Идеальный капитан - Макс Воронов

11.

Планета эта с самого начала показалась мне дурацкой. Вся какая-то серая, каменистая, сморщенная… И растут на ней ссохшиеся кривые кизляки, просто чудом поддерживающие уровень кислорода в атмосфере. И живут на ней отморозки, питающие страсть к взрывающимся штукам – вот бы ещё выяснить, кто им ингредиенты таскает. Одним словом, не планета, а херня.

При мысли о предстоящем задании весь мой жизненный опыт свивался в тугой кнут беспокойства и хлестал меня по заднице, гоняя по кабинету. Обычно обитаемые планеты или милые – океаны, зелень, фрукты, – или имеют хоть какие-то ресурсы, например, как та инопланетная свалка, где я нашёл Эрика. Здесь же – ничего. Всего лишь космический булыжник, на котором нет официального населения, только пироманы без удостоверений личности. И поскольку они фактически распоряжаются планетой, наверняка устроили там какую-нибудь подлянку – а мы даже не имеем права развернуть масштабные военные действия: по бумагам там никого и ничего нет.

Главного, видимо, всё это тоже насторожило, поэтому он назначил отряд вдвое больше предписанного инструкциями – восемьдесят человек, почти целиком и моё, и соседнее подразделения. А свободных кораблей-то в порту и нет! Ну, это как всегда: то одно, то другое, там штурвал сломали, тут движок залило потёкшим азотом, а на этом корабле вообще улетели за деталями для другого, в котором какой-то идиот во время взлёта решил «открыть окно, потому что душно». В итоге на ходу остался единственный крейсер – та ещё медленная и неповоротливая туша. Один огромный корабль! Для идиотской планеты, населённой идиотскими пироманами! Да он пока садиться будет, даже полностью слепой пироман успеет навести на него всю подручную артиллерию и без спешки расстрелять. Вообще, будь моя воля, я бы на эту подозрительную планету даже и не садился, а просто залил её горючкой из танкера и бросил вниз зажигалку.

Ох, как мне это не понравилось. Естественно, тут ни о каких одиночных вылазках и речи не было, высадимся сразу группой. Я своему подразделению ещё за три дня до даты Хэ начал полоскать мозги – и про технику безопасности, и про должностные инструкции на все возможные критические ситуации. Устроил креативный опрос типа: «Представьте, что вас атакует хищный кактус, ближайшему сослуживцу уже откусило руки, а у вас есть только отвёртка. Ваши действия?» – кстати, встречались ответы весьма остроумные, я даже записал пару.

В целом мои парни были готовы.

И вот представьте мою досаду: мы благополучно долетели, почти уже сели – и тут в хвосте раздалось эпичное БУХ! Наш большой красивый корабль начал взрываться, переливаясь красочными всполохами, а все мои бойцы один за другим разлетелись на мелкие кусочки, не успев применить многочисленные и очень полезные должностные инструкции.

А я остался жив. Ну, потому что, во-первых, мне очень не нравилась эта мерзкая планета и я сидел как на иголках, а во-вторых, я очень быстрый, как уже много раз говорилось. Пока где-то в хвосте начнёт взрываться, очень быстрый мутант вполне успеет открыть носовой шлюз, спрыгнуть вниз и удрать достаточно далеко, чтобы не сдохнуть.

В следующую секунду за спиной вспыхнуло белое пламя, меня швырнуло ударной волной на камни, а уши чуть не разорвало грохотом.

Кое-как поднялся на четвереньки: в голове звенит, всё кружится, дышать трудно. Что говорит инструкция про такой случай? Нужно бежать подальше, спрятаться получше, ждать подкрепления или эвакуации. Вот только в сотне метров от меня лежали ошмётки корабля и людей, которым ни разу не помогли инструкции.

Нужно было вернуться и посмотреть, есть ли выжившие. Шанс невелик, но всё же. Всегда стоит проверить.

Небо казалось пасмурным, хотя было ясно, что это не так: со стороны корабля виднелся кружок тусклого солнца. Серая каменная пустыня внизу, серое небо над ней, а посередине чернело огромное пятно гари, резкое выделяющееся на фоне тусклого и серого пейзажа.

Запах крови окутывал тяжёлым тёплым одеялом. Пепел, обожжённое мясо, раскалённый металл, оплавленные провода и снова мясо. Это были мои парни, ебучие вы уроды! Почти всё подразделение!

Были. А теперь – тишина, только кое-где потрескивал огонь. Людей было совсем не слышно, ни единого стона.

А ведь я их всех по именам помню. Равно как и второе подразделение – они хоть и не мои, но бумаги на них всё равно я вёл, других желающих не нашлось. А теперь на всех похоронки писать.

Но сейчас думать об этом было нельзя. Вот выберусь отсюда – тогда да, сяду с бутылкой бурбона и, может, даже реветь буду. Да ладно, чего прикидываться, точно буду. Всякий раз, после того как заполняю эти настоебавшие бланки с чёрной каймой, напиваюсь в хлам и реву в три ручья.

Но это потом. Сейчас мне был нужен Эрик, потому что он единственный гипотетически мог пережить взрыв. Он живучий, он должен. Мне необходимо было в это верить – посреди огненно-кровавого пиздеца вокруг.

Среди обломков и копоти разглядеть что-либо трудно, поэтому я рыскал, полагаясь больше на чутьё – искал запах или телепатическое ощущение от его сознания, как тогда в костре было. Однако не чувствовал ни того, ни другого. Надеюсь, это всего лишь значит, что он в отключке, а не то, что он мёртв.

Тем временем местные пироманы подтянулись и начали перекрикиваться справа за холмами. Небось, решили, что все погибли, потому и начали шуметь так смело.

Слева мелькнул знакомый запах, и я полез туда. Вывернул обломки корабля. Эрик! В первую секунду я улыбнулся от радости, во вторую – брезгливо сморщился от открывшегося зрелища. Ух, бля… Эрик был живой, вот только при этом у него не было ног, а живот превратился в кровавое месиво. Я аккуратно снял с него покоцанный шлем. Под шлемом – не лучше, на губах кровавая пена, чёрт, ещё и лёгкое проткнуто… У него внутри остался хоть один целый орган?

Один – распластаться по земле. Два – расцарапать ногтями шею. Три – прижать рану к его рту.

Грязные, скользкие от крови руки резко схватили меня за затылок, сжали удушающе крепко, а зубы хищно вгрызлись в шею. Ощущение по сути пугающее, но меня, наоборот, обрадовало. Это же Эрик. Ему можно. Пусть поест.

Однако отдавать слишком много тоже было нельзя, ведь у меня ещё планировалось развлечение с пироманами. Покосился на помощника – подействовало лечение