Обнулённый - Виктор Рэн

— Это не всё? — ещё сильнее нахмурился Свен.

— Нет, — покачал головой я. — До чащи Михея что-то тащило. И это что-то чуть не напало на нас.

— Только этого не хватало, — горько выпалил Свен. — Волки опять набег устроили? С меня эти гильдейцы за охоту три шкуры сдерут…

— Это не волки, Свен, — прервал старосту я. — Это была огромная тварь, которую даже Бертран в лесу не видал. От пятого до седьмого уровня.

Палка в руке Свена дрогнула. Он устало потер пальцами переносицу и не спешил с ответом. Его лицо осунулось, и было видно, что новость его явно не радовала.

— Я же говорил, — произнёс он сдавленным голосом. — Знал, что не надо туда соваться. Не зря людей глубже в лес не повёл.

Свен посмотрел на Бертрана, словно у них уже был раньше разговор о поисках Михея. Возможно, из-за этого Бертран и ходил в лес тайком.

— От этой твари не спрячешься и не убежишь, — ответил ему Бертран. — Надо послать весть в Морвен.

— Знаю я. Знаю, — сказал Свен. — Пошлю весть в гильдию охотников. Они пришлют кого-то, кто знает, как управиться с… таким. Сами хоть не ранены?

Вопрос от старосты прозвучал неожиданно.

— Даже припасы развернуть не успели, — усмехнулся Бертран.

— Тогда заходите скорей, — Свен отошёл в сторону и освободил для нас проход к воротам. — За припасы я с Фролом уже рассчитался, так что ешьте и отдыхайте сегодня. Вы заслужили.

Мы с Бертраном переглянулись и зашагали к воротам. Когда мы поравнялись со Свеном, он бросил:

— Марфе ни слова. Сам ей скажу.

Я кивнул и вошёл в Хольц. В этот миг в голове раздался холодный механический голос:

Задание «Найти следы пропавшего лесоруба» выполнено. Награда: 25 ед. опыта.

Прогресс до следующего уровня: 75/100.

— Ух, вернулись! — радостно окликнул нас Кнуд. — Ко мне Марфа бегает, едва только ветер из-за ворот заслышит. Всё спрашивает, не нашли ли её Михея.

— Все вопросы к Свену, — отрезал Бертран.

— А я чё, я ж ничё… — заворчал Кнуд. — Не хотите говорить, так и не больно надо…

Мы немного отошли от ворот, и я негромко спросил:

— Слушай, а сколько охотнику пути от Морвена до Хольца?

— Ежели Свен прямо сейчас с ними свяжется, то дня три, а то и все четыре идти, — приглушённо ответил Бертран. — А чего?

— Свен какого охотника в прошлый раз вызывал? Когда волки нападали?

Мы остановились у колодца. Сейчас здесь никого не было, но говорили мы всё равно вполголоса.

— Есть у него старый товарищ, что из Хольца в Морвен перебрался. Вот его он и нанял тогда, — начал вспоминать Бертран. — Да сын с ним ещё работал, молодой совсем пацан. На вид толковый. Эх, и дорого нам это обошлось…

— Помочь им надо будет, — сказал я. — Может, они и вдвоём справятся, но на такую здоровую быструю тварь лучше командой идти, раздразнить её с разных сторон, и…

— Кир, — остановил меня Бертран и сунул мне котомку с едой, которую всё это время таскал на себе. — На сегодня мы закончили. Отдохни, поешь. А завтра видно будет.

— Договор, — согласился я и забрал свёрток.

Бертран махнул рукой и направился к своему дому.

Всё же перспектива поохотиться на своего первого монстра в Пределе взбудоражила меня сильнее, чем я думал. Надо не забывать, что я больше не рыцарь. И навыки у меня соответствующие.

— Бертран! — остановил его я, пока бывший страж совсем не скрылся из виду. — Давай потренируемся на днях?

— Думал, ты не попросишь, — расплылся в довольной улыбке он. — Если после смены осилишь мечом махать, то смахнемся.

В этот раз улыбался уже я. Мне не терпелось сразиться с кем-то сильным и оценить свои навыки.

С этими мыслями я и направился к Дане. Я нашёл ее у знахарской избы. Она сидела на завалинке, обхватив руками колени, и смотрела в сторону ворот. Когда я вышел из-за угла, она вскочила так резко, что чуть не опрокинула стоявший рядом горшок с травами.

— Кир! — голос у неё дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.

Я подошёл ближе. Она оглядела меня с ног до головы, будто проверяла, все ли части тела на месте. Ее руки крепко сжимали край фартука, надетый поверх зеленого платья, и пальцы побледнели от напряжения.

— Ну и чего ты так переживаешь? — сказал я. — Я же обещал, что вернусь. И ничего страшного в лесу не случилось.

— Обещал, — эхом отозвалась она и вдруг шагнула вперёд и прижалась лбом к моему плечу.

Дана тяжело дышала, её пальцы вцепились в рукав моей туники. Я приобнял девушку за талию и позволил ей немного успокоиться.

— Михей уже не вернется? — спросила она тихим голосом.

— Не вернется, — не стал врать я.

— А ты говоришь, что в лесу ничего страшного не было… — протянула она.

— Ну, это для меня — добавил я и погладил Дану по голове. — Михей ведь не воин был.

— Не воин, — прошептала Дана, мою руку она убирать не стала. — Но он был в деревне самый сильный, бревна таскал прям от делянки и до ворот.

Она подняла голову. Глаза у неё были немного красные, то ли от переживаний, то ли от трав, с которыми она работала с самого утра.

— И еще я видела, как Кнуд побежал Свена кликать, когда вас за воротами заприметил, — прошептала она. — Он ведь не просто так побежал за ним? О чем вы с ним так долго говорили?

— Опять подглядывала? — улыбнулся я.

— Не увиливай! — Дана немного надулась и убрала мою руку со своей головы. — Ты что-то от меня прячешь. А если не скажешь, я к дяде Бертрану пойду.

— Да, Бертран с тобой уж слишком откровенничает. — выдохнул я и решил, что рано или поздно Дана все равно узнает, что случилось. — Мы видели зверя в лесной чаще. Бертран сказал, что зверей таких размеров в лесу раньше не встречал.

—