Не могу (не) любить - Мария Свами

извинение, отступил на шаг и поспешил обратно в гостиницу, тихо чертыхаясь на ходу. Шаги эхом отдавались в просторном холле, а мысли путались: «Как я мог так ошибиться? И почему это так сильно меня задело?»

Мужчина буквально вбежал в номер, захлопнув за собой дверь с глухим стуком. В порыве раздражения он с размаху ударил кулаком по маленькому журнальному столику — тот жалобно скрипнул и тут же сложился, как карточный домик, рассыпав по полу несколько журналов и пульт от телевизора.

— Что за идиотизм! Какого чёрта тут творится⁈ Я… ничего… не понимаю, — хрипло выдохнул Сергей, с силой проведя ладонью по лицу.

Он тяжело обрушился на диван, откинулся на спинку и в отчаянии схватился за голову, запустив пальцы в волосы. Мысли метались, наскакивая друг на друга.

— Почему я везде её вижу? — прошептал он, глядя в пустоту перед собой. — Неужели я так волнуюсь из за предстоящих переговоров? Но нет, дело не только в них… Саша так меня подвела — своими слезами, этой болезненной откровенностью… Теперь я начинаю сомневаться в успехе всего предприятия. А если я и в делах стану видеть её лицо? Если это помешает мне сосредоточиться?

В этот момент тишину разорвал резкий звук входящего звонка. Орлов вздрогнул, машинально потянулся к телефону и нажал кнопку приёма.

— Сергей Викторович, — торопливо заговорила Ольга, и в её голосе отчётливо слышалось напряжение, — китайцы приехали. Вы будете их встречать? Или нам организовать встречу самостоятельно?

Сергей на мгновение замер, сделал глубокий вдох, стараясь взять себя в руки. Внутри всё ещё клокотала буря эмоций, но он понимал: сейчас главное — переговоры. Личные переживания придётся отложить.

— Я сейчас иду, — глухо, но твёрдо прорычал Орлов.

Он поднялся, подошёл к зеркалу, нервно поправил галстук, одернул пиджак, пригладил волосы и несколько раз глубоко вдохнул, пытаясь выровнять дыхание. Взгляд в зеркале был тяжёлым, но решительным.

«Сосредоточься. Сейчас только переговоры», — мысленно приказал он себе.

Орлов последний раз окинул себя взглядом, распрямил плечи и решительно вышел из номера, плотно закрыв за собой дверь. Шаги его по коридору звучали твёрдо и уверенно — словно он оставлял все сомнения и тревоги за порогом комнаты.

Алекс.

Уже в восемь утра Александра стояла на пороге больницы, где лежала её мама. Старое здание советской постройки смотрело на неё чёрными впадинами оконных проёмов, битыми углами и выщербленной плиткой на крыльце — оно явно требовало капитального ремонта, причём уже очень давно. Воздух вокруг казался тяжёлым, пропитанным запахом лекарств и многолетней усталости этого места. Александра невольно поежилась, но решительно шагнула внутрь.

В полдевятого Сашу пропустили на отделение, и она наконец нашла Светлану Семёновну — свою маму. Та лежала в большой убогой палате вместе ещё с шестью женщинами. Помещение выглядело запущенным: потёртые стены, скрипучие кровати, тусклое освещение. В углу, около окна, под тонким одеялом и на серой подушке лежала сухая женщина, в которой Александра с трудом узнала свою маму. Сердце девушки болезненно сжалось.

— Мама, мамочка, — позвала девушка, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Мама, посмотри на меня.

Женщина медленно повернула голову, и её глаза расширились от удивления.

— Саша? — удивлённо прошептала Светлана Семёновна. — Ты приехала?

— Мамочка, конечно, я приехала, — дрожащим голосом проговорила Александра, подходя ближе и беря мать за руку. — Я приехала тебя навестить и забрать домой, если врач разрешит. Хорошо?

Мама слабо мотнула головой и улыбнулась — так слабо, что у Александры защемило сердце. Девушка сглотнула подступивший к горлу ком и встала, чтобы распаковать сумки и пакеты, которые собрала ещё вчера вечером. Через минуту на небольшом столике у кровати образовался небольшой курган из фруктов, йогуртов и других полезных лакомств — всего того, что можно было найти на полках магазина и что, как ей казалось, могло порадовать маму.

— Дочка, да зачем же всё это? Что ты? Мне ведь столько не нужно, — прошептала Светлана Семёновна, глядя на угощения. — Кормят тут вполне сносно.

— Мамочка, тебе нужно поправляться, и хорошо питаться, — твёрдо сказала Александра. — К тому же здесь вас семеро лежит — как нибудь вместе осилите всю эту вкуснотищу.

Она улыбнулась, стараясь придать голосу лёгкость, хотя внутри всё сжималось от тревоги. Затем, поправив одеяло на плечах мамы, добавила:

— Я сейчас вернусь, ладно? Пойду найду доктора и всё у него расспрошу как следует. Хочу знать, когда тебя можно будет забрать домой.

Александра вышла из палаты, стараясь не оборачиваться, пока не свернёт за угол. Только там она позволила себе на мгновение прислониться к стене, глубоко вдохнуть и собраться с силами. Впереди её ждал разговор с врачом — разговор, от которого зависело самое главное: здоровье и возвращение мамы домой.

День третий.

Алекс.

Всю ночь Саша прибирала и мыла дом, в котором провела своё детство, нужно было всё как следует подготовить к возвращению мамы.

К счастью, после беседы с врачом Александра смогла обрадовать Светлану Семёновну: завтра она вернётся в родной дом. Эта мысль согревала Сашу, придавала сил и помогала не замечать усталости.

Ближе к обеду в дверь постучали.

— Тётя Саша, вы дома? — раздался звонкий голос из за двери.

— Миша! — обрадовалась Алекс и поспешила впустить мальчишку в дом. — Здравствуй, мой хороший! Как ты тут оказался?

— Меня бабуля отправила, — деловито ответил Миша, отряхивая куртку. — Сказала, чтобы я тебе помог прибираться. И вот ещё что, — добавил он, протягивая Саше большой свёрток, завёрнутый в льняное полотенце.

Александра осторожно приняла подарок. Аромат, пробивавшийся сквозь ткань, заставил её улыбнуться.

— Что тут у нас такое? — спросила Алекс, уже догадываясь, что в свёртке спрятаны вкусные пирожки. Запах был просто восхитительный — тёплый, сладкий, с нотками корицы и яблок.

— Это пирожки с яблоками, — гордо заявил Миша. — Мы с бабой вместе их для тебя напекли. Я даже тесто сам месил!

— Ну тогда давай я чайник поставлю, и мы вместе поедим, хорошо? — предложила Саша, чувствуя, как на душе становится теплее.

— Ага, — кивнул парень и с важным видом уселся на табурет, сложив руки на столе.

Пока вода закипала, Миша оглядел сверкающую чистотой кухню и одобрительно кивнул:

— А тётя Света когда вернётся? — поинтересовался Михаил, глядя на Сашу своими большими серьёзными глазами.

— Скоро, Миша. Надеюсь, что уже сегодня, — ответила Александра, ставя на стол чашки и раскладывая пирожки.

— Ура! Это хорошо, — обрадовался мальчик. — А то я, знаешь, как испугался, когда её нашёл.

— Ты её нашёл? Как же так получилось? Расскажи, — заинтересовалась Саша.

— Да это я случайно, — начал Миша. — Обычно я молоко тёте Свете по утрам ношу. А тут решил с вечера занести