Владелица усадьбы Карантар - Надежда Игоревна Соколова

Женщины закивали, забормотали благодарности, кланяясь мне. Старшая снова низко поклонилась:

– Век не забудем, госпожа. Дай вам бог здоровья.

Я кивнула и жестом отпустила их. Марта увела всю группу, уже на ходу объясняя порядки.

Я поднялась в кабинет, записала: «Пять погорелиц, приняты на зиму: 1 на кухню, 1 в горничные, 3 в швейную мастерскую». Ещё одна мелочь, но в общем хозяйстве каждая пара рук имеет значение. Зима будет долгой, и лишние работницы не помешают – тем более такие, кто готов трудиться за кров и еду, без капризов и амбиций.

Вечером Марта доложила:

– Разместила всех в свободной комнате во флигеле. Выдали одеяла, смену простой одежды. Завтра с утра приступят. На кухне как раз засолка капусты начинается, там руки нужны. В швейной – покажут, как нитки разбирать и ткань подготавливать. Горничная будет учиться у старшей.

– Хорошо. Проследи, чтобы не обижали. И чтобы сами работали, не ленились. Если кто-то окажется непригоден – сразу говори.

– Слушаюсь, госпожа.

Ещё одна задача решена. Женщины получили кров и работу, усадьба – дополнительные руки. Взаимовыгодно и рационально. Зима теперь будет чуть легче для них и чуть продуктивнее для меня.

Глава 11

Глава 11

Глава 11

После того как Марта увела женщин, я поднялась в кабинет и велела Дирку найти Иво. Управляющий явился через несколько минут, слегка запыхавшийся – видимо, шёл с конюшни.

– Садись, – указала я на стул. – Только что ко мне пришли пять погорелиц из дальней деревни. Просили работу на зиму. Я их приняла, Марта распределила.

Иво заметно напрягся.

– Значит, дошли всё-таки, – пробормотал он.

– Вот именно – «дошли». Сами, без твоего доклада. – Я смотрела на него в упор. – Почему я узнаю о пожаре в наших землях от случайных просительниц, а не от своего управляющего?

Он потупился, но быстро взял себя в руки.

– Виноват, госпожа. Деревня та – дальняя, за лесом, формально она на ваших землях, но фактически живут сами по себе, оброк платят через старосту раз в полгода. Я узнал о пожаре только вчера, от проезжего купца. Думал сегодня утром доложить, но вы уже сами…

– Не надо думать. Надо докладывать немедленно, даже если информация непроверенная. Что знаешь о ситуации?

Иво вздохнул, собираясь с мыслями.

– Деревня называется Глухой Лог. Дворов двадцать, живут бедно, но справно. Неделю назад в одном доме печь сложили плохо, занялось ночью. Ветер был сильный, перекинуло на соседние. Сгорело шесть дворов. Двое погибших – старуха и малый ребёнок, не успели вытащить. Остальные кто к родственникам подался, кто по округе работу ищет. Мужики землянки роют, чтобы до зимы как-то перебиться.

Я слушала молча, отмечая детали.

– Шесть дворов – это серьёзно. Почему староста не обратился за помощью?

– Обратился. К соседнему барону, чьи земли рядом. Тот обещал лесу на строительство, но с условием – отработают на его полях весной. Мужики согласились. А бабы, которые без домов остались, решили сами искать, где перезимовать. Видно, не захотели в долгую кабалу влезать.

Я кивнула. Логика крестьян была понятна: лучше честная работа за еду, чем долг, который потом годами выплачивать.

– Что нам делать с ними? – спросил Иво. – Приняли пятерых, а остальные?

– Остальных, если дойдут, тоже примем. Место есть, работа найдётся. Распорядись, чтобы старосте Глухого Лога передали: пусть присылает всех, кто хочет перезимовать в усадьбе. С собой – только документы и самое необходимое. Разместим в зимних бараках, накормим, дадим работу. А весной, если захотят вернуться – пусть возвращаются.

– Это щедро, госпожа, – осторожно заметил Иво. – Лишние рты…

– Не рты, а руки, – перебила я. – Зимой дел хватает: швейной мастерской помощники нужны, на кухне, в прачечной, дрова колоть. А те, кто останется, весной могут на поля выйти или на стройку. Это не благотворительность, а разумное использование ресурсов.

Иво кивнул, уже делая пометки в своём блокноте.

– И ещё, – добавила я. – В следующий раз, если где-то на наших землях случается пожар, падёж скота или иное бедствие, я должна знать об этом в тот же день. Не на следующий, не через неделю. В тот же день. Понял?

– Понял, госпожа. Больше не повторится.

– Свободен.

Он встал, поклонился и вышел. Я откинулась на спинку кресла. Ещё одна дыра в информационной системе была закрыта. Крестьяне из Глухого Лога получат помощь, а усадьба – дополнительные рабочие руки.

После разговора с Иво я вернулась к своим бумагам, но мысль о новых жильцах не отпускала. Пять женщин – это хорошо, но если подойдут ещё, нужно быть готовыми. В зимних бараках, которые мы приспособили под временное жильё, стояли только старые, рассохшиеся койки. На всех не хватит.

Я снова вызвала Иво.

– По мебели для погорельцев, – начала я, когда он вошёл. – Сколько у нас свободных коек в зимних бараках?

– Три, госпожа. Остальные разобраны на дрова в прошлом году, новые не ставили.

– Значит, будем ставить. Сколько нужно, если придёт ещё человек десять?

Иво быстро прикинул в уме.

– Если всех селить в один барак – нужно десять коек, хотя бы простых, десять табуретов, два стола, возможно, сундуки для вещей. У людей же ничего нет, погорельцы.

– Хорошо. Отправь завтра же приказчика к столяру Бодэну. Заказ: десять простых деревянных коек, десять табуретов, два стола, пять сундуков для одежды. Скажи, что к зиме, но чем быстрее, тем лучше. Цену обговори как обычно, но если Бодэн сможет сделать часть сразу – бери.

– Понял, госпожа. А если ещё люди придут?

– Тогда будем думать о втором бараке. Но пока – этих должно хватить. И скажи Марте, чтобы подготовила тюфяки, одеяла и подушки. На всех.

– Сделаю.

Иво ушёл, а я записала в свой блокнот: «Мебель для погорельцев – заказ у Бодэна». Ещё одна мелочь, без которой не обойтись. Зима близко, и люди должны иметь возможность жить по-человечески. Тем более что эти люди будут работать на меня. Инвестиция в их комфорт – инвестиция в их продуктивность.

Глава 12

Глава 12

Иво вернулся к вечеру того же дня. Подвода, гружённая досками и готовыми изделиями, с трудом вкатилась во двор. Сам управляющий, спешившись, подошёл ко мне с докладом.

– Госпожа,