Любовь по сюжету - Айрин Дейн

– Ребята! – Я привлекла внимание, аккуратно вставая из-за стола. – Спасибо вам за вечер, но мне пора.

– Я могу тебя проводить. – Тут же предложил Мэтт, собираясь подняться.

Но его опередил другой голос.

– Предоставь это мне, – сказал Тео.

Я удивилась не меньше остальных, но сумела выдавить улыбку и обратилась к Мэтту:

– Спасибо, Мэттью. До встречи в понедельник.

Мы с Тео вышли из кабинки.

* * *

Прогуляться пешком до моего дома было идеей Тео. Мы шагали по вечернему городу, когда лёгкий ветер с реки напомнил о себе. Тео, молча, накинул мне на плечи пиджак. Мне стало лучше, и, дойдя до набережной, остановилась, чтобы посмотреть на короткие, беспокойные волны.

Мы разговаривали обо всем и ни о чем одновременно. Я начинала темы, он отвечал. Неохотно, сдержанно, будто каждое слово для него – это монета, которую он не хотел тратить впустую. Я давно поняла, что он не был заинтересован, но попытки не оставляла. По какой-то не совсем разумной причине всё ещё надеялась на перемену.

– Тебя что-то беспокоит? – вновь заговорив, я решила подступиться с другой стороны беседы.

– С чего ты взяла?

– Сегодня ты особенно… угрюмый, – задумчиво проговорила я и оперлась боком на каменный парапет, что служил продолжением набережной и создавал смотровую площадку.

Он стоял передо мной весь такой серьезный, на чем-то сосредоточенный, и я почувствовала, как алкоголь заиграл с моим настроением. Сначала мне захотелось уколоть его резкой шуткой, сказать глупость, рассмешить, только бы увидеть живую эмоцию. А мгновение спустя я уже думала о том, как дотронуться до струн его души, хоть он этого и не просил. Но Тео – всего лишь средство для достижения цели. Он вымышленный. Тогда почему меня должно волновать, что он чувствует?

Не получив ответ, я с сомнением продолжила:

– Я редко вижу, чтобы ты улыбался, а доброго слова от тебя и не дождешься.

– Доброго слова?

Он издал звук похожий на фырканье и прислонился к парапету рядом.

– Комплимента, похвалы, называй, как хочешь. Например,.. – Я задумалась, подбирая формулировку. – Если быть честной, мне нравится твой стиль, и… крошечная часть татуировки, которая выглядывает из-под рукава, кажется симпатичной.

– Я бы показал её целиком, но для этого мне придется раздеться, а делать я этого не собираюсь.

Тео немного придвинулся и закатил рукав по локоть.

– Но вот часть, – добавил он.

От запястья по предплечью вверх его руку обвивали разного размера струи дыма – тонкие, почти призрачные, сменялись густыми спиралями. Между линиями в некоторых местах изображались ноты.

– Моя мама играла на пианино, – пояснил он, медленно вертя рукой.

– А ты?

Я всё еще рассматривала рисунок, борясь с желанием дотронуться до контуров.

– И я играю, – тихо сказал Тео, поскольку был совсем рядом.

Я пялилась на его руку больше положенного, подмечая то, как рисунок отлично сочетается с эстетично выступающими венами. Когда он развернул рубашку обратно, наши взгляды встретились.

– И если быть, как ты сказала, честным… – Он на секунду замолчал, словно обдумывал, стоит ли говорить вслух. – У тебя красивое имя.

Выражение его лица оставалось неизменно спокойным, как и голос, поэтому фраза звучала скорее сухим выводом, чем комплиментом.

– Спасибо. – Спиртное в крови вдруг решило разрядить обстановку, и, немного поерзав, я всё же выпалила глупость: – Хочешь стонать его ночью?

– Что? – Тео поперхнулся и уставился на меня округлившимися от шока глазами.

Он определенно растерялся и, кажется, смутился.

Бинго! Мне удалось заставить его проявить хоть какую-то эмоцию.

– Шучу. – Я еле сдерживала смех и, защищаясь, выставила руки ладонями вперед. – Всего лишь шутка!

Он отстранился от камня первым, собираясь что-то сказать, а его лицо снова стало воплощением сдержанности. И тут до меня дошло, словно отрезвляющий электрический разряд, насколько нелепой была моя реплика. Я опередила его:

– Пойдем дальше?

Не дожидаясь ответа, я стремительно направилась в сторону дома. Желая оставить за спиной не только этот вечер, но и ту себя, что позволила себе лишнего.

Глава 11

Я: Прошу, давай забудем, что я вчера говорила.

Я: Мне теперь ужасно неловко…

Киборг Тео 2000: Не понимаю, о чём ты.

Каков джентльмен!

Я хмыкнула, убрав телефон под подушку, поднялась с кровати и направилась в ванную. Теперь, когда мой организм избавился от опьянения, я с холодной ясностью осознала, что поспешила, пуская в ход своеобразный юмор. Что, если Тео это отпугнет, он отдалится и снова станет пренебрегать мной? К счастью, у меня были выходные на то, чтобы воспоминания Тео о глупой шутке померкли. Тогда, потеряв яркость, они не будут причиной неловкости. Иначе, это может стать похожим на неудачные попытки пройти одну и ту же главу визуальной новеллы.

Спустя пятнадцать минут я вышла из душа и ещё столько же потратила на лёгкий макияж. Раздался дверной звонок, когда я убирала волосы в высокий пучок, уже одетая в белую футболку и голубые мом-джинсы. Это была Иззи.

– Рассказывай! – С порога заявила она.

Не успела я закрыть за ней дверь, как Иззи чмокнула меня в щеку, сняла обувь и по-хозяйски направилась на кухню.

– И я тебя рада видеть, – иронично пробормотала я и последовала за ней. – А что рассказывать?

– О комплиментах, которые тебе успели наговорить вчера, и всё благодаря мне!

– Все были в восторге, – усмехнулась я.

Я достала две чашки, одну поставила под носик рожка кофемашины и нажала кнопку запуска, а вторую на столешницу рядом.

– Ну ещё бы! – Самодовольно отозвалась она.

Иззи встала возле меня, открыла дверцу шкафчика и задумчиво осмотрела его.

– Они в холодильнике, – подсказала я. – Мне стоит держать язык за зубами, если в организм попала хоть капля алкоголя.

– О-о-о, обожаю такие истории, – протянула Иззи, достала печенье и уселась за стол, захватив готовую чашку кофе. – Ты с кем-то поругалась? Опять с Тео? – с нетерпением спросила она, будто обсуждала скандальную сплетню, и отпила напиток.

– Нет. Просто неуместно пошутила. – Я проделала ту же махинацию уже со второй пустой чашкой. – Он сказал, что ему нравится мое имя, а я спросила, не хочет ли он стонать его ночью.

– Что?!

Иззи временно перестала уничтожать мои запасы сладостей, замерев с печеньем на полпути ко рту, и уставилась на меня с нескрываемым недоумением. Я отвернулась от её настырного взгляда и потянулась за уже готовым кофе.

– Он задал тот же вопрос. И да, я знаю, это было нелепо, не смотри на меня так.

– Просто я удивлена, это совершенно не тот поступок, который