Вечные Пески. Том 11 - Лео Сухов

Ахалги вновь обрушились на нас не тогда, когда демоны начали подъём по склону, а когда враг почти достиг верха. И снова началась уже привычная битва на стенах. Только в этот рез ахалгов было очень много, да и атаковали они с особенным остервенением.

Летучие твари продирались сквозь щиты, рвались в крепость и к защитникам стен. И пусть мои люди хорошо знали, как поступать, если такая тварь вцепится в тело, однако от ошибок не застрахован никто.

В этот раз пришлось даже резерву сразу принять участие: крылатые сволочи нацелились на переханов и гнуров. В итоге, бой шёл и во внутреннем дворе, и на улицах, и наверху. Только я с ахалгами не сражался, раскрутив вокруг себя такой вихрь, чтобы напрочь стачивал любую тварь, пытавшуюся через него пробиться. Моей целью был высший.

Ещё на подходе я принялся осыпать его шёпотами. Песчаными режущими дисками, вихрями, волнами холодного света. Я бил, бил, бил, создавал песчаных воинов — и снова бил.

Высший добрался до ледяного склона. Замороженную поверхность успели потрепать когтями, да и посыпать чёрным песочком. Поэтому высший, не колеблясь, уверенно ступил на него, как и несколько бурусов, подходивших в то же время с разных сторон крепости, но… Именно высший, на счастье, поскользнулся, потерял равновесие и рухнул, придавив десятка два низших.

А когда он, заревев, начал подниматься, я не стал ждать ещё более удобного момента. И зашептал, поднимая «нашёптышей» прямо под его встающим телом. Они набросились на шею, живот, бока и грудь гиганта, вгрызаясь в него топорами и копьями. Высший заревел, пытаясь защитить более уязвимые участки, но воины не отступали. Они лезли на него, будто обезумевшие насекомые, а я создавал, стягивая к себе ручейки силы, всё новых и новых бойцов.

В ту ночь нам повезло. Повезло, что башенные стреломёты продолжали стрелять, даже когда ахалги тёмным роем обрушились на крепость. Повезло, что высший поскользнулся на ледяном склоне. Повезло, что шептуны смогли выложиться на полную, уничтожая бурусов и летающих демонов. Во многом нам повезло, честно говоря. И если бы не это везение, жертв было бы слишком много.

Бурусов частью убили на склоне, частью под стенами. Лишь двое добрались до стен и принялись их крушить кулачищами. А тут ещё и высший демон, сбросив «нашёптышей», поднялся и тяжело двинулся к стене. Он был сильно изранен, весь перемазан в чёрном, но по-прежнему опасен.

Скрипнув зубами, я ударил по нему «волнами холодного света». Он замер на мгновение, лишь на миг замедлился. И я сразу же ударил всем, что было в моём невеликом арсенале — вихрями, песчаными дисками… Даже сумел поднять из земли кривой каменный шип, хотя этот шёпот мне раньше вообще не давался.

И всё безрезультатно. Под градом ударов, и не только моих, высший ревел, но упрямо шёл вперёд.

Он топтал моих песчаных воинов и своих низших демонов. Он махал ручищами, сбивая остальных, как фигурки с доски. Раненый и истекающий чёрной кровью, он добрался до стен и умудрился обвалить часть кладки. И только тут, наконец, рухнул на землю, погребённый под сплошной массой «нашёптышей».

А ещё через треть чаши он умер, так и не сумев подняться.

Я устало вытер пот со лба, но бой не закончился. Демоны, несмотря на гибель начальства, по-прежнему шли на приступ. Видимо, двое других высших управляли ими, не показываясь нам на глаза. А мои песчаные воины не могли держаться вечно. И хотя я сделал всё, чтобы демоны не залезли на стены, им-таки удалось.

Дуары с исаями хлынули вверх по живым лестницам. И бой вступил в решающую стадию. Мы сражались и умирали. Мы засыпали камни чёрным песком. Мы поливали их кровью и псевдоплотью, но держали стену.

Мы били шёпотом, били стрелами, били мечами и топорами, кололи копьями… Часть бойцов всё же отступила к башням, когда начался последний натиск, и это открыло демонам прямой путь в крепость. Плац Ферт прикрыл куполом из чёрного песка. Однако на улицах и в помещениях закипел бой не на жизнь, а на смерть.

И всё-таки мы устояли, а ночь уже близилась к концу. Мы победили, отбиваясь из последних сил. И да, победа далась нам дорогой ценой. Однако эта цена была невероятно мала по сравнению с тем, что могло быть, если бы не череда удачных случайностей.

Всё закончилось, как и всегда, когда первые лучи солнца коснулись стен. Орда ушла. Я ещё стоял, опираясь на зубец, а наши бойцы уже спешили вниз, на плац и к улицам, чтобы закончить сборы и как можно раньше выступить в поход.

А я, отдышавшись, сделал ещё кое-что перед тем, как уйти вслед за ними.

Прислушался к потрескиванию камня в тех местах, где высший чуть было не проломил стену над воротами… И, рявкнув своим, чтобы отошли подальше, сам закончил разрушительное дело. А затем поднял ветер и прошёлся по дороге с холма, сметая в сторону «колючки» и шипы. Уходить из крепости следовало как можно быстрее. И лишние препоны были нам не нужны.

Глава 253

Выход из крепости напоминал бегство. Хотя, конечно, бегством не был. Мы готовились весь предыдущий день. И всё равно, когда пришло время, массовый исход прошёл не так гладко, как хотелось бы. Ну ещё бы…

Ворота, через которые отряд в своё время втягивался внутрь, теперь казались слишком узкими, чтобы быстро выпустить наружу и тысячи всадников, и обоз. И да, все мои люди были верхом, но это отнюдь не помогало. Переханы беспокойно храпели, цеплялись друг за друга поклажей, а телеги и вовсе еле-еле ползли. И даже то, что я проломил стены крепости там, где ночью постарались враги, не особо помогало.

Первыми ушли те отряды, кому предстояло разведать дорогу, найти и отметить лёжки демонов, ну и расчистить при необходимости путь. За ними из ворот вытянулись основные силы. Всадники двигались по трое-четверо в ряд, и всё равно толпа была плотной.

Пыль стояла столбом, и в этой пыли, подсвеченной ранним солнцем, казалось, будто крепость извергает из себя потоки людей и животных. Вот только иначе было нельзя. Первый день отступления — всегда самый важный. Чем дальше сумеем уйти, тем меньше шансов, что орда сумеет нас обнаружить.

Почему это так важно? Потому что если орда нас потеряет, то и спешить не будет. Демоны идут с заката до рассвета. Это всего шесть гонгов, за которые даже эти безумные порождения