что наши королевства отличаются от Милэйна. Оставьте свои варварские привычки и не позорьте короля Андраса.

Лиан стиснула зубы.

Произошло то, чего Андрас боялся больше всего.

За несколько минут Морин смогла настроить людей вокруг против Лиан, выставив её чудовищем. Хуже то, что никто и не хотел разбираться в этой ситуации. Все вернулись к своим делам, отгородившись от Лиан всеми стенами, на которые были способны.

Глава 43

Информация о мире

Королевство Велдон

Находится на юго-востоке континента. Велдон частично расположен в горах, другую часть занимают равнины. Города, как правило, расположены на