Перья, кровь и миллионы лет. Полная история динозавров - Райли Блэк

что могут легко сохранять тепло, – это альтернативный способ поддержания высокой температуры. Споры о теплокровности динозавров заключались не в том, способны ли они вести себя как млекопитающие или птицы, а в том, какими физиологическими механизмами поддержания температуры они обладали.

В 1980 году в Вашингтоне состоялась конференция, где исследователи обсуждали эти механизмы. По материалам конференции была опубликована книга под названием «Хладнокровный взгляд на теплокровных динозавров». Ученые не пришли к однозначному выводу – это было бы невозможно. Несмотря на то что мы зачастую рассматриваем динозавров как единую группу животных, представители которой обладают множеством сходных характеристик, на самом деле они были настолько же многообразны и разнородны, как млекопитающие. Физиологии гренландского кита, летучей мыши, кенгуру, утконоса и человека не идентичны, хотя и все вышеперечисленные относятся к млекопитающим. Также и динозавры не могли бы иметь единый физиологический профиль. Палеонтологи могли с уверенностью утверждать, что старый образ медлительных, долгоживущих динозавров, чье выживание зависело от бесконечного мезозойского лета, следует отбросить, но конференция завершилась, оставив больше вопросов, чем ответов.

На сегодняшний день точные детали физиологии динозавров с трудом поддаются изучению. Отсутствие живых нептичьих динозавров, несомненно, усложняет понимание того, как функционировало их тело. И все же палеонтологам удалось найти невероятное количество доказательств тому, что динозавры были активными, быстрорастущими животными и, вероятно, обладали повышенной температурой тела.

Однако то, как именно рептилии достигали этого и чем отличались друг от друга, остается более сложным вопросом. В поисках ответов палеонтологи изучают все: от биохимии яичной скорлупы динозавров до географического распределения видов. Например, в одном исследовании 2022 года палеонтолог Альфио Алессандро Кьяренца и его коллеги сравнили климатические модели доисторического прошлого с географическим распространением длинношеих завроподов вроде патаготитана и брахиозавра. Ученые обнаружили, что завроподы, как правило, обитали в более теплых низких широтах – в зонах, которые на протяжении юрского и мелового периодов были тропическими и субтропическими, в то время как другие группы динозавров распространились от полюса до полюса. Такое распределение может указывать на то, что завроподам было куда труднее поддерживать температуру тела в более холодных условиях. Это, возможно, говорит о том, что они были более эктотермными и полагались на свои размеры для поддержания тепла.

Илл. 23. Крупный тираннозавр ютираннус жил в те времена, когда его место обитания – территория современного Китая – было относительно холодным, что указывает на то, что этот динозавр был теплокровным и обладал теплоизолирующим покровом из перьев

Еще одно недавнее исследование палеонтолога Амзада Ласкара и его коллег, кажется, подтверждает эту гипотезу. По геохимическим маркерам в скорлупе яиц динозавров можно определить температуру тела матери в момент формирования яйца – эту температуру сравнили с предположительными показателями доисторического климата. Исследователи обнаружили, что мелкие тероподы обладали повышенной температурой тела в сравнении с их средой обитания, но исследование яиц, приписываемых завроподам, указывает на то, что температура тела этих гигантов была ближе к температуре их мест обитания. Это наблюдение может означать, что завроподы были эктотермами или же, возможно, у них был какой-то другой, до сих пор неизвестный механизм, позволявший изменять температуру тела, поскольку они могли иметь более узкий диапазон безопасных температур – перегрев для крупного животного, которое не способно быстро остыть, может быть смертельным. Но то, что кажется логичным, не всегда оказывается правдой, когда дело касается живых существ.

Другие исследовательские группы, использующие иные методы, пришли к противоположным выводам о физиологии динозавров. Исследование палеонтолога Ясмины Виманн и ее коллег, также опубликованное в 2022 году, заключалось в сравнении биохимических показателей, связанных с метаболизмом, в костях нептичьих динозавров и ныне существующих птиц и рептилий. Исследователи пришли к выводу, что предки динозавров и летающих птерозавров уже были эндотермами, и эта черта перешла от них к завроподам и тероподам – они сохранили предковое эндотермное состояние. Птицетазовые динозавры вроде анкилозавра и паразауролофа, напротив, демонстрировали признаки перехода к эктотермности в ходе своей эволюции и, как предположили Виманн и ее коллеги, с большей вероятностью регулировали температуру своего тела поведенческими способами.

Одни из лучших доказательств теплокровности динозавров происходят не из самих костей, но из мест их нахождения. Формация Принс-Крик на Аляске представляет собой то, что осталось от заболоченной прибрежной равнины, находившейся в пределах древнего Северного полярного круга около 70 миллионов лет назад. В этих отложениях много остатков динозавров. Рогатые пахиринозавры, мелкие тираннозавры нанукзавры и другие динозавры – многие еще даже не получили имени – были обнаружены в этой формации вместе с окаменелостями различных млекопитающих и растений. Однако эксперты не нашли там рептилий вроде ящериц, крокодилов и черепах, которые обычно встречаются в других местах обнаружения ископаемых динозавров по всему миру. Присутствие динозавров в отсутствие эктотермных рептилий – это мощная зацепка. Когда стада пахиринозавров перемещались вдоль илистого побережья древней Аляски, это место обитания испытывало те же сезонные колебания продолжительности светового дня, что и сейчас. Летние месяцы с практически непрекращающимся солнечным светом сменялись арктическими зимами, когда температура резко падала, а солнце не всходило месяцами. Эктотермные животные выживают в таких условиях с трудом, поскольку у них нет способа согреться или противостоять холоду без почти ежедневного доступа к солнечному свету. Эндотермные же животные могут поддерживать температуру своего тела в холода, что объяснило бы присутствие теплокровных динозавров и древних млекопитающих и отсутствие эктотермных рептилий. И хотя палеонтологи некогда полагали, что динозавры Аляски мигрировали в соответствии с временами года, обнаружение костей эмбриона динозавра в пределах Северного полярного круга указывает на то, что динозавры размножались, гнездились и росли в этих экстремальных условиях. Динозавры достаточно «разогрелись» для того, чтобы из года в год выдерживать суровые северные холода, и это лучшее прямое доказательство того, что у динозавров развились свои формы теплокровности, и они были способны выживать повсюду – от знойных дюн пустынь до темных арктических лесов.

Илл. 24. Палеонтологи обнаружили на Аляске целые экосистемы, которые во времена мелового периода находились в районе доисторического Полярного круга. В частности, окаменелости детенышей динозавров указывают на то, что они оставались в высоких широтах даже во время гнездования и выживали в условиях темных, холодных зим

Даже когда палеонтологи начали давать ответы на вопросы о тех тонких деталях жизни динозавров, которые ранее казались недоступными науке, вроде их окраски, физиология динозавров так и осталась областью, где вопросов пока больше, чем ответов. Исследования продолжают предоставлять сложные и противоречивые данные, чего и следовало ожидать при попытке изучения давным-давно вымерших динозавров как