Самый живучий шиноби - Хранитель цифровых свитков

Второй убийца попытался пустить цепь по новому кругу, чтобы снести нас подчистую, но раздался резкий металлический лязг. Саске броском сюрикена и куная намертво пригвоздил звенья к стволу ближайшего дерева. Враги дернулись, пытаясь высвободить оружие. Не вышло. Мои спешащие впереди иллюзии тут же воспользовались этой заминкой, взяв их в плотное кольцо.

Один из иллюзорных двойников, маячивший сбоку, метнул кунай в первого ниндзя. Тот даже ухом не повел — профи сразу срисовал, что это пустышка. Кунай врезался в него, мигнул и просто исчез, не причинив вреда.

Заметив стремительно приближающегося меня, враг плюнул на застрявшую цепь и резко отстегнул перчатку. В этот миг он буквально на треть секунды потерял фокус. То, что нужно. Подмена! Бежавший прямо за мной теневой клон быстро встал на мое место, а я на максимальной скорости в один рывок сместился туда, где только что стояла иллюзия, бросавшая фейковый кунай. Моя рука выхватывала из кармана настоящую сталь.

Резко рванувший враг нанес сокрушительный удар когтями по моему прежнему местоположению. Лезвия рассекли грудь теневого клона. Брызнула кровь. Убийца фыркнул в респиратор, празднуя победу... и в этот момент клон лопнул облаком дыма прямо ему в лицо. Параллельно этому я, двигаясь сбоку, всадил кунай ему в затылок.

Тело шиноби осело. Обманка?

Я изо всех сил оттолкнул его ногой, отпрыгивая на несколько метров. Дыхание сбилось. В голове бились спутанные мысли: «Что за бред? Эти ребята какие-то странные. Как можно было не вырвать цепь? Неужели сил не хватило выдернуть кунай Саске из коры? Они сто процентов что-то удумали. Да… решили схитрить и специально подставились!»

Мой взгляд начал судорожно метаться по полю боя. Так. Вон второго вражину прессует Саске в паре с моими теневыми клонами. Вон Сакура, застывшая возле Тадзуны, с неверием пялится в мою сторону. Вон до сих пор валяется обманка из кусков фальшивого Какаши, из которой удивительно натурально распластались кишки...

Погодите. Я перевел взгляд на свои руки, перепачканные теплым, липким красным. Затем на обмякшее тело, валяющееся в дорожной пыли. И тут до меня дошло. Вражина подох. Наглухо.

Серьезно? Я ж просто сделал подмену на теневого клона и нанёс удар, притворяясь иллюзией! Как профессионал мог повестись на такую дешевую разводку?! Они же вроде как взрослые шиноби, наемные убийцы! Он же… просто умер. Как статист.

Из ступора меня вывел полный боли и отчаяния рев:

— Нет, брат!!! Ублюдок, я тебя прикончу!

Второй шиноби, заметив смерть напарника, мгновенно слетел с катушек. Он впал в состояние берсерка, отчего воздух вокруг него ощутимо сгустился от чакры. Темп боя был резко взвинчен: мощный удар ноги впечатал Саске в живот, отправив Учиху в полет до ближайших кустов. Хлесткий водяной плевок снес наседающих на него клонов, и он с обезумевшим воплем рванул на меня.

Лезвия на его уцелевшей перчатке кровожадно блеснули, целясь мне прямо в грудь.

— Погоди, мужик, я вообще-то не специально! — крикнул я чистую правду, отчаянно пытаясь притормозить эту надвигающуюся машину мести. — Кто ж знал, что вы такие хрупкие?!

Но враг ничего не слышал. Или, наоборот, хорошо услышал, выдавая новый оттенок рёва. Он с размаху вогнал сталь мне в сердце. Ну как мне… в то место, где я стоял секунду назад. Вбитая привычка сработала на опережение, выдав заученный алгоритм. Подмена!

Торжество в безумных глазах убийцы продлилось недолго — до того момента, пока проткнутый «я» не лопнул облачком дыма. Шиноби с недоумением заморгал, озираясь по сторонам в поисках исчезнувшей жертвы.

Я стоял в пяти метрах правее. Кунай в моей руке подрагивал, скользя в потных пальцах. Сердце колотилось в ребра так, словно я только что пробежал ультрамарафон с утяжелителями. К горлу подкатывал ком.

Вот оно что. Его навыков тупо не хватает, чтобы сразу заметить обманку. Да и скорость хромает. А я-то накрутил себя до паранойи.

Не став больше рисковать и, тем более, играть в благородство, я на автомате сложил пальцы крестом.

— Массовое теневое клонирование!

Двадцать полных сил и агрессии двойников материализовались из воздуха, беря подобравшегося убийцу в плотное кольцо.

— Валите его, парни! Только смотрите, аккуратней с ним.

Зелено-черная толпа с диким гиканьем навалилась на врага. Никаких красивых техник и изящных боевых искусств — мои клоны принялись жестко забивать его ногами и руками в лучших традициях районной подворотни. Один из самых рьяных двойников даже вырвал цепь и подключил её…

— Эй! — раздался из кустов сдавленный голос Саске. Учиха как раз успел подняться на ноги и отряхивал пыль с футболки. От него веяло напряжением. — Не трожь его! Он мой!

— Да без проблем! Твой так твой, — произнес я, примирительно поднимая дрожащие руки и отзывая копии. — На нем же бейджика не было, верно?

Клоны дружно отступили на шаг и развеялись. Оседающая пыль открыла весьма жалкую картину. Вражеский шиноби, еще пару минут назад грозившийся пустить нас на фарш, превратился в отбивную. Избитый, покрытый гематомами, со сломанным носом, он глухо мычал, бессильно поглаживая пальцами дорожную грязь.

Саске остался на месте. Аура вокруг него стала плотной, как перед грозой. Парень стоял неподвижно, лишь пальцы на его руках затряслись. В его осанке, в этом молчании читалось его непонимание. Учиха — лучший ученик выпуска, представитель клана основателей, а тут раскатал врага «неудачник» в комбинезоне.

— Ты перестарался, Наруто, — непринужденно раздалось у меня прямо за спиной. Ощущение чужого присутствия пришло с опозданием.

Я обернулся. Какаши. Целый, невредимый, без единой царапины. Стоял, засунув руки в карманы, и с вялой реакцией рассматривал плоды моих трудов. Значит, он реально всё это время прятался неподалеку и просто наблюдал, как мы барахтаемся?!

— Какаши-сенсей! — счастливо завизжала Сакура. Ее голос сломал повисшую паузу. — Вы живы!

Но радость продлилась недолго. Вскоре все присутствующие, не сговариваясь, переключили внимание на меня. Интерес пяти пар глаз ощущался не очень — ленивый наставник, раздраженный Саске, заплаканная Сакура, бледный Тадзуна и даже перепуганный пленник вцепились в мою фигуру.

Под таким давлением я стушевался, невольно опустил взгляд и... посмотрел на первого врага. Вывернутая шея. Кровь на сухой земле. Мой перепачканный кунай. Запах железа пробил нос.

Внутри неприятно кольнуло. Одно дело — размышлять о суровых реалиях мира ниндзя, и совсем другое — лично отправить человека на тот свет. Желудок недовольно сжался, напоминая, что я вообще-то студент, а не мясник со стажем. Так, тихо, нельзя раскисать. Я тут не один. Давай,