Любовь по сюжету - Айрин Дейн

Мэтт привлек моё внимание, упомянув о своем хобби. Он увлекался айти и в нерабочее время занимался разработкой приложений. Мэтт звучал живо и увлеченно, а его глаза вспыхивали азартом, когда он делился историей о проекте, направленном против интернет-мошенников: программа для взлома преступнических аккаунтов, позволяющая раскрывать их местонахождение и сливать эти сведения полиции. Это звучало почти как героизм, пусть и цифровой. Мэтт оказался не только обаятельным, но и интересным.

Я поддерживающе кивала в такт его словам и рефлекторно улыбалась, когда мой опьяненный мозг внезапно решил сравнить этого неугомонного весельчака с чопорным сухарем, с которым я проводила каждый рабочий день. Куда легче было бы найти подход к Тео, будь он хотя бы немного похож на Мэтта. Накануне мы обусловились начать с чистого листа, и я подумала, что сегодня снова испытаю удачу, пытаясь сблизиться с ним. Но он не удосужился явиться, чего и следовало ожидать.

Почему он не пришёл? Хотя, какая разница? Меня это не касалось. Может он проводил время со своей девушкой. Нет, вероятности недостаточно, мне нужно знать наверняка. Но, если Тео всё же занят, хватит ли у меня смелости пойти против своих принципов и разрушить их отношения, лишь бы вернуться в свой мир?

– Вы, кажется, хорошая команда, хоть и из разных отделов. – Мэтт пытался перекричать гул, пробивающийся сквозь шторы.

– Нам друг с другом очень повезло, – с нежностью сказала я и сделала глоток вина. – А особенно с Клэр.

– Ты льстишь мне, Амри! – Весело отозвалась она, чуть склонив голову.

Разговор постепенно добрался до уморительных историй из рабочей жизни отдела, о промахах и смешных проколах сотрудников. Напитки с высоким градусом развязали языки, растворили скованность, и в воздухе воцарилась легкая, дружеская атмосфера.

– Девочки! – Глаза Клэр чуть покраснели, но на вид она была вполне собрана, тогда как я чувствовала опьянение. – Идем танцевать!

Она поманила к себе, стоя перед выходом из кабинки.

Натали отказалась, а я, осознавая, что постукивала пальцами по столу в такт музыке, одобрительно кивнула. Через мгновение мы уже направлялись на переполненный танцпол. Толпа напоминала кипящее море, что казалось и пугающим, и захватывающим одновременно. Я закрыла глаза, запрокинула голову назад и позволила музыке направлять мое тело. Под веками вспышками пронесся свет от софитов и я, подобно окружающим меня людям, отдалась плавным движениям.

Я позволила себе на миг забыться, немного расслабиться. Даже книжные попаданки давали себе перерыв между поисками выхода. Я осознавала насколько серьезной была ситуация, но это слишком сильно давило. Я боялась. Очень сильно боялась потеряться здесь и не найтись. Боялась, что все мои догадки окажутся лишь пустышкой, и я застряну тут против своей воли. Стоит ли мне начать готовиться к этому? И смогу ли я с этим справиться? У меня не было ответов, но здесь и сейчас я была способна дать себе отвлечься, спасая психику от нервного срыва.

Спустя бесчисленное количество песен, мы переместились к бару и сели на высокие стулья напротив стойки.

– Спасибо тебе! – томно дыша, я заговорила первой.

– За что? – с легким недоумением спросила Клэр, устраиваясь поудобнее.

– Я не преувеличивала, когда говорила, что нам повезло с тобой, а в особенности мне.

Я склонилась к ней, стараясь перекричать шум.

Ведь именно Клэр помогала мне комфортно влиться в рабочие процессы. Именно Клэр взяла на себя Лаина, избавляя меня от необходимости ассистировать его. Именно Клэр похвалила меня перед Тео, что немного повлияло на его отношение ко мне. Я попала в незнакомый мир, и она была рядом. Клэр сделала так много для меня, даже не догадываясь об этом.

Я продолжила:

– Ты очень помогла, поддерживая меня. И замолвила словечко перед мистером угрюмость!

– Ой, да ладно тебе.

Клэр засмеялась и коснулась моей коленки.

– Нет, правда! – Захихикала я в ответ. – Я уже думала, что однажды он просто испепелит меня взглядом. Но ты похвалила меня, и это вроде как сработало.

– Без проблем! И я обязательно проверну это снова, если представится возможность. – Игриво подмигнула она.

– Вот я и говорю: нам с тобой очень повезло!

На лице Клэр засияла её фирменная улыбка. Она повернулась к бармену и заказала три авторских напитка, но когда потянулась за кредиткой, между нами проскользнула рука и приложила к аппарату свою карточку.

– Напитки за мой счет.

Мы одновременно обернулись. За нами стоял Мэтт. Он выглядел вполне расслабленным и уверенным в себе.

– Спасибо, – выдохнула Клэр.

– Проставляюсь на правах новичка.

Он снова одарил нас улыбкой.

– Здорово! Я отлучусь ненадолго, – объявила Клэр и встала со стула. – Как принесут, идите без меня.

– Ладно! – ответила я, наблюдая, как она скрывалась в толпе.

– Здесь… – Мэтт замолчал на секунду, присаживаясь на место Клэр, – довольно шумно.

– Да, мне сказали, что это бар, но это больше похоже на…

– …клуб, да, – подхватил он.

– Но здесь приятно и, главное, весело.

– Думаю, тут дело ещё и в компании, – двусмысленно сказал Мэтт.

И я вновь уловила этот заинтересованный взгляд. Тот самый, на который мне не хотелось отвечать взаимностью. Поэтому, как только бармен поставил перед нами стаканы, я поспешно кивнула, и, взяв напитки, мы пошли обратно в кабинку.

– Амри! Смотри, кто пришел! – прозвучало с другой части комнаты, пока я смеялась над очередной шуткой Мэтта.

Я медленно отвернулась от собеседника и увидела Тео. Как обычно с каменным выражением лица.

Убийца веселья сидел напротив. На нём был бордовый костюм, который казался слишком строгим для шумного бара, и бежевая рубашка, небрежно расстёгнутая на верхнюю пуговицу. Одну руку он закинул на спинку дивана, другой держал стакан с янтарной жидкостью. Виски, вероятно. Тео сделал глоток и одновременно с каплей на стакане его кадык упал вниз, а секунду спустя вернулся обратно.

– Всё-таки пришел. – Пробормотала я, осознав, что слишком долго просто смотрю на него, как завороженная.

– Ну, не мог же я оставить тебя им на растерзание.

Глаза Тео короткое время скользили по мне то вверх, то вниз, не находя на какой именно точке тела им остановиться.

– Тогда ты не особенно торопился!

Я присела рядом. Мой голос был нарочито недовольным, с легкой игривостью. Усмешка, которая промелькнула в уголках его губ, выдала, что он понял намек.

Мне даже показалось, что мы правда начали всё заново. Я уловила проблеск надежды и искренне обрадовалась. Новая волна энтузиазма охватила меня. Ещё есть шанс!

Алкоголь плавно растворял углы реальности. Слово за словом, беседы становились всё легче и бессмысленнее. Смех звучал громче, а стены комнаты будто начинали раскачиваться вместе с