Цена разрушения - Адам Туз

Однако Германии пришлось заплатить высокую цену за этот рост объёмов производства: речь идёт о возраставшем техническом отставании арсенала люфтваффе. Ещё в октябре 1941 г. шокированная комиссия из нескольких фронтовых лётчиков, получивших задание оценить программу конструкторских разработок люфтваффе, отказывалась поверить в то, что Мильх потребовал резко увеличить выпуск самолёта He-111[1829]. Люфтваффе впервые испытали этот средний бомбардировщик в феврале 1934 г., когда военно-воздушные силы Геринга всё ещё вели подпольное существование. В тот момент He-111 был передовым самолётом, а его конструкция непрерывно совершенствовалась. Но уже осенью 1941 г. командующие люфтваффе считали его непригодным для использования над Великобританией, даже под покровом ночи. В итоге He-111 наряду с другими двухмоторными самолётами люфтваффе, такими как Me-110 и 210/410, после 1942 г. обрели новую жизнь в качестве ночных истребителей, защищавших германское небо от Королевских ВВС. Поскольку британские бомбардировщики не имели сопровождения в виде истребителей сопровождения, для ночного перехвата не требовалось особого преимущества ни в скорости, ни в манёвренности. Для того, чтобы выследить и уничтожить медленные бомбардировщики, немецкие лётчики нуждались лишь в громоздкой электронике и крупнокалиберных орудиях, которые было несложно установить на двухмоторные бомбардировщики 1930-х гг. Истинные издержки принятого Мильхом решения начали сказываться лишь во второй половине 1943 г., когда ВВС США начали проводить дневные налёты в сопровождении истребителей, непосредственно бросавших вызов перехватчикам люфтваффе. Основу дневных оборонительных сил люфтваффе составляли «Мессершмитты» Bf-109. Именно на эти истребители в основном приходился резкий прирост выпуска самолётов, достигнутый Мильхом после 1942 г. Bf-109 на момент своих первых боевых вылетов, состоявшихся в 1937 г., в ходе гражданской войны Испании, представлял собой весьма передовую конструкцию. Пять лет спустя, из-за изъянов в аэродинамике, он достиг предела своих возможностей. Вариант 1943 г., Bf-109G или «Густав», на который ставились новые громоздкие моторы, мог сравняться со своими британскими, американскими и советскими соперниками в скорости при полёте по прямой, но только за счёт манёвренности.

Рис. 21. Освоение производства Bf-109 на заводе Messerschmitt в Регенсбурге (время сборки одного самолёта)

По словам одного американского аса, летавшего на всех основных боевых самолётах Второй мировой войны, плохая управляемость Bf-109 делала его «неприемлемым в качестве истребителя», «устаревшим» с самого начала выпуска, «беспомощным нагромождением бугров» и «шишек»[1830]. При полёте на полной скорости ему требовалось 4 секунды, чтобы повернуть на 45 градусов. Для самолёта, делающего 500 километров в час, это было абсурдно медленно. Во время ближнего воздушного боя на низких высотах пилотам «спитфайров» и «мустангов» нередко удавалось заставить своих незадачливых немецких противников врезаться в землю — так медленно Bf-109G выходил из любого резкого манёвра. С 1942 г. по конец 1944 г. под руководством Мильха было собрано почти 24 тыс. этих неудачных машин. Для тысяч лётчиков люфтваффе, втискивавшихся в тесные кабины «мессершмиттов», эти самолёты, в массовом порядке выпускавшиеся Мильхом, становились немногим более чем летающими гробами[1831].

IV

Медовым месяцем Шпеера был недолгий период с весны по осень 1942 г. Это был идеальный момент для того, чтобы начинать пропаганду «оружейного чуда». Рост объёмов производства совпал с последним этапом войны, когда страны Оси ещё могли диктовать темп и размах военных действий[1832]. Вплоть до лета 1942 г. могло показаться, что самая большая ставка Гитлера — заключенный им союз с Японией против Соединённых Штатов — всё ещё может оправдаться. В начале 1942 г. японцы беспрепятственно овладели Бирмой, Малайей, Индонезией и Филиппинами, нанеся смертельный удар если не Америке, то по крайней мере по британским владениям в Азии. В Атлантическом океане немецкие подлодки причиняли огромный урон беззащитному американскому торговому флоту. В Северной Африке Роммель делал поразительные успехи в борьбе с неумелыми противниками, 21 июня 1942 г. взяв Тобрук и развернув стремительное наступление на Египет. Пока Великобритания шла от одной катастрофы к другой, казалось, что Гитлеру всё же удастся воплотить в жизнь свою заветную мечту. Черчиллю грозил вотум недоверия со стороны палаты общин[1833]. У немцев сохранялась надежда на то, что британцы всё-таки выйдут из войны. Между тем войска на Восточном фронте как будто бы оправились от удара, нанесённого по ним зимой[1834].

В мае 1942 г. вермахт разгромил советские войска, неумело наступавшие на Харьков, и захватил почти четверть миллиона пленных. Несколькими неделями позже генерал Манштейн взял ещё 150 тыс. военнопленных в Крыму. Германская армия, 28 июня начавшая большое наступление на южном фланге, была во всех отношениях слабее той, которая годом ранее вторглась в Советский Союз. Но поначалу группа армий «Юг» наступала поразительными темпами. Сталин направил оставшиеся резервы не на юг, а на оборону Москвы. Главной задачей для русских частей, принявших на себя основной удар наступления немцев, было избежать новых окружений. На последней неделе июля 1942 г. 1-я танковая армия взяла Ростов, после чего весь южный сектор Советского фронта стал проявлять признаки развала. Воодушевлённый этими первыми успехами, Гитлер разделил группу армий «Юг» на две группировки. Более слабый северный фланг наступал строго на восток, в сторону Волги и Сталинграда. Главные силы направлялись на юго-восток, к кавказской нефти. 9 августа передовые части горнострелковых войск достигли Майкопа, ближайшего из нефтяных месторождений Кавказа. Но нефтяные вышки были настолько тщательно разрушены, что немцы решили бурить новые скважины. С этой целью по горным дорогам в Майкоп было с трудом завезено большое количество тяжёлого бурильного оборудования. Плацдарм немцев оставался непрочным, и было непонятно, каким образом в массовом порядке доставлять кавказскую нефть в Германию, даже если гитлеровцам удастся удержать свои позиции. Тем не менее тот факт, что немецкие войска достигли прославленных нефтяных месторождений, вызвал колоссальный моральный подъём. Теперь уже казалось, что и до Баку недалеко. 30 августа 1942 г. 3-я танковая дивизия захватила плацдарм на реке Терек — последнем крупном естественном препятствии на пути в Грозный и на железнодорожной магистрали, идущей к Каспийскому морю[1835].

Третий рейх вернулся к своему прежнему победительному тону, по крайней мере в публичных выступлениях его руководителей. В июле Гитлер перенёс свою ставку на Украину, чтобы быть ближе к фронту, а 23 июля издал Директиву № 45, в которой объявлялось, что «всего за три с небольшим недели после начала кампании широкие задачи, поставленные перед южным флангом Восточного фронта <…> в целом решены. Лишь незначительным вражеским силам <…> удалось избежать окружения…»[1836]. Казалось, что Советский Союз снова