Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

могли заранее спланировать все так, чтобы вызвать наш потенциальный интерес на случай, если мы еще до аукциона раскроем содержимое ящика. Здесь же они задействовали Таийцев, чтобы подогреть интерес к их международным связям. Мне даже начинает казаться, Полковник, что им, зачем-то, было жизненно необходимо, чтобы мы оказались на этом «аукционе».

— А сейф?

— Скорее всего, как выразился бы капрал, свободная переменная в их уравнении, — Милар горделиво сверкнул глазами, что смог ввернуть математическую метафору в свой рапорт. Что, в целом, весьма впечатляет, учитывая уровень образования капитана. — Либо часть плана.

Полковник снова поднял взгляд на собеседника и слегка прищурился.

— Давай, капитан, выкладывай… — вздохнул он. — Я не слышал, чтобы ты назвал это рабочей версией.

Милар точно так же устало вздохнул и повернулся к Арду.

— Твой выход, напарник.

Ардан, тоже без какой-либо радости, сказал всего одно-единственное слово:

— Вампир.

Полковник посмотрел на него с осуждением.

— Вы, капрал, начинаете страдать любовью вашей жены к театру? К чему данное представление?

Ард в растерянности посмотрел на Милара.

— Просто я подумал, Полковник, — спохватился капитан. — Что из уст капрала данный термин прозвучит более впечатляюще.

Полковник подался чуть вперед.

— Вы издеваетесь? Или напомнить, что из-под вашего носа с аукциона умудрились улизнуть не одна, а сразу две фигуры потенциального интереса? А если учесть немертвого, то три!

— Прошу прощения, Полковник, — прокашлялся Милар. — Итак, если вернуться на полгода назад, то во время Конгресса мы натолкнулись… — капитан Пнев невольно поежился и потянулся ладонью к груди. — На наличие некоей третьей стороны в заговоре. И там тоже фигурировал вампир, настроенный против Кукловодов и некоего Герцога, который, как мы полагаем, является центральной фигурой данной организации. Не говоря уже о том, что Лея Моример, под патронажем тех же Кукловодов, тоже создавала вампиров.

— Предположим, и что вы из этого выводите? — поторопил Полковник.

Милар снова повернулся к Арду. Тот набрал в грудь побольше воздуха и начал свой доклад.

— До того, как вампиры стали оружием в войне Галесса и Эктасса, — начал юноша. — Их часто использовали в качестве архивариусов. Разумеется, тех, кто умудрился сохранить часть своей… культурности и не превратились в одурманенных хищников, не делавших разницы между Первородными или людьми.

Полковник застучал подушечками пальцев о край стола.

— И?

— Вампиры являются, по сути, единственными, кроме Фае, созданиями, неподвластными времени, — продолжал Ардан. — Вряд ли госпожа Моример работала напрямую над их созданием. Данный процесс, в разрезе Звездной Магии, пусть и утрачен, но в целом, в общих чертах, и так понятен.

— А в случае с Эан’Хане, я так понимаю, чтобы создать вампира, нужно…

— Обладать невероятной силой, — кивнул Арди. — Либо чтобы над проклятьем объединили силы сразу несколько Эан’Хане, обладающих нужными знаниями.

— Тогда пока не вижу, куда вы клоните.

— К тому, Полковник, что вампир, с которым контактировала Лиаэлира, — слово перехватил Милар и вернулся к началу доклада. — Как и вампир, с которым мы столкнулись на аукционе, могли являться целями манипуляции Кукловодов. И выманить они пытались вовсе не нас, а именно их. И все представление с ящиком организовали именно для того, чтобы посмотреть на третью сторону данного представления.

— И требуется им это… зачем?

Милар с Ардом переглянулись и Арди, снова набрав в грудь побольше воздуха, чуть тише закончил их с Миларом новую теорию касательно третьей стороны.

— Если Герцог и его Кукловоды куда старше, чем два с половиной века и воспоминания Николаса близки к истине, то моему прадеду могли потребоваться надежные подручные. Те, которые уже через несколько десятилетий не потеряли бы возможность участвовать в том, что происходило.

Полковник молча обвел взглядом напарников.

— Вы хотите сказать…

— Да, Полковник, — слово снова взял Милар, за что Ард был ему весьма благодарен. Он не знал, сумел бы найти в себе достаточно моральных сил, чтобы закончить озвучивать их новую теорию. — Мы предполагаем, что данных вампиров, как и саму третью сторону, создал Арор.

* * *

— А эта штуковина не может тарахтеть чуть поменьше⁈ — перекрикивая рев собственной выхлопной системы, заорал водитель грузовика, высовываясь из окна.

Ардан, с посохом за спиной, открыл ручку газа и «Буревестник» поехал дальше по проспекту. В свободное время, которого становилось все меньше и меньше, он разбирался в чертежах мотоцикла, сосредоточив внимание на двигателе, но пока понимал в том не больше, чем в химерологии.

Ладно, справедливости ради, в химерологии юноша продвинулся куда сильнее. Из-за того, что работа над «множественными пространствами» и «трансмутационными руническими связями» практически замерла, а большую часть своего военного и целительского арсенала Ард уже модифицировал и адаптировал под Синюю звезду, добавив в гримуар несколько печатей из альтернативных стихий, то в собственной исследовательской деятельности наступила уже весьма затянувшаяся пауза.

В результате Ардан сосредоточился на работе. Тем более, что химерология, так или иначе, пересекалась с его собственной проблемой с все еще действовавшим ядом мутанта, их с Баженом и Борисом аптекой и тем фактом, что через две недели у них с Тесс была назначена встреча с эльфийским целителем-репродуктологом. Которой, разумеется, предшествовала сдача биологических материалов при помощи процедур, о которых в приличном обществе не упоминали.

Что до ситуации с его десятью лучами в Синей звезде, то Черный Дом, как и госпиталь Героев от него отстали уже после третьего посещения измерительного аппарата, который показал, что со Звездой все в порядке — «девять лучей, никаких повреждений». Все, что для этого потребовалось сделать Арду это, перед визитом, потратить один луч Синей звезды на абсолютно бесполезное заклинание.

Юноша остановился на перекрестке около моста, ведущего через Кривоводный канал. Мимо сновали прохожие, прогуливавшиеся вдоль набережной и жаловавшиеся друг другу на необычно жаркую погоду. Как и всегда, жителям столицы Империи любая погода была не по нраву. Что, в целом, уже давно стало присказкой для остальной части страны.

— Газета! Свежий выпуск! — кричал мальчишка-газетчик в забавном кепи с соседнего перекрестка. — Великий Князь Иолай дает эксклюзивное интервью!

Ардан, дождавшись разрешающего жеста от регулировщика, чуть прижался к корпусу и отправил мотоцикл по мосту.

Что до основной части работы, а именно расследований, то Милар и Полковник пока взяли паузу на тему расследований касательно участия, предполагаемо, Таийцев. Вернее не то, что паузу, а, скорее, данное дело было перенаправлено Кинжалам и тем коллегам, которые занимались вычислением