Ткач Кошмаров. Книга 7 - Юрий Розин

Я развернулся вокруг своей оси, вглядываясь в горизонт. Глаз зацепился за едва заметное изменение цвета песка на юге, если можно так назвать направление, где диск солнца смещался чуть левее зенита. То ли там что-то было — скала, возвышенность, — то ли просто игра света, блик на белой поверхности.

Выбор небольшой. Либо туда, либо в противоположную сторону, где вообще ничего не видно.

Я выбрал юг.

Активировал Аватара, заставляя его обернуть мое тело дополнительным слоем защиты. Тот послушно выплеснул еще энергии, формируя тонкую пленку поверх существующих барьеров. Должно помочь.

Я оторвался от песка, позволяя Аватару подхватить тело и понести вперед. Ощущение было странным — я не летел сам, на своей собственной энергии, как привык уже давно, скорее меня несли, как пассажира в экипаже. Аватар обволакивал меня слоем энергии, принимая на себя нагрузку по перемещению и защите.

Скорость выставил небольшую — около сотни километров в час. Для меня сейчас это действительно немного, даже с учетом того, что двигаться приходится в аномальной зоне.

Чем быстрее я летел, тем больше встречного воздуха приходилось продавливать барьерам. Воздуха, который стремился высосать из меня всю влагу. Так что пусть лучше пока что барьеры работают сез перенапряжения.

Внизу все так же тянулся белый песок. Ни барханов, ни камней, ни намека на жизнь. Прошла пара часов.

Я мысленно проверил состояние Ананси и Сепы. Отклик все еще был вялым, смазанным, хотя процесс восстановления был заметен. Тем не менее он был очень медленным и в такой атмосфере, когда я даже нормально свою безопасность обеспечить не мог, до их возвращения могли пройти дни, которых у меня не было.

Но сейчас я все равно ничего не мог сделать, кроме как ждать. Лекарств для проводников не существовало.

Ладно. Прорыв на Истребление Смерти прошел успешно. Это главное.

Значит, можно заняться другими делами. И первым в списке стоял клан Шедар. Точнее, Юлианна.

Не то чтобы я горел желанием рассыпаться в благодарностях. Хотя это точно стоило сделать. Но главное — информация.

За тринадцать лет скитаний по Изнанке я узнал о высшей сфере достаточно, чтобы выживать: где брать ресурсы, как заметать следы, кому можно продать краденое, а кого лучше обходить за километр. Но недостаточно, чтобы понимать реальную расстановку сил в высших эшелонах власти. Кто с кем дружит, кто враждует, какие у кланов интересы. А мне это сейчас было ой как нужно.

Мое вмешательство в процесс вознесения Тихой Звезды… я ведь по сути взломал систему. Ускорил процесс, переиграл Чужаков (пожалуй, пора было прекращать их так называть, ведь теперь я знал, кто это такие и откуда они взялись, но привычное название в контексте Тихой Звезды уж слишком въелось в мозг), заставил планету подняться раньше, чем планировалось.

И еще, кстати, Зер Гана убил, что тоже не слишком помогало моей репутации в высшей сфере. Правда, что странно и даже забавно, хотя за его убийство клан Форнакс и пообещал меня прикончить, никакого преследования или даже награды за мою голову они не организовали, в отличие от клана Шедар, которых я «предал», использовав силу Проявления Жизни, «полученную от них», в низшем мире.

Тем не менее, мои сведения насчет Зер Гана, Юлианны, Форнакс и Шедар и всего остального связанного с кланами, были довольно скудны. Грубо говоря, я был все равно как простолюдин из захолустья, знавший о делах аристократов лишь по обрывкам слухов и непроверенным сплетням.

А мне нужно было четко знать, насколько сильно я взбаламутил это болото. И уже исходя из этого решать, как реагировать и что готовить для противостояния. Потому что противостояние обязательно будет.

Солнце начало клониться к горизонту, прошло еще три часа. Сначала выцветшая желтизна побледнела до серого, потом проступили первые звезды — тусклые, далекие, не чета ярким огонькам Изнанки. Я поднял голову, вглядываясь в их расположение.

Часы показывали три часа дня по времени Изнанки. Там день и ночь неизменны и привязаны к нулевому меридиану поверхности. Если здесь закат наступил в три…

Значит, я примерно в ста градусах к востоку. Следом я мысленно наложил известную мне карту звездного неба высшей сферы на то, что видел над головой. Прикинул высоту некоторых приметных звезд над горизонтом, сопоставил с табличными значениями, которые когда-то заучил наизусть, сделал поправку на время года…

Где-то десять градусов к югу. Плюс-минус пара градусов, но для определения общего положения этого было вполне достаточно.

Я мысленно представил карту высшей сферы. Владения клана Шедар находились практически на противоположной стороне планеты. А это, на минуточку, где-то тринадцать миллионов километров.

Даже на моей максимальной скорости лета я буду добираться до цели полгода. А с нынешним «черепашьим» темпом в сто километров в час на преодоление этой дистанции уйдет лет пятнадцать.

М-да. Высшая сфера — это был совершенно иной уровень. Мне просто необходим телепорт. Дальний, способный перебросить на другую сторону планеты. Такие были, и на самом деле немало, разбросанные по всей планете.

Вопрос в другом — пропустят ли меня через него.

У меня, конечно, были поддельные документы, и очень качественные. И на Изнанке они меня еще ни разу не подводили. Но на поверхности, хотя я максимально старался не лезть туда, где необходимо подтверждение личности, за тринадцать лет мой липовый личный жетон палили трижды.

Не факт, конечно, что на телепорте в такой глуши будут стоять такие же ответственные и грамотные стражи, как те, что обнаруживали подделку в прошлые разы. Но такой шанс был, и так как больше на Изнанку мне было не попасть, в случае обнаружения подделки, вероятно, придется как-то договариваться или же бежать.

Я летел вперед всю ночь. Пустыня подо мной не менялась — все тот же белый песок, только теперь он слабо фосфоресцировал в темноте, создавая иллюзию движения. Барьеры работали ровно, Аватар нес меня без рывков и колебаний. Звезды над головой медленно смещались, отсчитывая часы пути.

Времени на раздумья было достаточно. Я прокручивал варианты, отсеивал неподходящие, прикидывал риски.

Небо на востоке начало светлеть, когда я наконец ощутил впереди Поток. Много Потока. Не как от одного человека, а как от скопления — десятки, может, сотни источников. Одни пульсировали ровно, другие вспыхивали и гасли, будто кто-то тренировался или работал с энергией.

Я скорректировал курс, чуть смещаясь в сторону от прежнего направления. Через полчаса полета в утренних сумерках начало проявляться поселение.

Небольшое. Несколько сотен домов, сгрудившихся под высоким прозрачным куполом, который накрывал их целиком, уходя краями глубоко в песок. Купол не