Правила волшебной кухни 5 - Олег Сапфир

Сказал ему бросать центральный понтон на кого-нибудь умелого и срочно плыть ко мне на зону погрузки. Сам же пока суть да дело начал перетаскивать на улицу запасы из моих погребов. Мука, сахар, яйца, мёд… всего этого у меня было в избытке и как раз на такой вот внезапный случай. Сетка ведь тем и хороша, что внутри неё точки могут делиться продуктами. Да, придётся заморочиться с бланками перемещения, но оно того всё равно стоит.

Рафаэле приплыл быстро — уже минут через десять. Видимо, по моему тону понял, что дело срочное и надо бы поспешить. Без лишних вопросов, Раф начал загружать гондолу и затем лишь спросил, куда всё это дело теперь везти. Ну вот молодец же, а? Ну вот может же, когда захочет.

А вернувшись в зал, я пронаблюдал следующую картину:

— Внученька? Вну-у-ученька? — синьора Паоло махала ладонью перед зажмуренными глазами Джулии. — Ты бы глазки-то уже открыла, а? Всё хорошо, все живы. Никто не замёрз, — но девушка всё продолжала ожидать мучительную смерть.

— Что с ней такое? — не удержался я от вопроса.

— А, — махнула рукой синьора Паола. — Это она в детстве документалку про Ледяного Палача посмотрела, а потом целую неделю не спала. И до сих пор боится, по всей видимости. Помню, всё ходила и спрашивала: «зачем люди едят еду, которая может их убить?»

— А вы ей что отвечали?

— Да я не помню уже.

— Интересно, конечно, — сказал я.

То есть жить в Венеции со всеми её аномалиями, Жатвами и прочей нечистью — это нормально. А покушать вкусной деликатесной рыбы — это опасно? Что ж… похоже, чтобы привыкнуть ко всем странностям Венеции, мне необходимо прожить здесь ещё хотя бы несколько лет.

Дальше мы с синьорой Бачокки тепло попрощались, Джулия постепенно пришла в себя и начался самый обычный завтрак. Я продолжил возиться с луфарями, разделывая их на комплименты для гостей, как вдруг в зал вошёл человек, которого я сразу же узнал по голосу. Человек, которому я был обязан если и не всем, то очень-очень многим…

Глава 7

— Синьор Леонардо! — крикнул я, выходя в зал и сразу же кинулся поприветствовать старичка.

Леонардо, да. Только не тот, что плотник и мастер по изготовлению Пиноккио, а другой. Тот самый владелец того самого отеля, в котором я остановился в свой первый день пребывания в Венеции. Именно он подсказал мне сходить в администрацию и, так сказать, легализоваться. И именно с его лёгкой руки, если проследить всю причинно-следственную цепочку, мне досталась 'Марина. А я добро помню. Леонардо помог мне, пускай я был в городе чужаком, и теперь я ему в какой-то мере обязан. Обязан и рад видеть.

— Конан! — крикнул я. — Сделай синьору Леонардо «Венецианский Закат»! Двойной!

— Момент! — рыжий схватил совочек для льда и исчез под барной стойкой.

— Синьор Леонардо, какими судьбами⁈

— Артуро! — старичок обнял меня. — Рад видеть тебя, мальчик мой! Наслышан о тебе, ой как хорошо наслышан. Ну как ты? Как ресторан?

— Всё отлично, — улыбнулся я. — Вы-то сами как? Как отель?

— Отель, — вздохнул Леонардо. — С отелем проблемы… позволишь присесть?

— Спрашиваете ещё? Прошу, конечно же!

Я усадил старичка за самый лучший столик, а следом Конан-бармен принёс ему свой фирменный коктейль. Леонардо взял бокал и немножечко отпил. Но… так. Как будто бы из вежливости. Лицо его по-прежнему оставалось озабоченным.

— Не буду ходить вокруг да около, Артуро, — сказал он. — Мне очень неловко, правда. Я знаю, что у тебя своих забот полным-полно, но мне действительно нужна помощь.

— Без проблем! Говорите в чём проблема, и начнём её решать. Прямо сегодня и прямо сейчас.

— Ха, — горько усмехнулся Леонардо, чуть помолчал, а затем сказал: — Мой отель закрывают.

— Что? — опешил я. — Как? Почему? У вас же, насколько я помню, всё просто идеально.

— Как оказалось, не совсем…

В следующие минут десять Леонардо поведал мне очень грустную, но в чём-то поучительную историю. Итак! При отеле синьора Леонардо, конечно же, была кухня. И была она, конечно же, маленькой, с маленьким меню и маленьким штатом.

— У меня работает молодой парнишка. Хороший, старательный, не жалуюсь на него ни в коем разе. Рейтинг благодаря нему держали, и гости его хвалят. Но выдумки у парня… ну вот совсем нет.

— Так, — кивнул я. — Бывает и такое.

Бывает, да притом часто! Это ведь на первый взгляд кажется — ну поваришка и поваришка. А ведь на самом деле повар, су-шеф, шеф, бренд и даже заготовщик — это разные профессии, с разными навыками и можно даже сказать с разной жизненной философией. Кондитеры же ещё, ага. Вообще с другой планеты люди. Ну так вот:

— Я потому когда меню решил обновить, не ему доверился, а нанял для составления меню одного звёздного шефа. Денег ему заплатил… не буду даже говорить, сколько, — тут голос Леонардо дрогнул. — А потом оказалось, что этот звёздный синьор уже год как без лицензии работает. И теперь все заведения, где он составлял меню, закрывают.

— Сурово.

— Да. И завтра как раз комиссия, — Леонардо тяжко вздохнул. — И сегодня мне кровь из носу нужно составить новое меню. Полностью, понимаешь, вместе с документацией? При этом чтобы было и вкусно, и красиво, и безопасно. Я обзвонил уже всех, кого знал в городе, и никто не берётся. Кто-то говорит, что по срокам не успеет, а кто-то такой ценник заряжает, что мне легче закрыться будет.

Проблема понятна. Способ решения тоже. Сомнений — вообще ноль.

— Я возьмусь, синьор Леонардо, — твёрдо сказал я и взглянул на часы.

Время чуть за полдень, и если начать прямо сейчас, то к завтрашнему утру всё будет готово.

— Ведите. Покажете мне свою кухню, продукты, оборудование и этого вашего молодого без выдумки. Подумаем, что можно сделать.

— Артуро… ты правда возьмёшься?

— Ну конечно! Только дайте мне сперва своим бойцам ценные указания раздать…

Что ж. Кармический долг — важнее денег, как по мне. Поэтому я попросил Джулию и Конана урезать меню по собственному разумению, а затем тянуть столько, сколько они смогут.

— По собственному усмотрению закрывайтесь, — сказал я. — Если совсем невмоготу станет.

—