Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Что… — просипел Дин. — Что это было?

— Вампир, — скупо ответил Ардан, вытирая кровь под носом.

Урский опустил револьверы.

— Дерьмо, — подвел он итог ночи.

Спорить с данной формулировкой Арду было решительно нечем.

* * *

Ящик, куда не без труда затолкали монстра, они волокли обратно втроем, взгромоздив на те же сани.

Дин всю обратную дорогу вполголоса перечислял, чего именно не значилось в его должностной инструкции. Пункт «таскать гробы с сюрпризом по обледенелым катакомбам» шел у него где-то между «бодаться с химерами» и «клеить обои».

В зале к их возвращению уже горели фонари. Казенные, брусково-желтые, ничем не похожие на медовое золото Лей-огней. У дальней стены рядком сидели задержанные, Бандиты с причала вперемешку с уцелевшими гостями, чьи маски уже никого не могли обмануть. Зал же заполнили люди в черных плащах.

Милар же прохаживался вдоль этого строя с видом учителя, чей класс наконец-то, впервые за всю четверть, угомонился.

— Живые, — отметил он при виде их троицы и саней. — И даже с багажом. И здание все еще не ушло целиком под воду? Господин маг, я почти горд.

— Почти?

— Полную гордость испытаю после того, как ты объяснишь мне вот это.

Капитан мотнул головой в сторону той самой служебной створки. Тяжелая, окованная дверь была открыта нараспашку. Причем не взломанная, а именно вскрытая. За дверью виднелась тесная комната, стеллажи вдоль стен и распахнутый напольный сейф.

Пустой, разумеется.

— Я тут немного пообщался с нашими новыми друзьями, — Милар скользнул взглядом по дрожащему распорядителю аукциона, у которого на штанах темнело позорное пятно. — Тут у наших гостеприимных хозяев хранились выписанные за вечер залоговые чеки. Ну, знаешь, такие, на которых не указаны имена получателей. Как и залогодателей, потому что деньги поступают исключительно на закрытый счет посредника… самого банка. Что весьма объяснимо, ведь аукцион анонимный.

— А если в банк обратиться? — устало спросил Ардан.

— Уже отправили коллег, — дернул плечами Милар, — но я не думаю, что нам удастся в какие-то разумные сроки получить имена тех, кто пополнял счет посредника. Если вообще удастся… Что до получателя, то запишут на любого бедолагу. А дальше, за час, развезут наличные по всему городу. Проклятье, господин маг. Я даже немного восхищен. Почти идеальная кража. Никто и никогда, из числа владельцев, не станет разыскивать эти суммы, чтобы не подставить себя за участие в незаконной торговле ценностями. Мда, тут даже…

Капитан не договорил и лишь пожевал губами, что в его исполнении заменяло длинную и обстоятельную нецензурную тираду.

Арди прошел вдоль мостков туда, где весь вечер у колонны простоял господин с, видимо, бесконечными деньгами. Господин номер сорок три.

Там, разумеется, никого не осталось. Только на досках у самой воды виднелся мокрый след. Немного смазанный. Как бы банально ни звучало и каким бы каламбуром ни отдавало, но Доктор банально… уплыл.

Арди повел носом и, сквозь пороховую вонь, поймал второй след. Знакомый парфюм неизвестной госпожи Звездного инженера без перчаток. Ее след тянулся к одному из служебных выходов.

Они ушли порознь, что, в целом, не говорило ровным счетом ни о чем. Догадок можно было построить хоть сколько угодно большое количество.

«Если вдруг увидите кого-то знакомого на данном мероприятии, постарайтесь, чтобы он или она дожили до допроса».

Дожить, стоило надеяться, дожили. Только вряд ли Полковник имел в виду именно это.

— Милар, — позвал Арди.

— Погоди.

Голос капитана прозвучал как-то слишком обрадованно, и юноша обернулся.

Милар стоял на одном колене над телом. Над тем самым, который зарезал Пайка, а четвертью часа позже погиб под пулями Урского. Капитан методично выпотрошил его карманы. Перевязочный пакет, желтые пилюли без всякой маркировки, огрызок карандаша.

А еще бумага. Мятый, сложенный вчетверо лист плотной кремовой бумаги, при одном виде которого у Арди перед внутренним взором проплыла сцена на мюзикле «Смерть Царя».

Страница каталога.

— Лот, — прочитал вслух Милар. — «Материал Первородных»… дай-ка тот, что нам выдал Халский, господин маг.

Ардан протянул свой буклет. Капитан Пнев всего единожды пробежался взглядом по спискам и тут же вернул их обратно Арду.

Лоты на страницах не совпадали по номерам.

— Это… это страница из служебного каталога, — еще более устало прошептал Ард.

Капитан коротко кивнул.

Им не требовалось ничего говорить вслух.

Оба и так прекрасно понимали, что это означало.

Как они и подозревали, в Черном Доме орудовал далеко не один-единственный крот.

Где-то за спиной Дин увлеченно выторговывал у повязанного бандита его серебряную табакерку в счет морального ущерба, а тот, судя по интонации, уже почти сдался. Урский методично пересчитывал изъятое железо, один за другим выкладывая огнестрел на скатерть.

— Помнишь, — очень тихо, только для них двоих, проговорил Милар, — я советовал тебе в храм сходить?

— Да.

— А давай вместе. И Дина с Урским еще, наверное, тоже прихватим.

И это Милар еще не знал про вампира…

Глава 177

В кабинете, как и всегда, было одновременно тихо и, в какой-то определенной степени, пыльно. У Полковника, разумеется, регулярно убирались и даже в самом дальнем уголке не встретишь ни единого белого пятнышка. Все дело в плотных шторах, надежно скрывавших кабинет левой руки Императора от остального мира. Сам же де-факто глава Черного Дома сидел на своем привычном месте и крутил леденец, покоившийся на засахаренной пепельнице.

Полковник выглядел значительно лучше, чем полгода назад. Он сбросил несколько лишних килограммов, набранных после того, как врачи запретили прикасаться ему к сигарам, но все еще был далек от того сухого, поджарого человека, который навестил Арда в поместье Анорских. Разве что взгляд умных, серых глаз, остался все таким же бритвенно острым и опасным. И, в данный момент времени, данный взгляд был направлен на капитана Пнева и капрала Эгобара.

Ардан чуть поежился. Несмотря на простор кабинета, в котором могла бы, наверное, уместиться даже их новая с Тесс квартира, юноша всегда ощущал себя здесь загнанным зверем. Запертым в ужасной тесноте, откуда некуда было бежать.

— Итак, — Полковник взял несколько папок и, развязав тесемки, закинул леденец за щеку. — Если подвести итог последних нескольких месяцев, то имеем следующее. Капитан…

— Да, — прокашлялся Милар и раскрыл свои