Скованные/Manacled - Сен Лин Ю

Все темные существа объединились с Томом, потому что он обещал им весь мир. Я не знаю, достаточно ли он безумен, чтобы думать, что может это выполнить, но это было его обещанием. И он, вероятно, сделает все, чтобы его сдержать.

Гермиона почувствовала, что при одной мысли об этом у нее учащается дыхание. Ее грудь трепетала и дергалась, и девушка продолжала делать короткие, быстрые вдохи.

— Но, Гермиона... — Анджелина положила ладонь на руку Гермионы. — Мы ведь побеждаем.

Гермиона замерла и медленно моргнула, недоверчиво глядя на Анджелину. Она чуть не рассмеялась, но тут же с ужасом поняла, что Анджелина говорит совершенно серьезно.

— Мы... что?

— Мы побеждаем, — Анджелина выпятила челюсть, и выражение ее лица стало оборонительным. — Так и есть. Вспомни последние тюремные рейды. С весны мы вывели оттуда около сотни людей. В этом году мы успешно отразили сотни атак. Оставайся верной Свету и твоя вера окупится сполна. Победа на нашей стороне. Скоро волшебный мир начнет это понимать и присоединится. Вот как работает надежда. Для нее достаточно лишь искры.

Гермиона почувствовала себя так, словно ее сильно ударили по голове, словно у нее было легкое сотрясение мозга, и это объясняло сюрреалистический мир, в котором она внезапно оказалась. Девушка молча уставилась на Анджелину, которая ободряюще улыбнулась.

— Тебя с нами нет, поэтому ты, вероятно, не видишь всей ситуации. Я знаю, что какое-то время у нас были трудные времена, но ночь перед рассветом всегда темнее всего. И я почти уверена, что сейчас мы на пороге рассвета.

Гермиона с трудом сглотнула, борясь с искушением закричать. Она слышала, как кровь стучит у нее в ушах, а напряжение в голове быстро нарастало.

Но они не выигрывали.

Они выживали. Их шансы уравновешивал аморальный убийца Драко Малфой. Ещё существовала Габриэль Делакур, использовавшая свое тело для того, чтобы непрерывно доставлять в плен случайных Пожирателей смерти. Вот каковы были источники информации, которую использовало Сопротивление для своих рейдов, в то время как Орден тщетно пытался найти крестражи, которые могли быть где угодно.

Но они не побеждали. Они и близко не были к победе.

Анджелина с надеждой смотрела на нее.

—Да... — услышала Гермиона собственный голос. — Я... наверное, ты права. Меня с вами нет, поэтому я ничего не вижу. Я... не до конца понимаю, что, видимо, мы... побеждаем.

Анджелина кивнула и снова обняла Гермиону.

— Проблема в том, что ты слишком изолирована. Помфри после смены проводит свое время с профессорами Хогвартса, а у Падмы есть Парвати, чтобы держать ее в курсе. Но ты почти не выходишь отсюда, разве что за ингредиентами для зелий. Я знаю, что Гарри и Рон не так уж часто бывают рядом, но у тебя есть и другие друзья. Тебе нужна компания. Когда вокруг тебя одно отчаяние... верные друзья помогут пройти через ужасы войны. Мы часто говорим об этом. Я знаю, что ты очень умная, Гермиона, но когда речь идет о таких вещах, как добро и зло, ты не можешь прочитать ответ в учебнике. Ты должна сама почувствовать этот ответ. Например, полёт... ну, я думаю, это плохой пример в твоем случае, но ты должна быть в состоянии поверить, что не упадёшь. Это все часть нашего жизненного пути: достигнуть дна, чтобы потом от него оттолкнуться. Добро требует жертв. Я надеюсь, что, когда война закончится, ты сможешь наконец это осознать. Вот как работает Вера.

— Конечно, — на автомате ответила Гермиона, избегая смотреть Анджелине в глаза. — Наверное, я действительно слишком потерялась в своих фантазиях.

— Все в порядке. Тебе не нужно расстраиваться из-за этого. Такое может случиться с каждым. Я была в похожем состоянии, когда Джордж и Кэти серьезно пострадали. Во время войны очень легко оказаться в отчаянии. Но потом Гарри произнёс свою ободряющую речь. Он говорил о том, как Дамблдор победил Гриндевальда. А еще он рассказывал об Ордене во время Первой Магической войны и о том, как все было плохо. Тогда все думали, что Том победит — Министерство использовало непростительные методы, но Орден выдержал. Там были смерть и предательство, но Любовь и Свет только ярче сияют в такие моменты. Вот почему они всегда побеждают. Мы просто должны верить. Сразу же после той речи Гарри мы впервые успешно захватили тюрьму.

Гермиона резко встала. Ей казалось, что она не может дышать. Ей нужен был... воздух. Холодный. Хотя бы один успокаивающий глоток.

— Мне нужно кое-что взять из кладовки. Я вернусь через несколько минут.

Гермиона ошеломленно бросилась к своему шкафу с припасами.

Спотыкаясь, она промчалась по коридору и закрыла за собой дверь, пока трясущимися руками откупоривала пузырек и глотала успокоительное. Когда зелье подействовало, Гермиона резко выдохнула и разрыдалась.

Она стояла, всхлипывая несколько минут, прежде чем смогла опереться на столешницу. Гермиона закрыла лицо руками и попыталась прийти в себя после того, что только что услышала.

Она не понимала... ей даже в голову не приходило, как этот перевес сил в войне повлияет на Сопротивление. Конечно. Конечно, для них не существовало никакого кризиса. Все они считали, что именно их верность убеждениям о добре и зле лишила войну присущей ей неизбежности.

Они понятия не имели, что Пожирателей Смерти пытали за информацию или что Гермиона продала себя Драко.

Гермиона невольно превратилась для всех в сумасшедшую Кассандру, несущую правдивые предсказания у ворот Трои.

Девушка судорожно всхлипнула и попыталась медленно дышать через нос, пытаясь собраться с мыслями.

Она должна была продвигаться вперед в отношениях с Драко.

Падма была вполне пригодна для изготовления зелий и исцеления. Кингсли просмотрел все записи Гермионы и каким-то образом нанял запасного целителя для пострадавших. Ей было интересно, как долго он держал саму эту возможность в тайне от неё.

Она собрала все свои заметки о контрзаклятиях, которые разрабатывала на протяжении многих лет, и инструкции, объясняющие методы анализа проклятий.

Грюма, казалось, все больше не устраивало отсутствие прогресса, о котором она сообщала неделю за неделей. Последнее время, когда она рассказывала им о Драко, то замечала, как их с Кингсли отношение странным образом становилось другим... появился скептицизм, как будто она не оправдывала их ожиданий.

Теперь она все поняла. Им нужно было быстрее взять Драко под свой контроль.

Его информация все еще оставалась бесценной, но он с самого начала поставил условия, что сформировало баланс сил, которому они не желали доверять и который стремились изменить.

Они хотели поскорее надеть