Правила волшебной кухни - 11 - Олег Сапфир

Воодушевление было. Вот только деструктивное — пока что пираты воодушевлялись лишь на членовредительство. И пока что Кан Каракан списывал это не эксперименты и смотрел на все неудачи сквозь пальцы, но то лишь пока. С каждым днём их османский покровитель становился всё жёстче, грубее и нетерпеливей.

И вот — очередной эликсир и очередная проба. Взяв у жены склянку с очередным пробником, Эдуард Богданович поднялся на палубу, чтобы найти Кана. Поднялся и тут же застыл, как вкопаный.

— Это… что?

Всё море по курсу было усеяно кораблями. До самого горизонта и на сколько хватает глаз стояли суда с чёрными флагами и спущенными парусами. Десятки, а может быть даже сотни. Пускай это избитое клише, но Эдуард Богданович подумал о том, что их мачты напоминают ему лес.

— О! — подошёл к нему Кан. — Что-то новенькое?

— Да, — кивнул Сазонов и передал осману пробник, а следом указал пальцем на флотилию и спросил: — А это кто?

— Это наши друзья, — просматривая эликсир на свет, будничным тоном ответил Кан Каракан. — Наши коллеги, если позволите. Прибыли на подмогу из Карбиского бассейна.

— Ох.

— И вот теперь, — улыбнулся осман. — Теперь Венеции точно конец…

Глава 7

Мы бежали по узким каменным коридорам подвала Бачокки, а вокруг что-то выло, орало, шипело, взрывалось и пенилось. Подмышкой я тащил небольшую бочку вина, и ещё один ящик с бутылками был в другой руке. За спиной слышался топот и тяжёлое дыхание Артёма, который на вытянутых руках тараканил к выходу ещё один ящик. А вот Аня, — даже с бочонком исторического рислинга Бачокки в руках, — по-прежнему перемещалась в пространстве бесшумно.

Добыча нехитрая, но уж как есть. Два ящика и два бочонка — это всё, что успели схватить прежде, чем подвал взбесился.

— Быстрей-быстрей! — крикнул я, перепрыгивая через какую-то обрушенную балку. — Не спим!

Вой доносился отовсюду сразу — иногда у меня складывалось впечатление, что нас преследует волчья стая. Тени на стенах двигались сами по себе, периодически от этих самых стен отделяясь и пытаясь ухватить нас. А туманы! О-о-о-о, сколько живу в Венеции, а таких туманов я ещё не видел! Точнее видел, но порознь — обычно ночью на улицу наползает то зелёный, то фиолетовый, то красный. Здесь же они появились одновременно.

Запахи — отдельная тема. Подвал Бачокки решил атаковать нас назально, заполнив всё пространства вокруг вонью серы и гнилого мяса. Становилось то настолько жарко, что аж дышать тяжело, то, наоборот, холодно. Каменные стены скрипели и трещали, будто бы угрожая сложиться и похоронить нас под собой.

— Куда теперь⁈ — крикнула Аня, уклоняясь от чёрного щупальца, которое вылетело из ниоткуда.

— Налево! — ответил Артём. — То есть… нет! Стоп! Направо!

— Ты уверен⁈

— Нет!

— Твою мать, Артём!

— Не обижай матушку, она у нас общая!

— Да плевать! Ты же говорил, что твой состав продержится два-три дня и в это время будет безопасно!

— Если честно я удивлён, что он хотя бы пару часов продержался! — всё так же на бегу ответил брат.

И каждый из нас понимал, что остановка сейчас смерти подобна. Аномалии такой слабости не простят…

Я же невольно вспомнил, как всё началось. Всем нашим дружным семейством, мы бродили по хранилищу Бачокки и спокойно изучали свою добычу. И всё шло по плану до тех пор, пока всё пошло не по плану, — считаю, что фраза достойна попасть в цитатник каких-нибудь мудростей. Так вот: в один момент стены начали дрожать, а со всех сторон на нас понеслись аномалии. Туманы, тени, чудища и бесплотные голоса, которые звали нас по именам.

Особенно мне запомнились монстры, похожие на опоссумов, которые случайно угодили в кузнечный пресс. Уродливые, как само уродство — они умудрялись царапать каменный пол так, что на нём оставались борозды. Тут же с потолка начала капать светящаяся фиолетовая жижа, и тут же из глубин подвала раздался истерический женский смех.

Всё это очень печально и грустно. Но с другой стороны, я ведь знаю, почему так случилось, и что именно спровоцировало подвал. В какой-то момент я заметил доску перекрытий в раздолбанной стене и мне показалось, что за ней что-то есть. Отодвинув неё, я обнаружил за ней не столько потайную комнату, сколько какую-то странную нишу. И на всю стену этой ниши была нарисована карта. Практически эвакуационный план подвала, разве что без надписи «Сейчас вы находитесь здесь» и стрелочек, помогающих выйти.

Тут же я понял, что никуда мы вовсе не спустились. Мы лишь на самом верхнем этаже хранилища, где лежало самое простенькое вино. Вся элитка располагалась куда глубже, но понять как к ней пробраться я не успел. Потому что понеслось.

— Туда-туда!

Доверяя Артёму и его навыкам ориентирования на местности, мы наконец-то упёрлись в тупик. Выскочили в зал с пропастью, через который был перекинут подвесной мост. Вот только:

— Нам не пробраться! — крикнула Аня, в последний момент затормозив у края провала. — Мост поднят!

— Переберёмся! — крикнул я.

А затем сделал так, что у меня из кармана выскользнул поварской нож. Аккуратно примерившись, я прямо на лету пнул его по ручке и отправил дальний в полёт. Лезвие вонзилось прямо в цепь подъёмного механизма, разрубила её и мост с грохотом упал.

— Бегом-бегом-бегом!

— Этого моста точно не было, я вам говорю! — истерил где-то позади Артём. — Когда я спускался сюда в прошлый раз, я выбил себе зубы об другой мост! Я точно знаю!

— Заткнись и беги! — рявкнула на него Аня.

И следующие пятнадцать минут провели, петляя по бесконечным коридорам, лестницам и залам непонятного происхождения. Аномалии всё ещё преследовали, но уже не так активно — чем выше, тем слабее они становились.

И наконец мы всё-таки нашли путь. Наконец-то вырвались на поверхность, в прохладную, тихую и неимоверно звёздную венецианскую ночь.

— Фу-у-у-ух…

Однако не успел я толком перевести дух, как понял — прямо перед нами стоит целая толпа непонятных существ. То ли призраки, то ли тени, они чуть парили над землёй и смотрели на нас горящими из-под капюшонов глазами.

— Да как же вы меня достали! — заорал Артём, вышел чуть вперед и принялся поливать их раствором из своего распрыскивателя.

На мгновение призраки замерли. Переглянулись друг с другом,