Жрец Хаоса. Книга ХII - М. Борзых

— Наверное, — не стал я отпираться. Всё же детям здесь было не место. А зная отношение мольфаров к детям, о них точно позаботятся. — Надо только уйти подальше от лагеря.

— А как же принц? Тебе же нужно предупредить его? — уточнила она.

Я отрицательно покачал головой.

— Я что-то пропустила? — тут же насторожилась богиня. — Ты впал в немилость?

— Нет, всего лишь до донышка опустошил резерв, поэтому временно выпал из состава активных боевых единиц.

Эсрай задумалась, о чём-то поразмыслила и после неуверенно кивнула:

— Тогда пойдём.

Я допил содержимое фляги и оставил её на одном из ящиков с артиллерийскими снарядами. Надеюсь, владельцу её отдадут. Сам же отправился вслед за невестой.

Удивительно, но уход под землю дети воспринимали абсолютно спокойно. Эсрай они беспрекословно слушались и почему-то называли её Лунно-Серебряной Феей, что в целом было недалеко от истины. Богиня сперва провела нас подземными тропами на один из холмов — вроде того, куда в своё время вывела нас с принцем, — а после поинтересовалась у меня:

— Если у тебя резерв пуст, то как ты сможешь открыть портал?

Вопрос был уместным, но порталы срабатывали даже на Алаиде. Иначе бы я Шанталь Зисланг не смог бы спасти. Видимо, это умение как-то было завязано не на тело, а на душу. Потому открыть портал в центр подгорной столицы мольфаров удалось и в этот раз.

Правда, встречали нас у центрального очага направленными в нашу сторону магическими конструктами и даже самыми обычными копьями. При виде меня и Эсрай особого оптимизма на лицах у мольфаров не появилось, а вот при виде двух десятков детей, настороженно оглядывающихся по сторонам при выходе из портала, лица у местных вытянулись в немом удивлении.

Переговоры на себя взяла богиня. Я был, честно говоря, не в том состоянии: мозгами я понимал, что мы должны были обеспечить безопасность детям, но вся сопутствующая суета вызывала внутри глухое раздражение. Хотелось покоя и одиночества. Эсрай то и дело косилась на меня насторожённым взглядом и как можно скорее пыталась решить вопросы с мольфарами.

Одна из оставшихся в живых старейшин мольфарских родов искренне поблагодарила богиню и сняла с запястья браслет с монетками из серебра, вроде мониста, но на руку. Монетки на браслете были крошечные, но их было много. Передавая украшение богине, старейшина произнесла:

— Если когда-нибудь вашим детям понадобится помощь, вы можете смело привести их сюда. Эта монета будет пропуском, их примут как родных и будут защищать до последнего вздоха.

«Надо же, благодарность мольфарам не чужда», — мелькнула у меня отстранённая мысль, пока Эсрай с благодарностью приняла подарок и о чём-то тихо переговаривалась с мольфаркой.

Я же едва держался на ногах. Не знаю, что было за пойло во фляжке у закарпатского артиллериста, но я чувствовал себя не столько пьяным, сколько неимоверно сонным. Больше всего на свете хотелось уснуть и проспать минимум сутки. Оставалось надеяться, что сны будут без сновидений и без боли. Но глядя на невесту, приходилось соответствовать галантному кавалеру, хоть меньше всего мне хотелось это делать.

К тому же я справедливо опасался, что стоит нам с альбионкой остаться наедине, как меня ждут неудобные вопросы. Подставила меня Великая Мать Кровь, заявив, что в нашей семье всегда царило и будет царить многожёнство. А сейчас я попросту не был готов вести разговоры на эту тему и мысленно молился хоть Хаосу, хоть Пустоте, хоть Рассвету, чтобы богиня не закатила скандал, присущий женской натуре, в этих обстоятельствах.

Но то ли мне повезло с невестой, то ли видок у меня был такой, что краше в саван заворачивают, после окончания разговора со старейшиной Эсрай отвела меня в сторону и сказала:

— Если можешь, открывай портал на тот остров в океане. Там тебя никто не побеспокоит, а я прослежу за тем, чтоб ты был в безопасности. Тебе нужно отдохнуть.

Признаться, я ожидал чего угодно, но не такого предложения. Обдумав слова альбионки, я решил: почему бы и нет?

От мольфаров мы ушли в Океанию. Если у нас день только вступил в свои полноправные права, то в Океании же вечер склонялся к закату, полыхая багровым пожаром на горизонте. Признаться, зрелище было умопомрачительно прекрасное, но мне оно почему-то напоминало алый океан крови, волнами накатывающий к моим ногам и ласково приглашающий утонуть в нём.

Есть не хотелось. Пить — тоже. Хотелось, тишины и сна. Поэтому, едва портал за нашими спинами схлопнулся, я попросту скинул с себя ставший ненужным плащ, свернул его в узел, подложил под голову и улёгся спать прямо на нагретых солнцем камнях.

Кажется, стоило моей голове коснуться импровизированной подушки, как я тут же провалился в сон.

* * *

Тьма внутри пространственного кармана Юрия была абсолютной, но для таких, как они, она никогда не являлась помехой. Гор собрал их здесь по собственной инициативе, химера, созданная Юрием, чувствовала ответственность за творца.

Он возник из темноты первым, усаживаясь на груду камней малого алтаря Махашуньяты, и бесцеремонно нарушив тишину:

— Так-с, господа и дамы, добровольные подселенцы, не стесняемся, подходим! Раз уж мы тут все так или иначе зависим от нормального, адекватного состояния Юрия, нужно ему как-то помочь.

Из мрака начали проступать фигуры. Королева Роя появилась с лёгким шелестом хитиновых крыльев, которые тут же сложились за спиной. Маляван и Кродхан, выбрали ипостаси демонов, в которых и вышли из тени с привычной грацией хищников. Кхимару предпочёл человеческий облик, а Войд, запертый в теле горга, материализовался последним, и на его лице застыло выражение привычного скепсиса.

Гор окинул собравшихся взглядом. Разномастная компания подобралась: демоны, химеры, астральные паразиты.

— А в чём проблема? — хмуро поинтересовался Кродхан. — Резерв он и раньше под ноль вычерпывал. Восстановится.

— Не просто пуст, — оборвал его Гор. Его рык звучал непривычно жёстко. — Удар от потери двух третей Роя сказывается на нём не самым приятным образом. Вообще удивительно, что при таком внутреннем раздрае и опустошении он ещё относительно адекватно себя ведёт.

Гор специально сделал акцент на последних словах. Он видел Юрия, чувствовал его состояние через связь, и то, что открывалось ему, категорически не нравилось химере.

Королева роя опустила взгляд. В её глазах промелькнуло нечто похожее на вину.

— Каюсь, не предусмотрела именно этих последствий, — тихо произнесла она. — Мы хотели доказать, что мы не кровожадные маньяки, что вполне адекватная боевая единица. В его случае — многоразовая. Он в любой момент сможет нас вновь воссоздать, вернувшись в сны. Но о последствиях потери роя через связь мы как-то не задумывались.