Самый живучий шиноби - Хранитель цифровых свитков

— Да так, повезло, — он задумчиво почесал затылок. — Черная кошка сегодня, видимо, взяла отгул.

— Тяжело вам, наверно, приходится, — сочувственно качнул головой я.

— Не то слово. — Джонин перевел внимание на двоих истуканов. — Ладно, команда. Сегодня нас ждет крайне ответственная миссия. Судьба одной грядки висит на волоске. Выдвигаемся спасать урожай.

При упоминании «горящих сроков» Сакура жалобно застонала, предвкушая грязь под ногтями. Саске привычно цыкнул, выражая всю накопившуюся любовь к сельскохозяйственному сектору.

Я, дабы не выходить из роли и поддержать общий фон, тоже включил обиженного подростка:

— Эй! Да сколько можно в земле ковыряться?! — я активно замахал руками. — Я будущий Хокаге, даттебайо! Мне нужны серьезные задания, спасение принцесс и драки с врагами! Дайте нам нормальных соперников!

Какаши на нашу оперу было плевать. В ответ на жалобы он издал извращённый смешок — видать, вспомнил пикантные моменты в романе. И вот под эти специфические звуки мы послушно поплелись за город выщипывать сорняки по редиске.

На поле царили покой и умиротворение. Для того, кто в прошлой жизни убивался на многочасовых кроссах и вкалывал в зале до потемнения в глазах, прополка грядок — это санаторий. Дышишь воздухом, греешься на солнышке, мышцы слегка в тонусе. Красота.

Наш командир, как обычно, демонстрировал недостижимую планку профессионализма: прикрыл журнальчиком лицо и безбожно дрых под ивой, оглашая окрестности похрапыванием.

А вот сокомандники вели себя странно. Ковыряясь на соседних грядках, Саске и Сакура то и дело бросали на меня придирчивые взгляды. Похоже, до этих двоих наконец начало доходить, что Наруто как-то неуловимо изменился. Поумерился суетливый идиотизм, вопли не такие частые, как раньше. Да и за работу я принимался без лишних соплей.

«Ну и хрен с вами, стройте теории», — философски резюмировал я, выдергивая из земли разросшийся одуванчик. Главное, что Хокаге и Какаши мою легенду про «стратегию по завоеванию Сакуры» схавали. Их всё устраивало, лишних проверок не назначали. А эти двое пусть хоть инопланетный след ищут.

Впрочем, оставлять их размышления совсем без контроля было нельзя. Если решат, что я что-то скрываю, начнут копать дальше. Нужно было срочно сбить градус их подозрений.

Поймав очередное гнетущее внимание Учихи, я выпрямился, сделал максимально наглую рожу и высунул язык разбрызгиваясь слюной. Вот так вот, будет знать, кто тут главный.

Броня Саске тут же дала трещину. Он раздраженно выдохнул и отвернулся. Наверняка с мыслью: «Какой же клинический дебил».

Отлично, минус один.

Следом я повернулся к Сакуре. Скорчив хитрую морду, я поиграл бровями и недвусмысленно ей подмигнул. Девчонка аж воздухом поперхнулась. Она, наливаясь багровым цветом от возмущения, с хрустом переломила пучок травы.

Идеально. Статус-кво восстановлен.

В таком режиме мы дотянули до обеда. А уже к часу дня команда номер семь, ведомая сладко потягивающимся Какаши, стояла перед Хокаге с официальным отчетом о ликвидации сорнякового кризиса.

Мы выстроились перед столом. Старик Сарутоби изучал свиток с нашей D-миссией, привычно выпуская изо рта клубы дыма.

Пауза затягивалась.

Мой внутренний радар, закаленный годами, забил в набат. Когда руководство слишком долго молчит и внимательно изучает твои бумаги — жди подвоха. Я скосил глаз: Саске тоже чуть подобрался, поджав губы. Учиха почуял неладное.

Наконец Третий Хокаге отложил свиток и сцепил пальцы в замок:

— Отличная работа, команда номер семь. За последний месяц вы показали отличную выдержку и ответственность, присущую настоящим шиноби.

У меня внутри всё похолодело. Я буквально взвыл про себя: «Эй, дед, тормози! Какая ответственность?! Я нестабильный подросток с ядерной боеголовкой, мне нельзя доверить даже чистку картошки. Дай мне ещё грядок!».

Но старик продолжал гнуть свою линию:

— Я наблюдал за вами. И, посовещавшись, пришел к выводу, что вы готовы к более серьезным задачам. Вы переведены на С-ранг.

Ну всё. Прощай, тихая гавань.

Саске на эти слова среагировал как боевой пёс на команду «фас». Голова резко взметнулась, а в глазах вспыхнули азартные огоньки. Он уставился на Хокаге так, словно тот только что воскресил родню. Сакура, моментально считав настрой кумира, восторженно пискнула.

А мне? А мне пришлось давить панику и натягивать привычную маску.

— Давно пора, старик! Я вам не огороды копать нанимался! Я супер-ниндзя, даттебайо! Подавайте нам самых опасных головорезов!

А сам мысленно, чуть ли не на коленях, умолял стоящего рядом джонина: «Давай, Какаши... Сенсей, родненький, не подведи меня! Только твое тунеядство может нас спасти! Скажи ему, что мы еще зеленые! Скажи, что нам нужно больше работать в команде!»

Но Какаши, сволочь, только глаза прищурил:

— Вы правы, Хокаге-сама, — бессовестно всадил мне нож в спину этот предатель. — Команда номер семь действительно готова к реальной работе.

Хокаге удовлетворенно пыхнул трубкой:

— Хорошо, очень хорошо. Есть у меня для вас подходящее задание. Вам предстоит эскортировать одного человека. Войдите!

Дальнейшее напоминало хмельной бредовый сон.

Дверь распахнулась, и в кабинет ввалился прожженный алкаш. По-другому этого кадра описать было нельзя. Перегар от него стоял такой, что можно было заправлять зажигалки, а грязная рубаха видала лучшие времена еще при Втором Хокаге. Вымирающий вид обитателей скамеек у круглосуточных гастрономов.

И вот этого «выдающегося архитектора» по имени Тадзуна нам поручили конвоировать в Страну Волн. А затем охранять, пока он не закончит свой мост. Супер.

Паралельно объяснениям разбуянившийся дедок засрал пол горючкой, обругал меня мелким придурком, а остальных — сопляками. На это Какаши скомандовал расходиться и собирать вещи.

Прибежав домой, я первым делом рванул в ванную. Включил ледяную воду, плеснул в лицо и уставился на свое отражение. На меня смотрел испуганный пацан.

— Так, спокойно, — сказал я вслух, упираясь руками в раковину. — Без истерик. С-ранг.

Вот взять ту же теорию вероятностей. Кто может напасть на строителя? Местные гопники? Бандиты с ржавыми железками? С этим моя толпа клонов справится за три секунды. Ну не выкатят же на обычную сопровождарку хардкорных шиноби? Или монстров уровня Какаши? Статистически это меньше одного процента! В нормальном мире стажерам не дают объекты, на которых их гарантированно умножат на ноль.

Нервяк немного отступил. Я утерся полотенцем и пошел в комнату паковать рюкзак.

Благо, тревожный чемоданчик у меня был почти собран — я с первого дня ждал, что нас выпнут из деревни. По дороге домой я тоже не тупил: заскочил в отдел материально-технического обеспечения при администрации. Там удалось получить под роспись положенный комплект: кунаи,