Битва темных душ - Вероника Фокс

— Дриадам нельзя отходить так далеко от своих деревьев. Поэтому пришлось идти на хитрость…

— Действительно, — выдохнул Раум. Но его беспокойное выражение лица переменилось сразу же на умиротворенное. А после я услышала мысли Раума, которые были направлены мне: «Ей нужен отдых. Она обезвожена».

— Тебе нужно отдохнуть, — выпалила я. — Бо, держись за меня, — приказала ему, и веткообразная рука легла мне на плечо. — Только крепко.

Мы телепортнулись в мою крепость Ада, отчего Ивви сразу же ахнула.

— Ну и пекло…

— Добро пожаловать в мой новый мир, — улыбнулась я. Одним взмахом руки я пододвинула стул и усадила на него Ивви. Бо всё это время держался рядом, не отходя куда-то далеко.

— Что-то хочешь?

— Воды, — резко ответила Ивви. — И для Бо тоже.

Я щелкнула пальцами, и Вин метнулся за чистой водой, а Дан принес целое ведро для Бо. Это заняло не более десяти секунд. Раум тем временем наложил защитный купол, который бы не пропустил ни единого слова, ни единого звука.

Я дала Ивви стакан воды, в то время как Бо уселся в огромное деревянное ведро и с облегчением вздохнул.

— Спасибо, — отдала мне стакан Ивви.

— Как ты очутилась там?

— Это всё проделки Юрун, — призналась Ивви. В ее голосе не было слышно, что она раскаивается. Да и я сама ее не винила. Если бы не она, так другая бы дриада открыла врата к богу Отто. — Я даже толком не помню, как очутилась около этого места. Мой отец говорил, что мне уготована величайшая судьба всех дриад, и я, — Ивви тяжело вздохнула, потупив взгляд в пол, — не думала, что это именно то, что случилось.

— Как Бруну удалось это сделать? Никто же не знал, где покоится Отто⁈

— Ты забываешь об Юрун, — улыбнулась Ивви. Кажется, ей было уже лучше. — Только она знала, где покоится Отто.

— Я всегда забываю, что она — самое большее зло на планете, — сухо ответила я, поджав губы.

Ивви огляделась вокруг, попросила еще один стакан воды. Вин и Дан дурачились. И энергии, кажется, было бы достаточно для того, чтобы крутить планету.

— Рада, что ты жив, Раум, — улыбнулась Ивви ему грустной улыбкой.

— Если бы не Аврора…

— Да, — сухо ответила Ивви. Перед глазами вновь возник тот ритуал, который позволил мне встать на ноги, но забрал частичку меня.

— Как Юхан?

— Неплохо, — выдохнула я. Сложно было говорить, что всё неплохо. Мне казалось, что чем ближе война между мной и Бруно, тем хуже всё становится. — Они с Надином так и не помирились, но все же сражаются с отрядом Бруно.

— Каждое королевство сейчас погрязло в гуще тени, — добавила Ивви, отчего я вздернула бровью.

— Что ты имеешь в виду?

— Каждое королевство раскалывается надвое. Те, кто за тебя, и те, кто против тебя.

— У Бруно достаточно сил, чтобы уничтожить меня, — опустив взгляд в пол, я почувствовала, как ком страха застревает в горле. — Но он этого до сих пор не сделал.

— Он хочет видеть, как ты страдаешь. Вот и всё…

В чем-то Ивви была права. Такой жестокий и алчный правитель будет готов на всё, чтобы мучить своих жертв.

— Тебе нужно найти союзников, — мягко ответила Ивви, улыбаясь мне. — В каждом королевстве.

— Мне тоже самое сказала мадам Марфель.

— Ты сильна, но союзники нужны.

— С каких это пор Ивви стала разбираться в военном деле? — фыркнула я, но по-доброму. Ивви улыбнулась мне, пока Бо вставал из большого ведра и расплескивал воду, как маленький мамальчик.

— С тех пор, как отправилась в это опасное приключение!

Мы все тихо хихикнули. Казалось, что всё налаживается. Но чем больше я это чувствовала, тем сильней во мне просыпался страх за тех, кого я так люблю.

— Есть еще кое-что… — пробубнила я, вставая и обхватывая себя руками.

— Что же?

Я тихо вздохнула, вглядываясь в алый горизонт. В то, как плещется лава.

— Ведьма Эбби, которая заточена в клетке, просит аудиенции.

Ивви тихо выдохнула. Будто бы она уже наперед знала ответ на мой вопрос, который я не успела сказать.

— Она нужна тебе, Аврора. Просто выслушай ее.

Слова Ивви были твердыми.

— Кажется, что все вокруг всё знают лучше, чем я.

— Это не так, — Ивви поднялась со стула и подошла ко мне вплотную. — Я многого не знаю, но мое предчувствие говорит, что она нужна тебе. Выслушай ее как можно скорее, потому что времени у нас совершенно нет.

Ивви была права. Но я так и не осмелилась взглянуть на нее, продолжая вглядываться в даль.

— Отец появился и исчез, — выдохнула я, ощущая, как струна натягивается внутри.

— Если он вмешается, то мир расколется. И тогда ни у кого не будет союзников.

— Возможно, ты права… — произнесла я с легкой грустью.

— Хранителям времени нельзя вмешиваться, — напомнила мне Ивви. — Одрем уже нарушил правила, спустившись к тебе на землю.

— Как же всё сложно… — выдохнула я со свистом. В этот момент я почувствовала, как Раум подошел ближе и положил руку мне на плечо.

— Мы справимся, — произнес он уверенно, затем взял мою руку в свою и крепко сжал. — Вместе.

Часть вторая

СОБИРАЯ СЕБЯ ПО ОСКОЛКАМ

Глава 1

Аудиенция с ведьмой должна была состояться вечером, при полном сборе совета, который я в глаза не видела. Сердце то замирало, то колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу от страха перед неизвестностью.

Раум уверял, что всё просто, но внутри меня, где-то глубоко под рёбрами, росло тревожное сомнение, похожее на тёмную змею, обвивающую внутренности холодными кольцами. Я будто бы чувствовала, что эта встреча станет поворотной в моей жизни, отчего весь день была растерянной, как потерявшийся ребёнок в лабиринте. Голова совершенно не соображала, и я вечно находилась в своих мыслях, пытаясь наугад ткнуть пальцем в окровавленное небо, лишь бы понять, чего хочет Эбби.

— Всё в порядке?

Голос Раума застыл где-то над подсознательной коркой, словно капля мёда на краю чаши. Я моргнула, пытаясь собрать мысли в кучу, но они разбегались, как испуганные птицы.

— М?

Раум склонялся надо мной, его фиолетовые глаза, обычно такие спокойные, сейчас были полны беспокойства и тревоги. Он жестом указал на зал, в котором сидели гоблины, орки, гномы и прочие расы, которые были под моим подчинением, — все они смотрели на меня с ожиданием, а я чувствовала себя маленькой и потерянной перед их взглядами.

— Моя королева… — его голос дрогнул, словно он