Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Брай не думал относится к его словам беспечно.

— Но я думаю, что мы должны полететь. Просто не отсылайте армию. Пусть стоят на своём месте. Если армия Милэйна начнёт движения, у нас будет шанс их остановить.

— Чего хочет король Милэйна? — спросил Андрас у Фейра.

— Я лишь посланник, король Андрас.

— На чьей ты стороне? — спросил Брай.

Глаза Фейра блеснули. Он глянул на Селию сверху вниз, приложил кулак к груди и уверенно произнёс:

— На стороне Лиадан Ронфальд.

Этих слов было достаточно. Андрас не собирался раздумывать. Он отдал несколько указаний и взмыл в небо со своей стражей. Брай, Селия и Куан взлетели следом за ним. Принцесса Кэя и принц Халвар остались в лагере, помогать раненным и следить за ситуацией с ущельем. Земная дрожь постепенно нарастала, но почему-то никто не придавал этому особого значения.

Принц Халвар подошёл к Браю прежде, чем тот взлетел.

— Дайте знать, когда Лиан начнёт действовать.

— Хорошо.

Пролетая над армией Айоланты, Брай видел замешательство на лицах воинов. Они не понимали, почему Андрас присоединился к ним и направлялся в сторону чащи опасного леса. Воины Милэйна, и правда, скрылись за деревьями, словно мыши. С их стороны чувствовалось напряжение. Между двумя сторонами была толстая полоса промёрзшей земли с красноватым оттенком. Граница Милэйна и ущелья Ристерд.

Лес так же граничил с горами. На одной возвышенности Брай заметил две фигуры. Ещё несколько людей стояли в подножия горы, ожидая короля Айоланты.

Андрас мощно приземлился на ровную поверхность. За это время армия Айоланты сдвинулась в сторону, так, чтобы не стоять спиной к самому ущелью.

Брай прыгнул рядом с Андрасом. Его рука мысленно тянулась к мечу за спиной. С десяток незнакомых лиц встретили их с нескрываемым отвращением. Среди них Брай узнал только одного. Бреннан Ронфальд стоял с краю, словно не желая причислять себя к людям рядом. Феир кивнул Селии и полетел к принцу, встав рядом с ним так же, как это сделал Брай.

Капитан поднял голову на возвышенность. На краю стояла взрослая женщина с острыми чертами лица и глазами, наполненными жестокостью. Она усмехнулась, глядя на Андраса и его людей.

— Принц Куан. Какая досада, что вы разрушили крепкие отношения между нашими королевствами.

Куан вышел вперёд.

— Я действую от своего лица. Мой дядя здесь не причём.

— Вы станете следующим правителем. Не думаю, что Кела и Милэйн смогут сотрудничать после такого предательства.

— Ты настолько обнаглела, что говоришь от лица короля? — Селия присоединилась к Куану и злобно посмотрела на женщину. — Уйди в тень, где тебе самое место, Далина.

— Не тебе мне указывать, предательница.

— Мы пришли говорить с королём, а не сего слугами. — Губы Селии расплылись в хищную улыбку. Глаза нашли молодую девушку, стоящую ближе всего к горе. — Мусор под ногами, которому дали слишком много власти.

— Ты поплатишься за свои слова, — выплюнула та девушка.

— Сначала я отрублю тебе голову, Мэйм.

— Достаточно! — прогремел голос Андраса. — Я желаю говорить с твоим королём!

— Я инициатор встречи. Королю сейчас… нездоровится.

Хэдин Лейнсфон покорно стоял позади Далины, будто и не был королём. Пустые глаза смотрели в одну точку перед собой. Вряд ли его сознание находилось где-то здесь.

«Неужели они увеличили дозу бессмертной эрсы?».

— Почему я должен говорить с тобой? — с насмешкой спросил Андрас. — Кто ты такая, чтобы вести переговоры с королём Айоланты?

— Я единственная могу избавиться от орков и всего ущелья.

— Это вряд ли, — заметил Куан.

Глаза Далины блеснули. Длинный чёрный плащ покрылся инеем. Такие же тёмные волосы делали её ярким пятном на фоне заснеженных гор и ослепительно-белого леса.

Женщина улыбалась, пока улыбка не переросла в смех. Позади Брай чувствовал решимость армии вступить в бой. Они даже будут готовы попасть в лапы леса Зимних осколков, если он прикажет. Селия заметно притихла. Она переводила глаза с Брена на Далину, ища подвохи.

Брай заметил, что эта воительница чувствовала себя превосходно, смотря на этот мир сверху вниз. Это место она тоже, вероятнее всего, выбрала не случайно.

— Мы справимся без тебя, — огрызнулась Селия.

— С помощью Лиадиан? Потому что она носитель Анистеллы?

Лес после этих слов зашевелился.

— Мы видели тот ослепительно-белый свет во время нападения наёмников на Каот. Кажется, вы не удивлены. Обидно, что наша принцесса раскрыла величайший секрет Милэйна вам.

— Ты ничего не понимаешь!

— Я понимаю, что Лиадан Ронфальд поступила эгоистично, выбрав себя. Наличие Анистеллы вынуждает её сесть трон. Но она скрыла от своего народа. Это расценивается, как предательство.

Воины Милэйна зашумели. Из-за стука собственного сердца Брай не понимал, как настрой у них был. Холод медленно подступал к ним со стороны леса. Брай чувствовал, что это нехороший знак.

— Это не отменяет тот факт, что Анистелла — великая сила. Она способна сравнять ущелье и уничтожить орков. — Куан сложил руки на груди. — Лиан может с этим справиться.

— О, не сомневаюсь. Она могла бы, верно.

Далина хмыкнула. Её смех подхватили другие люди у подножия.

— Вы совершили ошибку, сделав Лиадан Ронфальд своей последней надеждой.

Слова казались бессмысленными, но от них настроение вокруг резко изменилось.

Беспечность, с которой разговаривали Куан и Селия исчезли. Даже Фейр и Брен в замешательстве посмотрели на Далину. Брай стал всматриваться в лес, в воинов, которые скрывались там. Он ждал, когда они выведут Лиан. Когда Далина начнёт торговаться за жизнь принцессы Милэйна.

Но произошло нечто другое.

Далина подала знак кому-то за спиной. Мужчина, больше похожий на наёмника, подошёл к ней. Обеими руками от тянул за собой покрывало. Одно движение, и он сбросил его с края горной возвышенности.

«Нет, — на секунду подумал Брай. — Кажется, это не покрывало».

Глухой звук смешался с до боли знакомым шелестом. Гладкая поверхность отразила алое небо, заполненное дымом и заснеженный лес.

Все молчаливо посмотрели на землю. Первым, что увидел Брай, были пятна крови. Потом — остатки синего света, который едва проникал под снег и расплывался по нему подобно волнам. У Брая сдавило горло. Сердце, кажется, перестало биться в груди.

На осознание происходящего всем понадобилось лишь несколько секунд. Несколько мучительных секунд принятия.

Селия рядом неистово закричала, падая на колени и закрывая пальцами нижнюю часть лица. Андрас и