Любовь по сюжету - Айрин Дейн

– Так почему же закуска? – Мне не терпелось продолжить. – Во-первых, её можно приготовить везде, даже, если посередине ресторана нет встроенной кухни. – Я указала на ту, что располагалась сбоку от нас. – Во-вторых, она может быть разной: сладкой, соленой, мясной, рыбной, овощной или фруктовой, любой. И, в-третьих, закуска – это аперитив перед главными блюдами. Таким образом, мы подкармливаем гостей, а после они идут во все тяжкие! И завершу свою триаду аргументами, чтобы ты точно не смог мне отказать.

Переводя дух, я снова сделала глоток вина, чтобы избавиться от образовавшейся засухи во рту. Придвинув тарелку ближе, я накрутила пасту на вилку и наконец попробовала блюдо, запах которого не давал мне покоя всё то время, что я говорила. Продолжая с удовольствием жевать, я попутно закинула в рот креветку, чем обеспечила себе ещё пару секунд размышлений.

– Все любят покушать и стоит заметить, что рейтинг кулинарных шоу высок, но при этом их не так много. Помимо этого, смена локаций привлечет не только тех, кто любит готовить, но и любителей открывать для себя новые места. Сам процесс готовки успокаивает, только посмотри на себя, ты лучший пример этого аргумента. И не забудем про дух соревнований, который увлечет за собой любого. Вишенка на нашем шедевре – красивый ведущий!

В это мгновение меня словно ударило током и маленький разряд прошелся по всему телу.

– О-о-о! И ещё! Теперь точно последнее. Инвесторы! Хозяины заведений, которые хотят пропиарить свое место.

Я выпалила всё, как заведенная, а лицо Тео тем временем не изобразило ни одной эмоции, лишь мышцы на скулах медленно бегали туда-сюда.

– Это отличная идея, – после недолгого молчания, он прервал тишину между нами.

– Правда?

Я наконец-то с облегчением выдохнула. А я ведь могла задохнуться!

– Да. Молодец! Это надо показать генеральному директору. У тебя получится сделать отличную программу, и мне приятно, что именно меня ты видишь её ведущим.

– Нет. Я хочу отдать тебе эту идею, – твёрдо заявила я.

– Мне? – он неуверенно переспросил и слегка нахмурился.

– Ты это заслужил! К тому же съемки – совершенно не мое, поэтому меня вполне устроит роль проджект-менеджера.

– Спасибо, Амри. Ты оказываешь мне большую услугу, – сказал Тео, нежно улыбаясь.

Это первый раз, когда эмоции Тео были пронизаны искренностью, а голос звучал, словно штрих легато, исполняемый на скрипке, мягко и плавно.

Глава 12

Наступил самый униженный и оскорбленный день недели. Он взял на себя всю ответственность за начало трудовых будней, а вместе с тем все издевки, насмешки и ненависть учеников, студентов и работающих людей. Понедельник мало кто любил, но он держался уверенно и неизменно наступал каждую неделю. Отчасти, будь этот день человеком, его олицетворял бы Тео Мейден. И дело вовсе не в том, что он никому не нравился. Несмотря на его душность и чопорность, я ещё ни от кого не слышала и плохого словечка о нем. Тео давно заручился всеобщим уважением и признанием. Он представлял первый рабочий день своей бесстрастностью, педантичностью и холодным отношением к тому, что творилось вокруг него. Конечно, если это не касалось работы или, как стало понятно совсем недавно, – готовки.

Я не из первых пришла в офис, и Тео в кабинете не наблюдала, зато на моем столе лежала небольшая красно-малиновая коробочка в виде сердца. Внутри находились маленькие дозы серотонина – шоколадные конфеты. Но радость продлилась не долго. Губы, растянутые в улыбке, скривились, когда я увидела начинку. С марципаном… Было бы хорошо, если бы Тео знал, что предпочитают его сотрудники. Ведь тогда подарок ждало будущее куда лучше, чем тщетно валяться на полочке в шкафу.

Тут дверь в кабинет открылась.

– Ты уже пришла, отлично. – Тео вошел и воодушевленно направился к своему столу. – Я собираюсь идти к шефу и представить твою идею, присоединишься?

– Это обязательно? – недовольно пробормотала я и поймала его вопросительный взгляд на сладостях. Я протянула ему коробку. – Не люблю марципан.

– Зачем тогда купила?

Значит, они не от Тео. Конечно, с какой стати он будет дарить мне конфеты? Я ведь всего лишь преподнесла ему на блюдечке успешную идею для шоу.

– Не покупала, – я говорила сперва гладко, но затем более нервно, – они уже лежали на столе, когда я пришла.

– И не задалась вопросом откуда они?

Я приоткрыла рот, собираясь возразить, но задумалась стоит ли это делать. Если даритель не Тео, тогда кто?

– Задалась. Только что, – всё же ответила я.

– И есть претенденты? – безучастно спросил Тео, копаясь в ноутбуке.

Ему не было никакого дела до меня и моих конфет. Пусть так.

Я поежилась и с отвращением отложила подарок в сторону. Мне хотелось заблокировать внезапно восставшие события из прошлого, и я стала придумывать оправдания, но организм успел подать тревожные сигналы мозгу. По телу пробежали мурашки. Просто не может быть, чтобы меня снова преследовали. Нет. Только не в этой реальности.

– Должно быть они от Клэр.

Я старательно успокаивала себя. Ещё одна паническая атака мне была ни к чему.

– Понятно.

Макушка Тео всё также утопала в экране девайса, а его голос звучал с тем же безразличием.

– Интересный факт: если ты будешь чуть позитивнее и чаще улыбаться, то прямо здесь и сейчас земля у нас под ногами не треснет, не разрушится здание, и ты не будешь гореть адским пламенем, – на взводе произнесла я, решив привлечь внимание, чтобы он отвлек меня.

– Думаешь?

Тео наконец-то оторвался от ноутбука, взял ежедневник с прикрепленной к нему ручкой и встал из-за стола.

– Уверена, – нетерпеливо сказала я и протянула ему флешку. – Кстати, вот.

Он озадаченно посмотрел сначала на мою руку, а после и на меня.

– Презентация твоего нового проекта, чтобы…

– Нашего, – Тео прервал меня.

– Мы вроде определились, что моя роль – лицо за кадром, – ответила я, выпятив подбородок, в надежде, что это создаст впечатление уверенности. – И напомню, что совсем не против этого!

Сомневаясь, Тео всё-таки взял флешку. Он сделал шаг к двери, но тут же остановился. Я заметила его нерешительный порыв, хотя сама делала вид, что начала заниматься своими делами. Со спины казалось, что Тео принялся суетливо поправлять галстук. Он порывисто выдохнул, развернулся ко мне и вновь заговорил:

– Ты делала её в свой выходной?

– Не ради тебя. – Я довольно хмыкнула и состроила ехидную гримасу. – У меня случилась гиперфиксация на этой идее, и я не могла успокоиться, перестать думать о ней, пока не материализовала мысли.

Я промолчала про Иззи, которая