Тачанка для зеброида - Камело Пард

по силам стандартной рабочей лошадке, даже совсем некрупной (в походных условиях под вьюк отбираются как раз мелкие лошади не кавалерийской стати). Разумеется, эксплуатационные качества боевого или рабочего коня дошлифованы тысячелетиями селекции – а у сохатого все происходит в первых поколениях. Но в том-то и дело…

Хроника несбывшегося

Пожалуй, остается только пожалеть, что до исторических времен не дотянул широколобый оленелось Cervalces latifrons – тоже обитатель открытых пространств, выносливостью, видимо, не уступающий северному оленю, а по росту и силе вообще чемпион семейства. Знаменитые гигантские олени, включая большерогого мегалоцероса, рядом с ним смотрелись бы примерно как изюбри на фоне современного лося. Но хронологически широколобый великан вписывался не в красноармейскую конницу, а разве что в неандертальскую.

Впрочем, в североамериканской лесотундре близкий вид, оленелось Скотта, был современником первых индейцев, а на отдельных участках ареала он теоретически мог просуществовать до эпохи древнейших городов! Габаритами американский оленелось несколько уступал крупнейшим из евразийских сородичей, но все равно был больше, выносливее и, вероятно, чуть-чуть «социальнее» нынешних сохатых; а рога его обладали столь причудливой формой, что в принципе можно увидеть сходство с миниатюрами Олауса Магнуса… Однако тут мы решительно остановимся, чтобы не забредать на территорию фантастики.

Ну а идею с размещением на рогах пулеметных турелей даже комментировать не будем. У ископаемого оленелося там можно было хоть зенитную установку монтировать, но к нашей военно-полевой реальности это отношения не имеет. Как и иные колоритные подробности, приводимые в статье «Рогатая кавалерия»:

«В декабре 1937 года “Волосовский специальный питомник № 3” в сопровождении Жданова посетил лично Иосиф Виссарионович. Вождя народов особенно впечатлил момент, когда из леса вылетела лосиная кавалерия, ощетинившаяся пулеметами. Демонстрацией он остался доволен, хотя отметил тот факт, что лоси пока не обучены отличать красноармейцев от белофиннов. Объяснять Сталину, что у лосей плохое и к тому же черно-белое зрение и они не способны рассмотреть красные звезды на форме или хотя бы ее цвет, никто не решился.

Зато у военных инструкторов питомника появилась новая идея – они решили использовать феноменальный слух животных и научить их отличать интонации, которые в финском и русском языках существенно различаются. В питомник были приглашены несколько военных переводчиков, знающих финский язык, и лосей стали тренировать на “распознавание речи”. И небезуспешно: животные, слух которых во много раз чувствительнее человеческого, оказались способными лингвистами и разведчиками. Они могли различать финскую речь с расстояния почти в километр, после чего условным сигналом (типа фыркания) привлекали внимание всадников или даже атаковали противника, затаптывая его ударами копыт мощных передних ног, способных одним ударом убить волка.

<…> Согласно записям Михаила Глухова, к 1939 году в питомнике было подготовлено и обучено более 1500 боевых лосей, прошли соответствующее обучение и кавалеристы (рядом с питомником построили специальные корпуса и площадки для обучения бойцов спецкавалерии). Эксперимент оказался весьма своевременным – с весны 1939 года отношения между Финляндией и СССР начали резко ухудшаться. Жданов, несмотря на свой высокий пост (к тому времени он был членом Политбюро и Председателем Верховного совета РСФСР), по-прежнему курировал эту тему и минимум раз в месяц бывал в питомнике, чтобы лично проконтролировать процесс подготовки.

С середины года с обеих сторон начались военные приготовления, и летом, во время одного из своих визитов, Жданов задал Глухову прямой вопрос: “Михаил Александрович, вы обеспечите, как обещали, полторы тысячи подготовленных кавалеристов? Товарищ Сталин считает, что они будут нам очень нужны к октябрю”. – “Нет, Андрей Александрович, – честно ответил Глухов, – в октябре у лосей будет гон, в это время они не слушаются никого, даже меня”. – “А товарища Сталина они послушаются?” – помрачнев, спросил Жданов. “Люди – послушаются! – выкрутился Глухов. – Поэтому люди умнее лосей. Когда зовет природа, лоси не слышат никого”. Такой ответ мог стоить Глухову жизни, но сошел с рук – Жданов прислушался к мнению зоолога. Что именно он доложил Сталину, история умалчивает, но в результате СССР, как известно, всеми способами затягивал дипломатические переговоры с Финляндией до конца осени. Как только гон у лосей закончился, все диверсионные группы были приведены в боевую готовность. А утром 30 ноября началась советско-финская война».

Очередной привет из 1 апреля. Добавим только, что при подобных обстоятельствах у лосей, получается, вообще отсутствует время, когда к их рогам можно крепить пулеметы: до апреля-мая рогов нет и в помине, потом они какое-то время представляют собой набухшие кровью панты, к которым лось и пальцем прикоснуться не позволит; окончательно затвердевают они к концу августа, почти сразу же начинается гон, продолжающийся по вторую половину октября. А в ноябре-декабре рога уже и сбрасывать пора…

Словом, в период зимней войны, к которому, с определенным допуском, адаптированы лосиные ноги и тело, лось вступает безрогим!

(Если рассуждать совсем уж несерьезно, то эти природные циклы словно бы подтверждают правоту Виктора Суворова: к 22 июля рога еще не совсем готовы, зато через пару-тройку недель они у подавляющего большинства лосей окончательно созреют. Можно устанавливать на них пулеметные сошки – и вперед, к Последней Республике! А к моменту наступления гона, опять же через считанные недели, основные боевые задачи окажутся решены… Просто удивительно, как автор «Ледокола» прошел мимо этого довода!)

Правда, существует одна довольно простая операция, способная зафиксировать лося (или оленя) в состоянии перманентной рогатости. Крепить рога к черепу при этом не требуется: вмешательство направлено на другие органы. Заодно и проблема гона окажется решена. Как будет называться такой лось, наука умалчивает: жеребец именуется мерином, бык – волом. Однако провести подобную операцию реально лишь на юном лосенке, зафиксировав таким образом его детскую безрогость. После воздействия на организм взрослого рогоносца в самом расцвете сил получится не «боевой товарищ», а несколько центнеров лосятины. Смерть от шока гарантирована, причем в самом начале процесса. Для иного исхода требуется генетически модифицированное поведение: у коня, быка, даже домашнего северного оленя оно имеется, а с благородными дикарями, хотя бы и идеально прирученными, такое не проходит…

«Однако самый главный недостаток лосиной кавалерии ни ученым, ни военным преодолеть не удалось. Лосей так и не смогли приучить собираться большими стадами, поэтому о создании огромных конных (то есть лосиных) армий, о которых мечтал товарищ Сталин, пришлось забыть. Для лосиных групп была выработана особая тактика и поставлены специфические задачи. Они должны были противостоять многочисленным мелким разведывательно-диверсионным группам врага, от которых военные ожидали серьезных неприятностей (и, как показало время, были правы). А также, разумеется, сами должны были доставлять финским войскам множество неприятностей, действуя за