Безликий - Е. Юань

— Мистер Мориарти, а с чего бы это ваше имя мне ни о чем не говорит? Поймите правильно, я в нашем цеху собаку съел и знаю едва ли не каждого, но с вами пересекаюсь впервые.

— Я перебрался в Баклунд лишь в начале сентября, — коротко прояснил ситуацию Клейн.

— Вот оно что… — хохотнул Стюарт. — Что ж, этой ночью мы работаем в паре. Наша смена — от полуночи и до самого утра. Возражений нет?

— Никаких, — в тон ему улыбнулся Клейн.

— Отлично. Тогда после ужина отправляйтесь отсыпаться, а в полночь подмените нас, — вклинилась в разговор Каслана, сухо расставив все точки над «i».

Клейн бросил долгий, пронзительный взгляд на скрючившегося, бьющегося в дрожи Ятеру и со всей серьезностью кивнул.

…………

Остаток дня пролетел в звенящей тишине. Изведенные тревогой хозяева особняка не поскупились на роскошный ужин для нанятых сыщиков и охранников, благоразумно исключив из меню любые горячительные напитки.

Набив желудки, Клейн в компании обросшего густой бородой Стюарта направились на второй этаж, чтобы занять выделенные им гостевые покои.

Убедившись, что в коридоре нет ни единой лишней души, Стюарт покачал головой и тихо заговорил:

— Шерлок, держу пари, ты и сам уже всё смекнул. Беда Ятеру отнюдь не в мстительных дружках.

«Друг мой, а ты, я погляжу, быстро переходишь на „ты“…» — не позволив ни единому мускулу на лице дрогнуть, Клейн задал встречный вопрос:

— И к чему ты клонишь?

— Да у парня явно крыша потекла. Или же, если верить деревенским байкам, к нему прицепился какой-нибудь злой дух или призрак. Буду откровенен: от таких перспектив мне становится до смерти жутко, — с тяжелым вздохом признался Стюарт. — Мистеру Кароману следовало бы сперва оттащить его к мозгоправу, а уж если не выгорит — звать жрецов Повелителя Бурь, чтобы те окропили всё святой водой и провели ритуал экзорцизма!

— Тебе стоит предложить ему этот вариант, — рассудительно заметил Клейн.

— Если через пару дней парню не полегчает, я непременно так и поступлю, — Стюарт скосил взгляд на коллегу.

Юноша ответил легкой усмешкой:

— Это уже ваши заботы. Мой контракт истекает завтра.

За этим разговором сыщики как раз добрались до места и разошлись по своим комнатам.

…………

Час ночи. Спальня Ятеру.

Устроившись в кресле-качалке и намертво стиснув в кармане медный свисток Азика, Клейн в абсолютном безмолвии наблюдал за подопечным. Стюарт же коротал время за письменным столом, потягивая кофе.

Оба хранили гробовое молчание, до смерти боясь растревожить с таким трудом уснувшего юношу.

Минуты неумолимо текли одна за другой, как вдруг по спальне внезапно прокатилась волна пронизывающей, леденящей стужи.

Ятеру рывком сел на кровати и распахнул глаза.

— В чем дело? — с нескрываемым напряжением в голосе поинтересовался Стюарт.

— В… уборную… — глухо, каким-то потусторонним шепотом отозвался паренек.

Лицо его сделалось еще мертвенно-бледнее, а губы налились пугающей синевой.

Стюарт уже было открыл рот, но тут же увидел, как Шерлок Мориарти плавно поднялся с кресла и едва заметно кивнул:

— Я присмотрю за ним.

— Добро, — Стюарт с нескрываемым облегчением выдохнул.

Клейн, сунув руки в карманы, следовал за Ятеру в шаге позади, пока они не миновали пару комнат и не очутились перед дверью умывальной.

Паренек уже потянулся было притворить за собой створку, как вдруг внутрь юркнула чужая тень.

— Инструкции запрещают мне выпускать вас из виду. Так что делайте свои дела и просто представьте, что меня здесь нет, — с легкой улыбкой произнес Клейн, вальяжно прислонившись к стене в углу.

Ятеру не проронил ни звука. Его пустой, расфокусированный взгляд скользнул по помещению и намертво прикипел к зеркалу над раковиной.

Он открутил кран, позволяя воде с шумом хлестать в фаянсовую чашу.

В этот самый момент Клейн неспешно выудил коробок и с чирканьем запалил спичку, всем своим видом показывая, будто вознамерился перекурить.

Однако за сигаретой он так и не потянулся. Вместо этого парень легонько дунул на огонек, и тот послушно угас, оставив лишь струйку дыма.

Шлеп!

Небрежно бросив обугленную деревяшку себе под ноги, сыщик выудил из кармана совершенно иную вещицу.

Стоящий к нему спиной Ятеру внезапно вытянулся в струнку. Отражающийся в зеркале силуэт парня выглядел мертвенно-бледным, словно оживший труп.

У-у-ух! По умывальной с завыванием пронесся могильный сквозняк. Ятеру, не сгибая колен и не поворачивая корпуса, неестественным, жутким рывком развернулся на месте. Его пустые глаза намертво впились в левую руку Клейна — туда, где сыщик лениво подбрасывал и ловил изящный медный свисток.

У-у-ух!

Шквал ледяного ветра ударил прямо в лицо Клейну.

Не позволив дежурной улыбке ни на йоту сойти с губ, парень звонко щелкнул пальцами.

В ту же долю секунды с пола с ревом взметнулся столп пламени, мгновенно окутав огнем невидимый человеческий силуэт.

Призрачная фигура лишь пару раз дернулась в агонии и бесследно рассеялась, а вслед за ней угасло и само пламя.

Спрятав медный свисток Азика, Клейн с абсолютным спокойствием перевел взгляд на Ятеру, в чьих глазах наконец-то начал проступать осмысленный фокус.

Паренек выглядел так, словно только что вынырнул из долгого, изнуряющего кошмара и наконец-то пришел в себя.

Сквозь пелену растерянности он увидел стоящего в паре шагов молодого человека в белой сорочке, темных брюках и очках в золотой оправе. Незнакомец вальяжно опирался о стену, а на его губах играла легкая улыбка.

А в следующее мгновение до его ушей донесся мягкий, обволакивающий голос:

— Так в какую же беду ты умудрился вляпаться?

Глава 300

Спиритический танец

«Что же всё-таки стряслось?»

Беззвучно повторяя этот вопрос, Ятеру силился и никак не мог вспомнить, чем занимался последние несколько дней.

Словно лунатик, он обвел комнату блуждающим взглядом и, снедаемый дикой смесью страха, паники и растерянности, спросил:

— Вы кто такой?

— Где я?

— Это умывальная комната в твоем собственном доме, неужто не узнаешь? А я — частный сыщик, нанятый для твоей охраны, — с тихим смешком отозвался Клейн, глядя на так и не пришедшего в себя здоровенного парня.

— В моем доме… сыщик для охраны… да что же здесь, черт возьми, стряслось… — ошарашенно озираясь по сторонам, пробормотал себе под нос Ятеру.

Внезапно он осекся, и на его и без того мертвенно-бледном лице проступил ничем не прикрытый, животный ужас:

— А вдруг… вдруг призраки и впрямь существуют! Они настоящие!

Голос юноши заметно дрожал,