Битва темных душ - Вероника Фокс

— Тебя беспокоит то, что ты думаешь, что до сих пор играешь роль пешки?

— Я уже давно не пешка, но и не ощущаю себя королевой.

— Да, это так, — как будто бы торопила меня женщина, подводя итог моим размышлениям. — Даже после появления отца ты не чувствуешь себя той, кем должна быть.

— Вы знаете, что отец снизошел ко мне? — Вздернув бровью, я хмыкнула.

— Слухи разлетаются очень быстро, моя дорогая Аврора.

И это было правдой. Казалось, что мне меньше всего хотелось верить в них, придавать особое значение.

— Нужно, наверное, смириться с тем, что любая весть может обернуться ко мне ребром?

— В магической политической игре нет честных боев, — с лица вампирши пропала мягкая улыбка. — И чем жестче твой следующий ход, тем больше к тебе уважения.

— Да, я знаю…

— Ты запуталась в себе, моя дорогая. Запуталась так сильно, что пытаешься укусить себя же за хвост. И самое противное в этой ситуации, что никто не сможет тебе сказать, какой лучше шаг сделать дальше.

Я обреченно вздохнула.

— Раум пытается держать на себе всю волокиту, пока я размусоливаю сопли…

— Раум всегда был человек слова, что не свойственно его расе. Он честен, не всегда, но все же показывает совершенно другие качества, что никак не увязываются с его сущностью.

— Иногда мне кажется, что это он должен править Королевством Ада, а не я…

— Раум выполняет свою роль и не задирает нос выше, чем ему разрешено. Я рада, что ты решилась на такой поступок, отдав что-то ценное за его жизнь.

Я с грустью в глазах посмотрела на женщину.

— Я не знала, что носила под сердцем ребенка от Дариуса.

— Знала Ивви, ведь так?

Я молча кивнула, а после добавила:

— Она дриада и чувствует такие вещи.

— Ивви пожертвовала многим, чтобы выполнить свою роль.

— Она в плену у Бруно, — сухо ответила я. — Точнее… С помощью черной субстанции магии ее заставили пробудить бога природы — Отто… А что дальше, я не знаю. Какой-то барьер стоит после тех врат, которые она открыла.

— И ты уверена, что она еще жива?

— Да, — незамедлительно ответила я. — Уверена.

— Тогда тебе нужно собрать своих союзников в ближайшее время, чтобы подготовиться к битве.

— Если бы я знала, кто мои союзники…

Мадам Марфель загадочно улыбнулась. Казалось, что нет ни единого вопроса, на который она не знала бы ответ.

— В каждом королевстве есть твои союзники. Но для начала, моя девочка, тебе нужно найти Ивви. Не забывай, что в нашем мире есть Королевство Западных Скал, Южных Лун и Северных Бурь. Их предводители будут рады встретиться с тобой.

Я закусила щеку изнутри.

— Откуда вы все это знаете?

Вампирша фыркнула.

— Когда имеешь такую таверну, то приходится набирать слухи по ниточкам, чтобы знать, кто тебе враг, а кто тебе друг.

— Но… Где мне найти Ивви? Я даже не представляю, где находится этот портал…

— Твои видения, Аврора. Не забывай про них. Они имеют очень большую информацию, если разобраться в них.

— Я нестабильна, — возразила в ответ. — Моя магия нестабильна. Я боюсь, что причиню вред окружающим…

— Помни, что говорил весь мир, — вампирша склонилась ближе и дотронулась до моих рук, — ты сильней, чем тебе кажется.

Я хотела было ей возразить, но около двери возникли Дан и Вин. Мы мгновенно обратили свое внимание на ребят.

— У нас проблемки, — сказал Вин.

— Дариус со своей армией уже направляются сюда.

Мое сердце забилось бешеным ритмом, когда я услышала знакомое мне имя.

Дариус.

Казалось, что перед глазами вновь возник его знакомый образ, который до глубины души ранил острыми шпагами.

— Тебе пора, моя дорогая, — поспешила встать мадам Марфель. — Они не должны знать, что ты здесь.

— Я не боюсь Дариуса, — воспротивилась я, хотя какой-то частью себя я понимала, что мне нужно уходить. Еще не время встречаться лицом к лицу со своими врагами. Оно просто не пришло.

— Не упрямься, — возразила женщина, когда я встала из-за стола. Ее тонкая бледная рука крепко сжала мое плечо. — Это не последняя наша встреча, Аврора. Будь умна и храбра. И поспеши, чтобы побыстрее найти Ивви. Она теперь безразлична королю Бруно.

— Спасибо, — мы крепко обнялись с мадам Марфель. Мы обнялись так сильно, что казалось, наши рёбра вот-вот сломаются от напряжения. — Спасибо вам за всё.

— Удачи, моя девочка. Пускай сила приведет тебя к победе.

Прощаться совершенно не хотелось, но времени и правда было в обрез. Вин и Дан неустанно твердили в эфире, что нужно уходить.

— Сейчас же.

Разорвав объятия, мадам Марфель взмахнула рукой, и я почувствовала, что путь открыт. Магические оковы, которые скрывали мое присутствие, пали, и теперь время шло на секунды. В коридоре уже слышались громкие шаги, а знакомый аромат парфюма Дариуса щекотал нервы.

Я еще раз взглянула на мадам Марфель и, дав приказ ребятам, мы мгновенно телепортнулись на улицу. Пришлось, торопясь, пока мы телепортировались, менять свой облик. Конечно, о нашей телепортации уже знала охрана королевства, и нам нужно было добраться до черепашьего переулка, чтобы скрыться в недрах порталов и магических дорог.

Но меня что-то удерживало на одном месте. Я обернулась, чтобы взглянуть в окно, в котором появился Дариус.

На нем была форма Темных рыцарей, но темные лохматые волосы и его взгляд коньячных глаз я узнаю из тысячи.

Казалось, что он чувствовал мое присутствие. Он знал, что я на шаг впереди от него. Но то, что он меня предал, тлело рваным шрамом на сердце.

— Аврора, нам пора! — торопил меня Вин, взяв за плечо. — Ты еще сумеешь с ним поговорить. Пойдем.

Я в последний раз взглянула на профиль Дариуса, который даже не смотрел в окно. Он разговаривал с мадам Марфель, а после натянула капюшон, и мы быстрым шагом пошли прочь от таверны. И чем дальше я уходила от таверны, тем сильней разрывалось мое сердце.

Нет, я не переживала за Мадам Марфель — она слишком ценный игрок, чтобы ее свергать с ее места. Я даже думаю, что ее вряд ли бы кто-то в мире мог припугнуть. Казалось, что у неё нет слабых сторон, и ею невозможно манипулировать. Она была тверда, как холодная сталь. И ее слова всегда имели самый ценный вес.

— Где могла бы оказаться Ивви?

— Где-то в землях Западных скал, — ответил Дан, пожав плечами.

— Вы же были созданы при Юрун, — напомнила я им. — Должна знать, где она погрузила в сон Бога природы Отто.

— Мы не знаем, Аврора, — обречённо выдохнул Вин. — И если бы знали, то направились