Любовь по сюжету - Айрин Дейн

Её слова царапнули. Мне понадобилось сделать глоток, чтобы собраться с мыслями. Негодуя, я заставила себя не смотреть на Иззи, хотя хотелось вцепиться в неё взглядом и не отводить его, пока она не поняла бы глупость сказанного. Я заговорила не сразу, борясь с желанием выпалить что-то резкое. Раздражение жужжало прямо над ухом, призывая грубо отмахнуться в ответ Иззи, но мне всё же удалось сдержать порыв.

– Потому что я – не она. Та Амри – плод моего воображения, мне хотелось сделать её своей противоположностью. Стеснительность и робость – не про меня. Амри предпочла бы завернуться в кокон и ни с кем не говорить.

Я словно заставляла себя посмотреть правде в глаза. Из груди вырвался поверхностный, но слышимый выдох, как будто я сбросила с плеч что-то тяжёлое.

– Но теперь она – это я. А мне нравится общаться с людьми, шутить, может и невпопад, но от души, узнавать что-то новое и искать приключений, которых в реальной жизни у меня совсем не было.

Мне пришлось замолкнуть на мгновение, когда неожиданная мысль настигла меня. Противиться ей было ни к чему, и я решительно развела руками, продолжая:

– А здесь, что ни день, то новая авантюра!

Я снова прильнула к чашке, чтобы подумать.

Оказалось, я в этом нуждалась. После того, как мне кое-как удалось выйти из абьюзивных отношений, я закрылась от всего мира, не желая больше никого подпускать, и тем самым подвергать себя опасности. Боялась снова быть раздавленной другим человеком. Полностью ушла в писательство, будучи уверенной, что мне так будет лучше. Но я ошиблась.

– Знаешь, я не помню ничего, что предвещало бы обстоятельства, где я становлюсь новой Америкой Чавес[1] с её способностью путешествовать между реальностями в мультивселенной. Но я как-то попала в этот мир, и с каждым днем чувствую себя свободнее, без оков психологической травмы. И пусть это звучит безрассудно, но мне всё меньше хочется возвращаться к прошлой себе.

Я мягко уронила руки на стол.

– О какой травме ты говоришь? – поспешно произнесла Иззи и накрыла своей ладонью мою.

– Я обещаю, что обязательно расскажу, но прошу давай сегодня не будем это обсуждать. – Я улыбнулась и ответила на её жест, создавая из наших рук своеобразную пирамиду. – Хочу помочь Тео с шоу.

Мне нужно было отвлечься, и Иззи прекрасно удалось считать эту необходимость и помочь мне переключиться.

– Гениально! – Воспрянув духом, Иззи вскинула ладони. – Угодить своему наставнику, чтобы подобраться к нему поближе! Идея – огонь!

В груди внезапно защемило, и я насторожилась. Почему мне не пришло это в голову? Всё просто, так вышло, потому что я хотела оказать Тео услугу и только. Это было не ради моего удачного продвижения по сюжету. Постепенно я теряла мотивацию искать выход отсюда, и находила все больше причин, чтобы остаться в ней. Но даже если так, Иззи права, задумка, которая убивала двух зайцев сразу, и впрямь звучала отлично.

– Точно, – с энтузиазмом начала я, – программа, над которой нам с Тео надо будет постоянно работать вместе, это новая возможность сблизиться с ним.

Размышляя, я наблюдала за тем, как Иззи охотно принялась за печенье. Взявшись за остатки кофе, я снова сделала глоток и хмыкнула:

– Хотя изначально я просто хотела проучить одного нарцисса.

– Ты про того придурка, как его…

Иззи размахивала десертом, в попытках вспомнить имя.

– Лаина, да. Мне хочется придумать что-то для Тео, чтобы права на телепрограмму не могли перейти к кому-то другому, как это было с прошлым проектом.

– Это как?

– Общее положение договора. – Поерзав, я села удобнее. – Идея полностью принадлежит тому, кто её придумал, при условии, что реализуется она исключительно в стенах организации.

Я допила напиток и продолжила:

– Если генеральный директор принимает концепцию, то назначать исполнителей, съемочную группу, редакторов и другие кадры будет автор предложения, это станет его прямой ответственностью.

Проследив взглядом, как Иззи наиграно доедает последнюю печеньку, словно это лучшее из того, что она когда-либо ела, я закончила:

– Конечно, есть и дополнительные пункты. Например, можно предложить идею, но изначально отдать свои права на неё либо организации, либо напрямую кому-то из сотрудников, как я и собираюсь сделать.

Иззи ненадолго задумалась, а после понимающе кивнула.

– А я тебе в этом помогу!

Тогда мы перешли из кухни в гостинную на диван, заказали доставку китайской еды и включили на телевизоре музыкальный канал. Курьер прибыл спустя час, когда наши головы были готовы вот-вот отключиться. Сделав маленький перерыв, чтобы перекусить, мы продолжили, и в этот раз к нам присоединилась всемирная паутина. Мы штудировали сервисы с базой данных о различных телевизионных шоу, как развлекательного, так и образовательного формата. Изучали платформы с рейтинговыми топами, чтобы понять, что сейчас актуально. Но через некоторое время мы сдались. Идей, которые нас устраивали, не было. Мы не смогли придумать что-то оригинальное, интересное, то, что зацепит зрителя и сможет повести за собой из серии в серию.

– Ну, это же не обязательно должно быть что-то новое, главное ведь – подача, – выдохнула Иззи от безысходности.

– Взять то, что уже есть и добавить свое?

– Да, я понимаю, что хочется быть исключительной, но зачем изобретать велосипед, когда он уже существует?

Иззи сначала пожала плечами, а после скинула накопившийся мусор в пакет, в котором приехал заказ и понесла на кухню. Вернувшись, она с улыбкой вскинула указательный палец.

– О! А может что-то похожее на ту программу, где ведущий посещает разные города и показывает лайфхаки для путешественников-любителей?

– Вроде звучит неплохо, – с усталостью промолвила я. – Но этого и так слишком много не только на каналах, но и просто в сети.

Уступив слабости, я взяла пульт от телевизора с журнального столика напротив дивана и переключила с ТВ-приставки на игровую.

– Не нравится? Предлагай! – пробубнила Иззи, наигранно надувшись, а я взяла два джойстика.

– На сегодня я пас. – Я покрутила в руках девайсами, привлекая внимание подруги. – Отвлечемся немного?

– Мортал Комбат? Ну, подруга, готовься вкусить плоды поражения!

Иззи фыркнула от смеха.

Я нажала кнопку запуска игры, и экран телевизора заполнила её заставка. Спустя шесть побед и семь проигрышей мой джойстик разрядился. Я подняла руки, признавая разгром и наблюдая, как Ди'Вора, за которую играла Иззи, совершила фаталити и добила моего Гераса. Особь из расы разумных насекомых с распределенным сознанием взлетела, выпуская из своих четырех жал омерзительную желтую жидкость, больше похожую на желе смешанное с мошками. Субстанция обволокла все четыре конечности Гераса,