Судьба - В. Руденко

Молодые люди спешились, и преклонили колено.

- Мама, папа, мы вернулись.

Женщина бросилась обнимать детей. По сравнению с мужем и сыном, кожу герцогини можно было назвать тёмной, но по сравнению с дочерью, она была светлокожей. И сейчас это было очень заметно. Согласно семейной хронике, источником этого являлась прабабка герцогини, дочь графа Батеверч, чьи владения лежали на северном берегу Рифейского моря, что была смуглой, пожалуй, такой же смуглой как Ксандра. И куда смуглее остальных жителей графства. Причина заключалась в том, что бабушка графини происходила из одной из стран Зелёного пояса.

- Любимые, как вы? Почему не взяли карету? Как учёба? – Засыпала она их вопросами.

Тем временем, герцог подошёл к коню дочери.

- Доченька. Я, конечно, понимаю, что скорее всего ошибаюсь, но надеюсь, ты это копьё купила?

- Нет, отче. Это был честный поединок, моё копьё против его.

- Надеюсь, он жив?

- Жив. Я сдерживалась.

- Ну ладно. Дорогая, отпусти детей. Они устали с дороги.

- Ой! И верно. Отдохните, поговорим за ужином.

Отогнав слуг, Ксандра сама отвязала копья и положив на плечи направилась в свою комнату. Родерик тем временем отвёл отца в сторону.

- Надо серьёзно поговорить.

- Во что ты… Нет! Ксандра, во что она вляпалась?

- Нет, нет. Всё нормально. Это касается, моего ребёнка.

- Она хоть дворянка?

- Блин. Отец! Обычно ты более проницателен. До этого ещё не дошло, к сожалению.

- Тогда говори всё сразу. По тому как ты начал разговор, можно подумать, что девушка уже беременна или даже родила.

- Дворянка. Третья дочь, четвёртого сына герцога.

- Хм. Не самый плохой вариант. Но, раз ты завёл этот разговор, есть проблемы?

- Наёмница.

- Сынок, если она тебе действительно нравится, а не потому, что ты уже прижил с ней ребёнка… Хоть титул у неё какой?

- Не спрашивал. Скорее всего, у неё нет титула.

- Нет титула? Тогда, я внимательно слушаю, а ты подробно рассказываешь.

- Не смотря на происхождение, её семья не очень богата. Она была поставлена перед выбором: брак, с получением за неё выкупа. Или сама зарабатывает деньги.

- Хм. Ещё и из бедной семьи.

- Отец. Ответь честно, в моём браке, что именно требуется от невесты? Богатое приданное? Или благородная кровь, чтобы право моего сына на титул не могли оспорить?

- Благородная кровь. Если ставить вопрос так, то благородная кровь.

- Ну вот, с главным требованием к невесте определились. И она ему соответствует.

- Время ещё есть?

- Думаю, смогу уговорить потерпеть до выпускного. А потом – причин ждать нет.

- Я тебя понял. Буду думать. И искать прецеденты. Не поверю, что подобное ранее не случалось.

***

Обнаружив Ксандру лежащей на полу комнаты, служанка издала истошный вопль.

- Да тихо ты. – Не открывая глаз пробурчала девушка. – Хорошо тут, тихо и спокойно. Ты это… поесть принеси, немного, и выпить. Только без алкоголя.

И, если ещё не распорядились, воду для омовения.

***

Отдохнувшие и отмытые, они сидели за ужином.

- Значит, у Родерика появилась девушка. А ты? Ещё не нашла себе мальчика?

- Нет. Как-то боятся со мной знакомиться. Но, не могла-же я забросить фехтование?

- Ох. Так это настоящее копьё?

- Настоящее. Честно добыто в поединке. С наёмником, не с демоном. – Успокоила маму девушка.

- Ох. – Вновь вздохнула женщина. – Прямо и не знаю, что делать. Расстраиваться, что ты не нашла спутника жизни. Или радоваться, что не надо объяснятся с твоим будущим мужем.

- Мама. Ну не наговаривай. Я не настолько… своевольна. По крайней мере, остаюсь дворянкой. Может, не совсем добропорядочной, но дворянкой.

- Всего-то, избиваешь опытных наёмников, и спокойно орудуешь демоническим копьём. И, ты писала, что оказалась сильным магом.

- «Экономным». Мне надо меньше, значительно меньше маны, оттого мои заклинания и получались такими… мощными.

- Вот, и это среди прочего.

- «Прочего»? – Ксандра приподняла бровь.

- Дочка, давай пока не будем об этом.

- Ладно. Мне ещё с дедушкой объяснятся. Жаловаться начал, что устал, хочет передать полномочия. Как будто если правнук появится завтра, ему не придётся ждать? Минимум шестнадцать лет.

- Ой. Ещё и с ним поговорить надо.

- Мама, папа. Я чего-то не знаю?

- Нет, нет. Всё хорошо.

- Я вот что думаю. – После некоторой паузы заговорила Ксандра. – Может, мне в других местах мужа поискать? Вы ведь ведёте активную переписку? Может, спросите, есть у кого свободные сыновья или племянники?

- Ты серьёзно? – Удивился Фредерик. – Ты настаивала на личной встрече.

- Так, пусть ответят, а потом с ответившими встречусь.

- Тогда… Есть какие-то определённые требования к поиску жениха?

***

Отпустив коня погулять по лугу. Ксандра села в тени листьев, привалившись спиной к стволу. Что-то в ней сломалось. Она была дома, и в тоже время… Нет, она не чувствовала себя чужой, скорее, не на своём месте.

- А может, это действительно так? Стать уже не дочерью, но женой и матерью?

В прошлом году, я не понимала, что изменилось в Родерике, теперь, понимаю. Как странно, получается, он смотрел на меня как на маленького несмышлёного ребёнка. А ведь я казалась себе такой взрослой.

Хм. Может, мне поступить как брат? Ведь дворяне могут встретится как среди наёмниц, так и среди наёмников. Вполне можно встретить того, что стал наёмником наперекор воле семьи. Но, при этом сохранил статус? Да. Надо поговорить с братом.

***

Родриго де Урбино, маркиз Ортамаль, не смотря на жалобы в письмах оставался всё таким же, крепким, большим и громким. Большим не только в высоту, но и в ширину. Широкие плечи и большая глубина между позвоночником и грудиной наделили его могучим голосом, сравнимым с органом.

- Внученька! Приехала показать дедушке своё новое копьё?

- Ты уже знаешь?

- Знаю. – Дедушка громоподобно рассмеялся. – Как только лекарь поставил Тарлана на ноги, он примчался добывать себе новое копьё.

- На ноги? Да я его вроде и не сильно…

Родриго вновь рассмеялся.

- Ты ему почти сломала обе ноги.

- Ой!!! – Только и смогла произнести девушка.

Маркиз сжал в кулаке свою доходящую до пуза бороду.

- Я ведь серьёзно говорю, про поединок.

- Ох. Не успокоишься же. И