Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

которые ей предстояло сообщить, будут радостными. Беспокойство и напряжение дней перед войной с Шотландией сильно подорвали ее здоровье, и королева потеряла ребенка, которого ждала. Это был выкидыш, который вновь вызвал у Екатерины глубокую печаль и отчаяние. К ее огромному сожалению, неудачные беременности стали предметом обсуждения не только при английском дворе, но и за рубежом.

В конце сентября военная кампания подошла к концу, и Генрих, проведя три недели празднеств, отплыл из Кале и высадился с войском в Дувре. Он так спешил увидеть Екатерину, что мчался галопом до Ричмонда, где, как писали современники, «состоялась столь нежная встреча, что все окружающие радовались вместе с ними».

Прошло уже четыре года с тех пор, как Екатерина стала королевой-консортом Англии, но она так и не смогла подарить наследника престолу. Однако в те ранние годы брака, несмотря на легкий флирт с придворными дамами, Генрих по-прежнему любил ее и был верным супругом. Когда спустя шесть месяцев стало известно, что королева снова ждет ребенка, он немедленно разослал радостную новость во все европейские дворы.

Беременность Екатерины протекала спокойно: она почти не испытывала недомогания и токсикоза и к середине ноября подготовилась к уединению перед родами. Хотя врачи, повитухи и даже астрологи выражали оптимизм, все вновь пошло не так. Роды начались раньше срока, и, как она сама писала отцу, родился «принц, который вскоре умер». Для королевы это была двойная трагедия – она в который раз теряла сына. Весть вызвала «великое уныние при дворе», а сам король был печален и раздражен.

Екатерине скоро должно было исполниться 28 лет, и ее прежде счастливый и гармоничный брак начал давать трещины. Генрих все еще был внимателен к ней, но после его возвращения из Франции многое изменилось. Отношения между Генрихом и ее отцом, королем Фердинандом, переживали тяжелый кризис, и Екатерина оказалась меж двух огней – двумя мужчинами, которых любила и которым была предана.

Ее любимый духовник, фрай Диего, был обвинен в «безнравственном поведении» и вынужден был вернуться в Испанию. Ее подруга и фаворитка Мария де Салинас, последняя испанка при дворе, тоже покинула Екатерину – она вышла замуж за английского лорда и оставила придворную жизнь. Но сильнее всего Екатерину ранило то, что король уже не нуждался в ее советах так, как прежде. Теперь рядом с ним был Томас Уолси, который после французской кампании стал его правой рукой. Хитроумный священник умел угождать Генриху и организовывать все, чего тот желал, включая легкие интрижки с женщинами, чтобы весело провести ночь. Менее чем за год Уолси прошел путь от простого раздатчика милостыни до архиепископа Йоркского. Очень скоро папа римский Лев X назначил его кардиналом, и Уолси получил полный контроль над всеми делами государства.

Рождество 1514 года стало особенно грустным для Екатерины. Но король, оправившись от скорби по умершему сыну, снова хотел веселья. Дворец в Гринвиче превратился в место для балов, праздничных пиршеств и музыкальных представлений. 25 декабря король устроил для своей жены маскарад-сюрприз. Он явился в ее покои в сопровождении группы кавалеров и дам в ярких и сверкающих костюмах. Среди плясавших с большой энергией спутников Екатерина сразу узнала своего высокого и крепкого мужа, облаченного в бархатную синюю шляпу и серебристую тунику, и «от всего сердца поблагодарила короля за эту веселую забаву и поцеловала его». Среди девушек, участвовавших в представлении, была одна из ее придворных дам – Элизабет Блаунт, хотя все звали ее Бесси. Она попала ко двору еще ребенком и была дочерью одного из рыцарей короля. Бесси было 15 лет, и она обладала природным даром к танцам и музыке. Вскоре она стала любимой партнершей короля на балах. Екатерина тогда не могла даже предположить, что эта веселая и услужливая девушка станет первой официальной любовницей короля Генриха VIII.

Постепенно королева преодолела горе и вернулась к своим обязанностям. Беременности и напряжение, вызванное перенесенными выкидышами, начали сказываться на Екатерине. Послы, посещавшие двор, стали замечать, что она утратила прежнюю юность и свежесть. Один из них записал, что королева «довольно некрасива», невысокого роста и заметно прибавила в весе. Екатерина постепенно становилась полной женщиной, что было особенно заметно на фоне ее крепкого и спортивного супруга. Возрастная разница в шесть лет с годами становилась все более очевидной и даже вызывала насмешки. Тем не менее Генрих по-прежнему по ночам навещал ее покои, а она с тщанием приводила себя в порядок для мужа.

В мае 1515 года королева вновь забеременела, но на этот раз король не стал объявлять об этом публично. На какое-то время он забыл о своих любовных похождениях и казался особенно внимательным к супруге. В октябре беременность стала достоянием общественности и породила множество слухов при дворе.

К тому времени Томас Уолси, архиепископ Йоркский, уже был возведен в сан кардинала и назначен лорд-канцлером, главным советником короля. После стремительного взлета этого харизматичного духовного лица, которого Екатерина считала лицемером и «теневым защитником французских интересов», королева практически перестала участвовать в политической жизни и больше не присутствовала на заседаниях Государственного совета. Основной задачей Уолси теперь было смягчить отношение Генриха VIII к Франции, и его наибольшим достижением стало заключение в 1514 году временного мирного договора между двумя державами. В рамках этого соглашения был организован брак младшей сестры английского короля Марии Тюдор с Людовиком XII. Однако французский монарх был слаб здоровьем и умер спустя всего три месяца после свадьбы. Его преемником на престоле стал его зять – двадцатилетний король Франциск I, обворожительный, спортивный, страстный охотник и покровитель ученых и художников эпохи Ренессанса. Для Екатерины восшествие Франциска I на французский престол стало хорошей новостью.

Вскоре Генрих, движимый соперничеством с Франциском, начал искать новый союз с Испанией и Священной Римской империей против их общего врага. Хотя влияние Екатерины на короля заметно ослабло, послы все еще советовались с ней, а народ продолжал ее любить. С самого начала она вела себя как благочестивая, скромная и щедрая королева. Екатерина основала благотворительные учреждения для помощи бедным и обездоленным и благодаря своим пожертвованиям и искренней заботе о самых нуждающихся пользовалась уважением как знати, так и простого народа. Однако сердца англичан она завоевала прежде всего своими просьбами о помиловании приговоренных к смерти. Не раз она становилась на колени перед Генрихом и со слезами на глазах молила его о пощаде для мужчин, женщин и даже детей, которых ожидала казнь. Эти жесты, в которые королева вкладывала всю свою душу, глубоко трогали людей и еще больше укрепляли ее репутацию