Последний император. Книга 2 - Максим Черный

— Теперь о действующих верфях, Степан Осипович. Балтика, Чёрное море. Вы знаете мой взгляд: нельзя складывать все яйца в одну корзину, даже если эта корзина это лучшая база в мире. Мурман важен, но пока он строится, мы должны использовать то, что имеем. Я хочу, чтобы вы немедленно начали проектирование самых современных кораблей, какие только возможны при нынешнем уровне техники. Они должны быть на голову выше того, что строят англичане и японцы. Не вровень, не чуть лучше, а на голову выше. Если у противника двенадцатидюймовые орудия, то у нас должны быть тринадцатидюймовые или лучше. Если у него скорость двадцать узлов, то у нас двадцать два. Если броня в двенадцать дюймов, то у нас в четырнадцать. И главное это нужно строить такие корабли сейчас, на существующих заводах, пока Мурман не готов. Пусть Адмиралтейский, Балтийский и Николаевский заводы закладывают новые серии.

Макаров выслушал это с тем особым выражением лица, которое бывало у него, когда он понимал, что разговор идёт о деле, близком ему до дрожи. Он вынул из папки несколько листов с набросками и осторожно положил их перед императором.

— Ваше Величество, я думал об этом. Позвольте мне изложить мои соображения. — Он указал на эскизы, сделанные его собственной рукой, — быстрые, но точные, с пометками на полях. — Мы можем заложить на Балтике серию броненосцев нового типа. Водоизмещение от пятнадцати до восемнадцати тысяч тонн. Главный калибр двенадцать дюймов, но я предлагаю увеличить длину ствола до сорока пяти калибров. Такие орудия уже есть у англичан, но мы можем сделать их лучше, с большей начальной скоростью снаряда и лучшей бронепробиваемостью. Вспомогательный калибр будет восемь дюймов в башнях, а не в казематах, чтобы увеличить сектора обстрела. Бронирование это крупповская сталь, которую уже научились варить на Ижорском заводе. Скорость двадцать узлов, для чего потребуется паротурбинная установка. Турбины мы можем или заказать у англичан, или попытаться построить сами. Но есть и другой вариант.

Он перевернул лист, и Кирилл увидел ещё один эскиз это корабль, очертания которого были ему, человеку из будущего, до боли знакомы.

— Я назвал его «проект быстроходного линейного крейсера», — сказал Макаров. — Он должен быть большим, быстроходным и вооружённым орудиями такого же калибра, что и броненосцы, но с облегчённой бронёй. Его задача будет догонять и уничтожать вражеские крейсера, уходить от более сильных кораблей и служить разведчиком при эскадре. При водоизмещении около девятнадцати тысяч тонн он сможет развивать скорость до двадцати пяти узлов. Такого корабля нет ни у кого в мире.

Кирилл долго смотрел на эскиз. Перед ним лежал прообраз линейного крейсера, того самого класса кораблей, который в другой истории создаст адмирал Фишер и который станет и гордостью, и трагедией британского флота. Он оторвал взгляд от чертежа и посмотрел на Макарова. Перед ним сидел человек, который опережал своё время на десятилетие, и это опережение нужно было использовать во что бы то ни стало.

— Хорошо, Степан Осипович. Очень хорошо. Броненосцы нового типа и быстроходные крейсера, я утверждаю оба направления. Но у меня есть к вам ещё три поручения, и они не менее важны.

Макаров выпрямился в кресле, готовый записывать.

— Первое: что с подводной лодкой? Вы начали проектирование год назад. Я хочу знать, на какой стадии проект.

— Лодка строится, Ваше Величество, — ответил адмирал, и в его голосе прозвучала та гордость, которую он редко позволял себе при докладах. — Мы взяли за основу проект, предложенный вами ещё в первые дни, но значительно доработали его. Корпус это стальной, сигарообразной формы, рассчитанный на глубину до тридцати саженей. Двигатель бензиновый для надводного хода и электрический, питающийся от аккумуляторов, для подводного. Вооружение две торпеды, с возможностью пуска из подводного аппарата. Сейчас лодка собирается на Балтийском заводе в обстановке строжайшей секретности. К весне будущего года я планирую начать испытания в Финском заливе. Если они пройдут успешно, мы заложим целую серию.

Кирилл удовлетворённо кивнул. Подводный флот это был один из тех козырей, которые он намеревался разыграть, когда придёт время.

— Второе поручение, Степан Осипович. Я хочу, чтобы вы спроектировали командный корабль.

— Командный? — переспросил Макаров, записывая.

— Именно. В современном морском бою командующий эскадрой вынужден находиться на одном из броненосцев, в боевой рубке, которая при попадании тяжёлого снаряда превращается в братскую могилу. Если командующий погибнет в первые минуты сражения, эскадра превращается в стадо овец. Я хочу, чтобы вы создали корабль, единственной и главной задачей которого будет управление боем. Он должен быть оборудован средствами связи, такими мощнейшими радиостанциями, способными передавать приказы на десятки миль, и резервными каналами: флажковым семафором, световым телеграфом, возможно, даже почтовыми голубями на самый крайний случай. Он должен иметь боевую рубку с усиленным бронированием. Но главное он должен быть практически непотопляем. Разделите его на множество водонепроницаемых отсеков, продублируйте системы, поставьте двойное дно на большей части корпуса. Этот корабль не обязан нести самое мощное вооружение. У него другая задача это выжить и управлять боем.

Макаров перестал записывать. Он поднял глаза на императора, и в них читалось нечто большее, чем просто понимание боевой задачи. Это был взгляд человека, который сам не раз думал о том же, но не решался оформить мысль в проект, потому что знал, что консервативное адмиралтейство не поймёт.

— Ваше Величество, — произнёс он тихо, — вы сейчас описали то, о чём я мечтал со времён плавания на «Витязе». Корабль, с которого можно руководить не только эскадрой, но и целым флотом. Позвольте мне взять этот проект под личный контроль. Я привлеку лучших инженеров и кораблестроителей. Через год вы получите готовый проект.

— Через полгода, — поправил Кирилл. — Времени у нас меньше, чем кажется.

Он поднялся и подошёл к карте Тихого океана. Японские острова, только что бывшие предметом его разговора с дядей, на ней выглядели так же безмятежно, как и вчера, но теперь он знал, что туда уже скоро отправятся первые его агенты.

— Степан Осипович, я скажу вам то же, что сказал великому князю Владимиру Александровичу: Япония это наш главный вероятный противник. Мы не хотим войны, но мы должны быть готовы к ней. Ваши броненосцы, крейсера, подводные лодки всё это должно быть готово к тому моменту, когда японский флот попытается заблокировать Порт-Артур или напасть на Владивосток. Если мы успеем, то войны может не случиться вовсе, потому что нападать на сильного никто не любит. Если не успеем, то значит, нам придётся воевать тем, что есть. А я не хочу воевать тем, что есть. Я